Чтение 41–й страницы книги ~Белая роза~

Я и забыл про Кожуха. Мальчишка не пытался воспользоваться этим.
Наверное, слишком перепугался.

- Ничего.

Снаружи темнело. Дождь не утихал. Над Курганьем плыли призрачные огни.
Что-то в них было не то. Интересно, как там Гоблин с Одноглазым? Идти
спрашивать я не осмеливался. В углу тихо похрапывал Следопыт. Пес Жабодав
положил башку ему на живот и изображал дрыхнущую дворнягу, но, уловив блеск
в его глазах, я понял, что пес не спит.

Я перенес внимание на Кожуха. Паренек трясся, и не только от холода. Он
уверен, что мы его прикончим. Я положил руку ему на плечо.

- Все нормально, сынок. Мы не причиним тебе вреда. Мы обязаны тебе за то,
что ты присмотрел за Вороном.

- Он действительно Ворон? Тот Ворон, что был отцом Белой Розы?

Наслушался парень легенд.

- Именно. Только приемным отцом.

- Тогда он не обо всем лгал. Он веерке был под Форсбергом.

Это меня почему-то позабавило.

- Сколько я знаю Ворона, - ответил я, хихикнув, - он вообще почти не
лгал. Он только недоговаривал правду.

- Вы меня действительно отпустите?

- Когда окажемся в безопасности.

- Угу. - Это его не обнадежило.

- Скажем так - когда доберемся до равнины Страха. Там много твоих
приятелей собралось.

Паренек хотел завести со мной квазиполитическую дискуссию - почему это мы
идем против Госпожи. Я отказался. Я не миссионер, обращениями в свою веру не
занимаюсь. Слишком занят самокопаниями и самоуглублениями. Может, Ворон ему
объяснит, когда Гоблин и Одноглазый приведут его в чувство.

Ночь казалась бесконечной, но через три вечности, тянувшиеся до полуночи,
я услыхал неровные шаги.

- Костоправ?

- Заходи, - ответил я.

Это был Гоблин. В темноте я не мог различить выражения его лица, но понял
- новости неутешительные.

- Проблемы?

- Да. Нам его не вытащить.

- Ты что такое лопочешь? Какого черта?

- У нас мастерства не хватит. Таланта. Тут нужен кто-то посильнее нас. Мы
ведь не великие маги, Костоправ. Мы фокусники. С парой заклятий под рукой.
Может, Молчун тут смог бы помочь. У него иная магия.

- Сядь, а то упадешь. Одноглазый где?

- Отдыхает. Ему тяжело пришлось. То, что он там увидел, его чуть не
доконало.

- Что именно?

- Не знаю. Я его только подстраховывал. И вытаскивал, прежде чем он там
тоже не застрял. Одно знаю - без помощи нам Ворона не вытащить.

- Дерьмо, - произнес я. - Сраное, вонючее, говенное дерьмо. Гоблин, без
Ворона нам не победить. У меня тоже не хватит сил. Половину тех документов я
не переведу никогда.

- Даже с помощью Следопыта?

- Он читает на теллекурре. И все. Это и я могу, только хуже. А Ворон знал
диалекты. Кое-что из переведенного им писалось именно на них. И еще - мы так
и не знаем, что он делал тут. Зачем притворился мертвым и сбежал. От
Душечки.

Может быть, я делал поспешные выводы. Со мной случается. Или поддался
обычной человеческой слабости упрощения - вот вернется Ворон, и все встанет
на свои места.

- Что же нам теперь делать? - спросил я вслух.

- Не знаю, Костоправ. - Гоблин встал. - Пусть Одноглазый очухается и
расскажет, с чем мы столкнулись. Оттуда и начнем. - Ладно.

Колдун вышел. Я лег и попытался заснуть.

Стоило мне отключиться, как ко мне приходил кошмар: тварь, барахтающаяся
в оставшемся от Курганья болоте.

Глава 36
ТРУДНЫЕ ВРЕМЕНА

Смотрелся Одноглазый жутко.

- Тяжело пришлось, - сказал он. - Давай карту. Костоправ. - Я
повиновался. Колдун ткнул в карту пальцем. - Вот тут он застрял. Похоже, что
он прошел путь до самой середины, по следу Боманца, а возвращаясь, вляпался.

- Как? Я вообще не понимаю, что там творится.

- Жаль, что тебе там не побывать. Царство жутких теней... Наверное, и к
лучшему, что не для тебя это. Ты бы сунулся.

- Это шутка?

- Я хочу сказать, что ты слишком любишь совать нос куда не следует. Как
старина Боманц. Нет. Стой. - Он помолчал секунду. - Костоправ, около тропы
Боманца покоилась какая-то тварь, из прислужников Взятых. Колдун ей был не
по зубам. Но Ворон-то дилетант. Думаю, мы с Гоблином и Молчуном едва
справились бы с этой тварью, а мы поискуснее Ворона будем. Он недооценил
опасность и переоценил себя. Когда он уходил, эта тварь заняла его место, и
он остался там.

Я нахмурился, не совсем понимая. - Она использовала его, чтобы сохранить
равновесие старых заклятий, - объяснил Одноглазый. - Ворон застрял в сети
очень древнего колдовства. А она среди нас.

Сердце мое ушло в пятки. Почти отчаяние.

- Она вышла? И вы не знаете...

- Ничего. Карта ничего не показывает. Боманц не обращал внимания на
лиходейскую мелочь. Дюжину он точно не отметил; может, их там несколько
десятков. Судя по летописям, так и есть.

- Что он тебе сказал? Смогли вы с ним связаться?

- Нет. Он заметил нас, но он в колдовской яме. Я не мог связаться с ним,
не угодив туда сам. Похоже, то, что вышло наружу, чуть больше того, кто
остался, и я попробовал этим воспользоваться. После этого Гоблин меня и
вытаскивал. Я ощутил дикий ужас Ворона - и не из-за того положения, в
котором он оказался, это вызывало в нем только гнев. Думаю, он попался
только потому, что слишком торопился и не обращал внимания на то, что
творится вокруг. До меня дошло. Он был в центре - и дрался. Что находится в
центре?

- Ты полагаешь, что тварь, которая выползла, могла попытаться открыть
Великий курган?

- Могла попытаться это подстроить. Я попробовал родить идею.

- Может, доставить сюда Душечку? Она могла бы...

Одноглазый посмотрел на меня: "Не глупи". Правильно. В безмагии
освободится не только Ворон.

- Тому типу очень понравится, - хихикнул Гоблин. - Очень.

- Мы тут ничего для Ворона сделать не сможем, - произнес Одноглазый. -
Может, когда-нибудь найдется колдун, который на это способен. А пока... - Он
пожал плечами. - Лучше организовать заговор молчания. Если об этом узнает
Душечка, она может и позабыть о своей миссии.

- Согласен, - ответил я. - Но...

- Что "но"?

- Я вот думаю: Ворон и Душечка.., чего-то мы не понимаем. Ну, вы знаете
его, да? Так почему он сбежал тайком и примчался сюда? Вроде бы чтобы обойти
Госпожу и ее банду с тылу. Но почему он оставил Душечку в неведении?
Понимаете, к чему я? Может, она не так и взволнуется, как мы думаем. Или по
другой причине.

На лице Одноглазого отразилось сомнение. Гоблин кивнул. Следопыт, как
всегда, ничего не понял.

- Что с телом? - спросил я.

- Сущее бремя, - ответил Одноглазый. - Я, конечно, не уверен, но, если мы
потащим его на равнину, связь тела и души может порваться.

- Стой!

Я посмотрел на Кожуха. Тот глянул на меня. Вот и еще одна двойная связь.

У меня был один радикальный способ решить проблему с телом Ворона. И с
его вывозом. Выдать его Госпоже. Это решит сразу несколько проблем. В том
числе проблему той беглой твари и попытки Властелина освободиться. И может
дать Душечке время, пока внимание Госпожи отвлечено.

Но что тогда станет с Вороном?

Он мог быть ключом к нашему успеху.., или провалу. Выдать или спасти
Сыграть в расчете на тот невероятный случай, что мы сможем заполучить его
назад до того, как его знания смогут быть применены против нас Опять
сложности. Вечно сложности.

- Давайте попробуем еще раз, - предложил Гоблин. - Теперь я пойду вперед,
а Одноглазый меня прикроет.

По кислой роже Одноглазого я понял, что этот спор у них уже возникал. Я
не вмешивался. Они - знатоки, им и решать.

- Ну? - потребовал ответа Гоблин.

- Если ты думаешь, что тебе удастся...

- Думаю. И терять нам нечего. Может, следует посмотреть на всю проблему с
новой точки зрения? Вдруг Одноглазый чего-то не заметил.

- Я одноглазый, а не слепой, - рявкнул второй колдун.

Гоблин скривился. Этот спор тоже возникал не раз.

- Не тратьте времени, - приказал я. - Мы не можем торчать здесь вечно.

***

Иногда решения принимаются за тебя. Глухая ночь. Ветер в ветвях Холод
просачивался в палатку, я просыпался, дрожа, и засыпал снова. Мерно
барабанил по крыше дождь, но его шум не успокаивал. Боги, как я устал от