Чтение 41–й страницы книги ~Алтарь василиска~

- Такие дела у нас решает владычица. Если вы придете сюда через
сутки, я скажу вам, соблаговолила ли она дать ответ, и какой.

- Сутки? Ладно. Но ты объясни ей получше, что мне нужен ответ не
какой-нибудь. Если она не понимает, с кем договаривается, пусть
расспросит хорошенько того, кто с вами. Завтра в это же время я приду за
ответом.

Каморра резко повернулся и пошел к выходу, уттаки последовали за
своим вождем.

- Усильте охрану, - обратился Пантур к защитникам. - Я доложу великой
о его притязаниях.

Он отправился к владычице, не дожидаясь начала монтарвского дня.

Хэтоб не спала, она заметно обрадовалась приходу ученого.

- Люди сверху втянули нас в неприятности, - сказала она, выслушав его
рассказ.

- Они не виноваты, великая. Они хотели помочь нам.

- Я понимаю, поэтому не выдам их Каморре. Но они должны немедленно
уйти из Лура.

- А Желтый камень?

Хэтоб ответила не сразу. Чувствовалось, что она принуждает себя
принять нежелательное, но необходимое решение.

- Они правы, для нас опасно владеть им, - со вздохом признала она.

- Если этот человек видит сквозь землю Красный камень, он может
увидеть и Желтый. Пусть тогда лучше камень достанется нашим друзьям, а
не врагам.

Она ушла в соседнюю комнату и вскоре вернулась, держа в руках корону
с сияющим в ней Желтым камнем.

- Возьми.

Пантур разогнул пальцами удерживающие камень зажимы и спрятал его в
карман балахона. Вернув корону владычице, он пошел будить гостей. Когда
они проснулись, ученый собрал всех пятерых у себя в комнате.

- Я разбудил вас потому, что в Лур рвется Каморра с уттаками, -
сказал он, не тратя времени на вступление. - Он требует выдать ему
Красный камень, а заодно и вас. Владычица была так великодушна, что
отказалась выполнить его требование, но вы должны немедленно покинуть
город.

Слова Пантура произвели на путников впечатление грома с ясного неба.
Шемма широко распахнул глаза и рот, Тревинер изумленно присвистнул.

- Но как он мог узнать, что мы здесь?! - поразился Альмарен.

- Он говорит, что чувствует Красный камень под землей.

- Невероятно! На таком расстоянии! - В голосе мага прозвучало
невольное восхищение. - А что он говорит о Желтом камне?

- Ничего. Но владычица побоялась оставлять этот камень у себя. -
Пантур вытащил Желтый камень. - Возьмите его.

Он протянул камень магине и опустил в ее подставленные ладони.

- Я сбегаю за рогом василиска?! - предложил Витри и, не дожидаясь
согласия, умчался из комнаты. Альмарен достал хранившийся у него Красный
камень и взял в ладони, сложив их точно так же, как Лила. Остальные
обступили их, глядя на два огня, сияющих рядом, - желтый и красный.

- Их нужно приложить друг к другу, - вспомнила Лила. - Альмарен, не
убирай руки, - сказала она магу, отдавшему ей Красный камень. - Боюсь
выронить, мои дрожат...

Видимо, эта дрожь была только в ее мыслях, потому что остальные
видели только четкое, точное движение, которым она соединила боковые
грани обоих камней. Раздался легкий сухой хлопок, и вместо двух огней в
ладонях магини запылал один - оранжевый, похожий на большое яблоко с
вырезанной на пробу долькой.

- Здесь должен быть Синий камень, - указал Альмарен на пустое место.
- Интересно, каким станет цвет шара, когда мы вложим его сюда?

- Он будет белым, - ответила магиня. - И он соберет силу всех алтарей
на Белом. Вся магия острова окажется в руках того, кто придет с этим
шаром на Белый алтарь. Ты представляешь, какая это мощь, Альмарен?!

Альмарен молча кивнул. Витри, вернувшись в комнату, отдал Пантуру рог
василиска и присоединился к созерцанию диковинного зрелища.

- Возьми оба камня себе, Альмарен, - попросила магиня.

- А их можно разъединить? Этот шар неудобно держать в кармане. -
Альмарен скользящим движением расцепил камни, завернул каждый по
отдельности и положил в карман оттопырившейся куртки.

- Собирайтесь скорее в путь, - поторопил их ученый.

- Мы что, пойдем натощак?! - ужаснулся Шемма, вызвав у остальных
невольную вспышку смеха.

Несмотря на общее веселье, табунщик был прав. Нужно было позаботиться
и о еде, и о дорожных припасах.

- В нашем распоряжении еще почти сутки, - вспомнил Пантур. - Как
только вы позавтракаете и соберетесь в дорогу, я провожу вас отсюда тем
же туннелем, которым вы пришли.

За завтраком путники почувствовали, что монтарвы уже знают о
случившемся. Обычная в обеденном зале тишина сменилась беспокойным
гудением - жители общины обсуждали тревожную новость. Далеко не все
бросаемые на пришельцев взгляды были дружелюбными - преобладали
опасливо-холодные, а порой и откровенно враждебные. После завтрака
Пантур принес из кухни немного провизии на дорогу и поторопил друзей со
сборами. Когда они вышли в путь, в центральном зале их остановил бегущий
навстречу пожилой монтарв.

- Хорошо, что я успел вас застать, - сказал он Пантуру, переводя дух.

- Что случилось, Масур? - спросил его ученый. - Дануру кто-то
сообщил, что владычица не хочет выдавать чужаков этому главарю уттаков.
- Глава Пятой общины говорил так быстро, что Витри едва успевал
переводить его слова. - Как тебе известно, у нас не все одобряют решение
великой впустить сюда людей сверху, поэтому у ее бывшего советника много
сторонников. Сейчас они разогнали стражников и перекрыли все наружные
выходы, чтобы схватить их. - Он кивнул на магов. - Кроме того, я узнал,
что Данур послал кого-то из своих приверженцев наверх для переговоров с
нападающими. Он хочет заменить владычицу своей дочерью и ищет у них
поддержки в обмен на Красный камень.

- Какой предатель! - возмутился Пантур. - Сейчас они идут сюда, чтобы
схватить вас всех, - закончил сообщение Масур. - Бегите, но окольными
путями, чтобы не наскочить на них.

- Но куда, если все выходы перекрыты?! - Масур беспомощно развел
руками.

- Попробуйте спрятаться в городе, пока все не утихнет, - посоветовал
он.

- Неужели среди нас не осталось никого, кто поддерживал бы великую? -
спросил его Пантур.

- Есть, и немало, но они разрознены, а у ее противников есть вождь...
- Масур было задумался, но тут же встрепенулся:

- Я знаю, к кому мне обратиться, к главе Восьмой общины!

Он ушел так же поспешно, как и появился.

- И я, кажется, знаю, как вам выбраться из города, - сказал ученый
путникам. - Есть один выход, тот самый, который отыскал Тревинер, но он
ведет не наверх, а в Фаур. Я дам вам планы подземных путей до Фаура, но
внутри Фаура вам придется самим искать путь наружу.

- Отыщем! - обрадовался Тревинер. - Давай эти планы мне!

Они вернулись к Пантуру, где ученый достал с верхней полки длинный
свиток бумаги и развернул на столе. По бумаге вилась сеть
переплетающихся линий, ведущих с одного конца свитка на другой. Взяв
чернила, ученый сделал на листе несколько отметок.

- Здесь Лур, не перепутай, - указал он Тревинеру. - Вот крестик - это
обнаруженный тобой ход. С другой стороны листа - выходы в Фаур. У нас
нет времени, в остальном постарайся разобраться сам, - он вручил
охотнику свиток, - а до входа я вас провожу.

Когда они вышли в коридор, он вдруг сделал предостерегающий жест и
прислушался. Из центрального зала доносились крики и шум, как от
скопившейся там взбудораженной толпы. Ученый догадался, в чем дело.

- Это за вами, - бросил он путникам и поспешил в другой конец
коридора, жестом увлекая их за собой. - Сюда, здесь есть другой путь!

Витри оглянулся и увидел толпу монтарвов, показавшуюся в конце
коридора и с криками "Вон они!" устремившуюся за ними.

- Нас увидели, за нами гонятся! - крикнул он Пантуру.

- Бежим скорее! - выдохнул в ответ ученый. Они помчались по коридорам
Лура вслед за Пантуром. Расстояние между ними и погоней понемногу
увеличивалось, так как монтарвы были плохими бегунами. Даже тяжелый на
ногу Шемма бегал лучше любого монтарва, поэтому преследуемые были
ограничены лишь скоростью бега Пантура.

Путь к выходу в Фаур, выбранный ученым, оказался короче того, которым
несколько дней назад проходили Шемма и Тревинер. Вскоре путники вбежали
в туннель с многочисленными ответвлениями и свернули в одно из них,
ничем не отличающееся от остальных. Но все совпадало - и засыпанный
проход, и лаз в его верхней части, образованный слежавшейся породой.

- Туда! - задыхаясь от бега, указал Пантур. - Прощайте!

- До встречи, Пантур! - ответила за всех Лила.

- Снимайте мешки - и за мной! - скомандовал Тревинер и первым
протиснулся в узкую дыру, волоча за собой дорожный мешок. За ним полезли
и остальные. Когда в отверстии скрылся Альмарен, замыкавший группу,
ученый получил наконец возможность отдышаться.

Но не успел он воспользоваться этой возможностью, как в тупик вбежали
преследователи. Двое крепко вцепились в Пантура, не отпуская его, хотя
тот и не думал вырываться.

- Где чужаки?! - налетел на него предводитель. Пантур молча пожал
плечами.

- Туда они ушли, туда! - закричал один из преследователей, указывая