связку ключей. Что ж, вздохнул Сретенский. Если начинать, то сейчас.
мгновенно выхватил обрезок трубы и ударил парня по шее. Собственно, он
метил в голову, но так как впервые в жизни прибегал к подобному способу
обращения с людьми, в последний момент сработали какие-то подсознательные
охранительные инстинкты и отклонили руку. Тем не менее удар получился
сильным, и парень без звука повалился на стол, а потом сполз на пол.
Андрей Иванович поздравил себя с первым успехом, с трудом подавив чувство
стыда от совершенного поступка. Предаваться рефлексии было некогда, и он
расстегнул кобуру на поясе парня, достал пистолет. Сретенский не
разбирался в оружии и едва ли догадался бы переключить флажок
предохранителя, но пистолет придал ему уверенности.
что ничего страшного с тем не случилось и он вот-вот очнется. Когда это
произошло, Сретенский сунул в лицо парня ствол пистолета.
походить на плохого персонажа из криминального фильма. - Та девушка, с
которой нас взяли на станции. Ну?
терять или была другая причина, но парень неожиданно стал сговорчивым.
снимай одежду.
монитора в удобных креслах сидели двое - мужчина и женщина. Мужчине было
лет шестьдесят, его серые, слегка навыкате глаза под набрякшими веками не
выражали никаких особенных эмоций. Женщина выглядела немногим моложе -
хотя ей недавно исполнилось сорок три года, ее лицо старили следы далеко
не благородных страстей. Она была одета в какой-то неуместный
легкомысленный, почти вульгарный костюмчик.
наломают дров. А если кое-каких и наломают, тем веселее...
сигаретой и отхлебнула из высокого бокала. - С нашей концепцией они могли
превосходно ознакомиться и в тюрьме.
главным образом думает если не о том, как сбежать, то и не о преимуществах
наших концепций... Я предпочитаю, чтобы они увидели все своими глазами.
комбинезона.
тоже увидел все своими глазами, а чем это кончилось? Пришлось его
пристрелить.
экрана. - Этот Сретенский мне нравится. Активная личность... Он быстро
смекнет, что к чему. Надеюсь, и его подруга не подкачает. Мы их сюда не
звали, и я не так уж ими дорожу, но с этими ребятами имеет смысл работать.
А уж методы работы позволь выбирать мне, ладно?
блеснули, а мужчина коснулся кнопки на пульте и сказал в микрофон:
наблюдаем за ним.
мешали... Но и не слишком облегчайте задачу. Хвост потом особо не
скрывайте, в наш опыт входит оценка реакций.
3
взметнулись огненные гейзеры, и эти пылающие снопы на глазах становились
все тоньше и меняли цвет от золотого к малиновому. Меньше чем через минуту
они стали колеблющимися, непрерывными, замороженными молниями, а чернота
за ними перестала быть обыкновенной ночью и превратилась в холодный
влекущий круговорот вселенской тьмы. Там, в этой тьме, не было звезд:
казалось, их не могло быть, ибо мрак за линией малиновых молний
представлял собой границу Неизвестного по ту сторону всех мыслимых
измерений.
гудением, слабо запахло озоном, и огненные смерчи сомкнулись наверху с
сухим треском. Пространство внутри возникшего круга накрыл купол
призрачного голубого света, и по нему сверху вниз струились потоки
бесчисленных фиолетовых искр. Синеватый туман под куполом медленно
рассеивался, и вскоре можно было различить участок проселочной дороги, где
на обочине стояла машина с потушенными фарами, похожая на джип. Впрочем,
_там_ (где бы это ни было) фары не требовались: и дорогу, и машину, и
окружающий ярко-зеленый кустарник озарял какой-то внутренний свет,
исходивший не от купола и не от фиолетовых искр. Этот свет напоминал
естественный, солнечный. _Здесь_ царила ночь, а там, внутри, - день.
такой же была и высота купола, и расстояние, отделяющее его от Мальцева и
Зорина. Искры бесконечно падали, падали, падали вниз по дуге...
этим Ключом, который держу в руке...
вновь повернулся к голубому куполу.
это много раз и никак не могу привыкнуть.
все-таки _такое_?
привидения... Но им было не до сравнений, а увидеть их никто не мог.
Идите... Эта машина ждет вас.
знают... Вас встретят.
захотелось оказаться дома, завалиться на диван с философским томиком в
руках, включить музыку... Терри Холла или вариации Паганини... И ничего
больше не слышать ни о каких Ключах и Дверях, кроме дверей собственной
квартиры.
Да он и не колебался всерьез, просто поддался вполне естественной тяге.
Ненадолго... Напоследок.
резкая граница тьмы утратила очертания, и Мальцев не уловил момента, когда
очутился под дождем сыплющихся искр. Впоследствии он с трудом мог
вспомнить, что именно испытал тогда, проходя через Дверь. Пожалуй, легкое
электрическое покалывание, как под воздействием слабого тока... И все, а
потом он уже обнаружил себя идущим по дороге к джипу.
ни Зорина, ни его машины. Дорога, по которой он шел, извилисто убегала к
горизонту, солнце стояло низко в синевато-буром небе.
домика, а вокруг нее простиралась Волшебная страна Гудвина...
двое, чьих лиц он пока не видел из-за расстояния и бликов солнечного света
на ветровом стекле. Мальцев помахал рукой, жест получился каким-то жалким,
умоляющим.
черного паука. Мальцев инстинктивно отпрянул, и существо замерло напротив
него. У всех пауков, подумал Олег, по восемь ног... Ну да, это точно. А у
этого чудовища сколько? Не сосчитать, да еще эдакие щупальца впереди. И
главное, такое противное чувство, будто эта тварь смотрит прямо в глубь
мозга сквозь черепную коробку.
шурша многочисленными лапами. С отвращением Олег проводил его взглядом.
Волшебная страна?! Черта с два.
4
вторые, менее приметные ворота, расположенные в конце узкого прохода между
домами. Игорь схватил Марину за руку, и они почти побежали вдоль не
слишком людной улицы.
Березин Федор
Херберт Фрэнк
Русанов Владислав
Свержин Владимир
Буркатовский Сергей
Акунин Борис