на моем-то веку вряд ли Гильдия исчезнет. Ты бы умерла, а я остался в
живых. Вот и все. Неужели отец не понимал этого?
протянула клочок ткани Учителю.
Колибри.
испачкан чем-то темным. Мастер восстановил в памяти короткую схватку с
Бьорк; Блок. Разворот. Удар. Он вскинул свою правую руку. Зуд усиливался.
положил его в рот, сморщившись от отвратительного вкуса. - Он не оставил
мне ни единого шанса, не так ли? Если бы я оказался недостоин, то умер бы
от яда?
его. Старик рисковал жизнью сына, существованием Гильдии, но он выиграл.
Сын с честью прошел испытание. Их мир изменится, но они сохранят самое
главное.
уготовила им судьба, они справятся с этим. Народ, способный дать жизнь
таким, как его отец, справится с чем угодно. Или с кем угодно.
ИНТЕРЛЮДИЯ
замерев по стойке "смирно" перед сканерами службы безопасности.
изолированном уголке Порта. Отсюда до охраняемого периметра было рукой
подать, и Джил лишь усилием воли заставил себя не оборачиваться в любую
минуту, ожидая нападения сзади чего-то страшного и ужасного, - с острыми
зубами, что того и гляди перепрыгнет через огромную стену, окружающую
город.
ходило множество слухов. И то, что на крохотный пятачок, где сейчас стоял
Джил, были направлены два мощных лазера, в полной боевой готовности, лишь
усиливало тревогу.
кабинет капитана Сейна. Джил предположил, что значительная часть времени
понадобится только для того, чтобы продемонстрировать посетителю кто есть
кто. Хорошо еще, что как раз в это время позвонил адмирал. Флейшер,
объяснивший капитану важность миссии сотрудника пресс-службы, - в
противном случае Джилу пришлось бы простоять так никак не меньше часа.
объяснил цель своего визита. - Выбирайте все, что понравится, - добавил
он, давая понять, что все процедуры проверки уже пройдены.
признался Джил. - И желательно - в особенно сложных условиях.
хохота. Но, как ни странно, ответ прозвучал спокойно, даже бесстрастно.
вам ведь наверняка известно, где оказался ваш предшественник - он
руководит сейчас архивом в Секторе Юпитера. Письма идут туда недель по
десять...
всегда интересовало, что случилось с Шенксом - и сейчас он сожалел, что
его любопытство удовлетворено.
использовать.
широким жестом указал на терминал.
Е.Гари Гиже. УСТУПКА
удалялось от планеты в погоне за вражеским кораблем. Мы сидели,
уставившись в экран обзора. Все равно делать больше нечего. Пока - нечего.
Серебристая точка корабля халиан постепенно вырастала в размерах. Затем
золотисто-зеленый шар Бриджит скрылся за Свободнорожденной - нашей родной
планетой. Завывание гиперзвукового двигателя нового фрегата внезапно
стихло, сменившись утробным урчанием магнитных двигателей. Корабль
содрогнулся.
новобранцы в нашем отряде сразу поняли, что именно произошло.
замечание? Капитан многозначительно помолчал, расправил плечи и уставился
на меня.
сказал он. - Я отправляюсь на капитанский мостик. - С этими словами
капитан Даунинг отключил свое поле, поднялся с кресла и исчез в люке
передней переборки десантного отделения.
противника казался уже сравнительно большим пятном; вскоре он должен был
оказаться в радиусе поражения бортовых орудийных комплексов "Возмездия".
Нам придется догнать его и проникнуть на борт... или погибнуть. Халианские
пираты частенько предпринимали набеги на Свободнорожденную, но как раз в
такие моменты корабли Флота всегда оказывались где-то черт знает где, так
что у населения планеты оставался только один выход - создать свои
собственные военные корабли. Таким кораблем и стало "Возмездие". Обычные
моряки стали теперь военными моряками. Именно поэтому я и оказался на
борту - лейтенант Франц Югенштейн, заместитель командира находящегося на
борту отряда. Два офицера и тридцать солдат должны были захватить
вражеский корабль и освободить находящихся на борту пленников.
при набегах. Что они делали с ними потом - использовали на тяжелых работах
или же поедали, в точности не знал никто. С хорьками нам доводилось
встречаться только, когда они уже мертвы или близки к этому, так что они
или не могли, или уже не хотели говорить. Небольшой отряд самообороны,
случайно столкнувшись с хорьками, неожиданно открыл по ним огонь, и в бою
горстка храбрецов смогла выжить. Их сообщения подтверждали, что самые
отвратительные рассказы о них - сущая правда - в бою они оказались
страшными противниками. Дрались хорьки беспощадно, не на жизнь а на
смерть, но и о снисхождении не просили. Теперь наш корабль сближался с
кораблем халиан, который был по крайней мере раза в полтора больше нашего.
Все равно мы должны преподать хороший урок проклятым пиратам.
Ведь хорошо известно, что металлические кольца солдатских наушников
сделают мой приказ еще более жестким и уверенным. - Капитан хочет
проверить вашу боевую готовность. Всем проверить оружие.
обязанностей.
пошевеливайтесь! Я потом сам проверю - не дай Бог найду хоть одну
неисправность!
врагу? Наверняка считанные минуты. Интересно, есть в настоящий момент в
нашей системе другие корабли хорьков? Если да, то наше положение окажется
куда более сложным. Я обратил внимание, что светящийся силуэт на экране
переднего обзора сместился вправо. Все-таки они засекли нас, подумал я.
Корпус "Возмездия" покрывал слой материала, поглощающего электромагнитное
излучение в видимом и радиочастотном диапазонах, так что обнаружить
корабль было нелегко. Возможно, противник засек нас по импульсам
гравитационного движителя. Ну что же, все равно для них это ничего не
меняет. Халиане двигались к Морригану, спутнику Нуады, явно собираясь
ускориться в его гравитационном поле, чтобы получить возможность включить
гиперсветовой двигатель. "Возмездию" нужно успеть вызвать противника на
бой, прежде чем тому удастся сбежать.
F-типа, чуть больше и горячей, чем земное Солнце, но для нашей планеты - в
самый раз.
которая на восемьдесят процентов покрыта водой, немудрено получить имя
древнего кельтского бога морей. Через пару столетий после заселения ее
переименовали в Свободнорожденную, и мы присоединились к Альянсу как раз
под этим именем. Теперь на всех флотских картах она значилась как
Свободнорожденная.
напоминала Венеру Солнечной системы, но ее орбита была несколько более
удаленной. То же самое можно сказать и про Свободнорожденную. Наша планета
находилась гораздо дальше от солнца, так что климат на ней был невыносимым
только в узкой экваториальной зоне. Гравитационное поле было довольно