превратились в кучу бесполезного хлама.
результата.
Клином просто хватают проблему не с той стороны?
- Кроме того, они не спускают глаз с остальных охотников, пытающихся найти
тех, кто похитил Серебряный Клин и принес его в Весло.
спросил я.
миазмы зла.
определить направление лишь с точностью до тридцати градусов. - Он развел
руки в стороны, наглядно показывая, о чем говорит. - Природа Клина такова,
что он способствует разрастанию любого зла вокруг себя. Если бы его было
легко обнаружить, то он не смог бы так просто умножать окружающий хаос. Он
не обладает разумом, но способен улавливать и усиливать самые черные
чувства, мысли и устремления тех, кто находится поблизости. Но вернемся к
делу. Возможно, нам удастся обнаружить людей, доставивших сюда Клин из
Курганья, если мы займемся поисками тех, кто находился вне города в
соответствующий промежуток времени, а теперь ведет себя не так, как раньше.
Или, выражаясь точнее, все они сейчас должны проявлять ярко выраженное
пристрастие потакать самым худшим своим наклонностям.
гибели слишком многих, а выжившие настолько выбиты из колеи, что собрать
такую информацию просто невозможно.
ребят. - Они собрали в городе целую толпу головорезов в надежде, что
похитители ударятся в панику и каким-то образом выдадут себя-. Рано или
поздно.
лишь обрезать все ведущие к ним концы и лечь на дно. Уж как-нибудь
сообразят.
Местный принялся рассказывать о появившейся в городе отвратительной заразе.
Эту болезнь прозвали "черная рука". Удалось выяснить, что следы ведут к
одному врачу, которого зарезали сразу же после того, как близнецы наглухо
заткнули все входы и выходы из города. Тот, кто первым заболел "черной
рукой", скорее всего, случайно коснулся Клина, а затем заразил врача, к
которому обратился за помощью. Так считало большинство, хотя были и другие
мнения. Позже врач заразил всех своих пациентов, а от тех болезнь начала
передаваться дальше, пока солдатам не удалось выловить и изолировать всех
инфицированных.
убийство врача служит лишним тому доказательством. В нем замешаны два
человека. Но установить их личность пока не удалось. Описания свидетелей
недостаточны для опознания.
один из заразившихся не имел никакого отношения к похищению Клина. Близнецы,
сказал он, тоже в этом уверены. Значит, где-то сейчас по улицам разгуливает
парень, ухлопавший дока, который его вылечил. Именно так считало большинство
охотников за Клином, орудовавших в городе.
ума. Тогда его надо искать не на улицах, а шестью футами ниже.
люди почему-то считают, что все остальные тоже должны вести себя порядочно.
чем, тогда кто? И зачем?
ни стоял, мы сильно продвинемся вперед, если сможем схватить его.
разговор местный. - Сейчас почти все наши ходят по улицам, успокаивают людей
и задают им вопросы. А ночью мы возьмем под наблюдение наиболее вероятные
места, где могут появиться те артисты. Если кто-нибудь из них подвернется
нам под руку, он и глазом моргнуть не успеет, как уже будет сидеть здесь и
отвечать на вопросы.
спросил я, устраиваясь поудобнее, чтобы вздремнуть.
Глава47
часом, миля за милей, днем и ночью, преодолевая расстояние длинными
скачками. Он останавливался редко и ненадолго, лишь для того, чтобы прочесть
несколько заклинаний и подновить слой жира, удерживавший в нем влагу, чтобы
глина не теряла свою эластичность.
разрушенных им городов. Восходы сменялись закатами.
случилось ранним утром.
замедлил бег. И они попридержали коней. Он остановился. Они тоже. Вне
пределов его досягаемости. Выжидая.
неожиданностью.
успели для него заготовить?
свое бешенство в узде.
миль. Как только он поворачивался к ним лицом, они отступали. Но стоило ему
опять двинуться вперед, и они снова подбирались ближе, как бы бросая ему
осторожный вызов. Он подозревал, что кто-то хочет заставить его повернуть.
Он не поддался на такую уловку, а продолжал свой путь. Постепенно он снова
увеличил скорость.
меняться. Похоже, кавалеристы перестраивались, готовясь к атаке...
просевший участок дороги. Но все же заметил западню. Останавливаться было
поздно, и он оттолкнулся от земли, бросив свое тело вперед в длинном,
чудовищно длинном прыжке.
него, едва не сбив с ног, и он понял, что его таки подловили. Он еще не
успел восстановить равновесие, как вокруг засвистели арбалетные стрелы.
Верховые слева слишком осмелели. Он повернулся, готовый стереть их с лица
земли.
смазку. Он извернулся и прыгнул в сторону. Если бы эта глыба угодила прямо в
него... Он снова повернулся, готовясь излить душившую его ярость. Всадники
скакали прочь. Они избежали возмездия, были уже вне пределов его
досягаемости.
дороге не оказалось. Лишь ее искусная имитация и хорошо замаскированная
спусковая доска там, куда он должен был приземлиться после прыжка. Его
спасло только то, что катапульта, метнувшая камень, стояла достаточно
далеко. Да, на сей раз его уберегла слепая фортуна.
переброшенном через тихую болотистую речушку. Под мостом были укрыты бочки с
нефтью и механизм, который должен был опрокинуть их и поджечь нефть, едва,
он дойдет до середины настила.
крутом, обрывистом берегу. Град камней из легких катапульт посыпался на него
как раз в тот момент, когда он пытался заклинаниями вывести из строя
механизм, предназначенный для поджога нефти.
спину. Взвыв от злобы, он вскочил на ноги и очертя голову ринулся на своих
преследователей.
его весом. Бочонки с нефтью вдребезги разнесло падавшими бревнами и балками.
Он еще не успел плюхнуться в воду, как сверху посыпался настоящий дождь
зажигательных снарядов. Второй раз его сумели провести.
Мост пылал, сверху посыпался новый град зажигательных снарядов...
большая сеть, сплетенная из прочных, как железо, но эластичных шнуров. Шнуры
были свиты из клейких, липких нитей, напоминавших паутину. Чем больше он
метался, тем сильнее запутывался. Сеть стягивалась все туже и тащила его
назад, в реку. Оказавшись под водой, он не смог бы использовать словесные
заклинания, наполовину лишившись своего колдовского могущества.
поражение в схватке с жалкими, слабыми существами, ничтожными пигмеями. Он