что моя тоже: невзирая на стремительно приближающийся конец света, я
собираюсь закрыть глаза и заснуть, чем скорее - тем лучше. Правда, я
здорово придумал? Свежо и оригинально, куда уж этой девице с ее
большой любовью! Так что извините, ребята: собеседник из меня сегодня
никудышний... Зато вы можете орать и шуметь, сколько влезет, да хоть
заняться хоровым пением, или уронить небо на землю: мне уже ничего не
помешает!
обещание: я действительно закрыл глаза и моментально отрубился, даже
не успел потребовать у Джинна свое одеяло.
сочные и правдоподобные, что так называемая реальность по сравнению с
ними - старый кубик Рубика с облупившимися гранями, да еще и
рассыпающийся в руках при первой же попытке его собрать. Но в эту ночь
случилось нечто особенное: я сам мог выбирать, какой сон хочу увидеть
- или какую жизнь прожить! Честно говоря, я не видел особой разницы
между сном и настоящей жизнью, ни тогда, ни теперь... Я ненадолго
задержался на границе между "почти сном" и сном, перебирая возможные
варианты сновидений с ленивым любопытством человека, который пришел в
свой любимый ресторан специально для того, чтобы получить фирменное
блюдо в исполнении шеф-повара, но не может отказать себе в
удовольствии перелистать меню в ожидании официанта, хотя четко
определился с заказом еще до того, как вышел из дома...
горы, приютившей Афину и Одина, которых в глубине души уже считал чуть
ли не старыми приятелями. И я там действительно оказался - все было
так легко, что даже не верилось. Вообще-то, когда собираешься
совершить что-то претендующее на звание чуда, готовишься к тому, что
это будет трудно, но пока я заблаговременно напрягался и делал умное
лицо, все уже случилось само собой: одна реальность ушла у меня из-под
ног, а другая неслышно подкралась из-за спины и накрыла меня с
головой, я и опомниться не успел! Только что я сосредоточенно пялился
в теплую красноватую темноту под собственными веками, а теперь меня
приняла ласковая прозрачная темнота лунной ночи - она была не только
перед моими глазами, а везде, и я ощущал нежное прикосновение этой
темноты к моему затылку: вполне физическое прикосновение, похожее на
робкую ласку. Я с удовольствием отметил, что на мне больше не было ни
зеленого плаща, ни прочей высокопарной карнавальной чепухи:
обыкновенные голубые джинсы, темная футболка и светлая рубашка из
тонкого льна с длинными рукавами, размера на два больше, чем требуется
- такую чертовски приятно надеть летней ночью, вместо пиджака. Как я,
оказывается, соскучился по собственному незамысловатому имиджу! Мои
глаза быстро отыскали знакомый рисунок на древней каменной кладке:
руну Эйваз, которую прошлой ночью начертил Один. Я был уверен, что
меня-то она пропустит как миленькая: во-первых, я не собирался обижать
хозяев дома - скорее уж наоборот! - а во-вторых, ей было неизвестно
мое имя, с некоторых пор я подозревал, что оно неизвестно даже мне
самому... И вообще, это всего лишь сон - мой сон! - а значит, все
будет так, как я захочу, без драматических вариаций! Эти примитивные
рассуждения здорово подняли мое настроение, возможно я даже несколько
переборщил с этим самым хорошим настроением, но мне нравилось.
произведению Одина. Фраза прозвучала чертовски глупо, но меня хлебом
не корми - дай сморозить глупость: это меня успокаивает, не знаю уж
почему! А потом я решительно шагнул в освещенный факелами коридор. Мне
не терпелось пообщаться с обитателями этого местечка.
- то ли по ночам их укладывали спать, то ли я им попросту не
понравился... Зато в коридоре обитали тени - те самые призрачные
существа, которых я заметил еще утром на экране своего волшебного
телевизора. Я так и не постиг природу этих странных существ, зато
быстро разобрался, зачем они нужны: тени были стражами, верными и
надежными. Думаю, если бы я пришел сюда наяву, у них хватило бы
могущества не позволить мне идти дальше, но сейчас я не проходил по их
ведомству: мое присутствие насторожило их, заставило беспокойно
зашевелиться в темных углах, но этим все и ограничилось. Так что мой
визит оказался полной неожиданностью для Одина и Афины: когда после
долгих блужданий по коридорам я наконец отыскал комнату, где они
ужинали, ребят чуть удар не хватил. Они, разумеется, тут же начали
порывисто хвататься за холодное оружие, и все в таком духе. Я устало
подумал, что им следует спрятать свои железяки в ножны и расслабиться
- через секунду они так и поступили. Моего желания оказалось вполне
достаточно - наверное, потому, что это был мой сон...
властным - неудивительно! Полагаю, сказывалась многовековая привычка
повелевать всеми, кто под руку подвернется... Он меня озадачил: обожаю
простые вопросы, ответы на которые неизвестны мне самому! Так что я
крепко задумался - на целую минуту, как минимум.
Наконец улыбнулся я. - Давай пока остановимся на этом варианте, ладно?
показалось - вполне одобрительно. Потом он нахмурился и требовательно
спросил: - А ты - хороший гость?
вам с отличным подарком, ребята. С самым шикарным. Вы же хотите узнать
имена тех, кто за вами охотится? Готовьте бумагу и карандаши, я
собираюсь зачитать вам весь список!
повернулся к Афине, скрывающей свое невероятное лицо под загорелой
физиономией Марлона Брандо. - Пока я гадал, откуда может взяться эта
помощь, она уже тут как тут! - Он поднялся мне навстречу и
торжественно заявил: - Добро пожаловать, гость - кем бы ты ни был, ты
пришел вовремя!
на пол в самом центре комнаты: почему-то мне показалось, что это
хорошее место. - У вас уже убили троих, да? Но я узнал о ваших
проблемах только прошлой ночью, да и то случайно... Можно сказать, вам
повезло: когда одна шустрая барышня из этой компании вышла на охоту за
моим скальпом, я срочно обзавелся одной познавательной книгой, даже
двумя книгами, которые в то же время являются в некотором роде
одной... эк я лихо закрутил, однако! Здесь пишется о многих
удивительных существах, в том числе и о ваших врагах. - Разумеется, я
не укладывался спать в обнимку с толстенным двухтомником "Энциклопедии
мифов", ему полагалось мирно болтаться в одной из сумок, притороченных
к седлу Синдбада, но это был мой сон, и я мог творить, что захочу. Я
захотел внушительно потрясти перед орлиным носом Одина своим
"настольным справочником начинающего Антихриста", и двухтомник тут же
оказался в моих руках. Я охнул от неожиданности, и чуть не уронил это
сокровище: все-таки энциклопедия была неправдоподобно тяжелой! Один
уважительно посмотрел на черный переплет книг и недоверчиво покачал
головой.
книга, в которой о них написано... Странно, почему она никогда прежде
не попадалась мне на глаза? Впрочем, в последнее время у людей
появилось слишком много книг, за всеми не уследишь...
в основном - всякая ерунда, но довольно мило написано... Ладно, теперь
слушайте меня внимательно: я временно прекращаю молоть чушь и
приступаю к деловой части своего визита. Вашу загадочную злодейку с
веретенами зовут Тласольтеотль, она же Ишкуина, Тоси, или Тетеоиннан -
думаю, вам не помешает узнать все ее имена, правда? Между прочим, она
- богиня плодородия, сексуальных, извините за откровенность, грехов и
заодно покаяния, а по совместительству - пожирательница грязи...
ничего о ней не знаю? Я никогда не слышал ее имен. Ты пытаешься меня
обмануть, гость? - Кажется, он с трудом сдерживал гнев. Его можно было
понять: когда думаешь, что тебе уже давным-давно все известно и
понятно, и вдруг в самом конце жизни обнаруживаешь, что подвластное
тебе знание легко умещается на одной-единственной страничке
толстенного тома, да и тот - далеко не единственный в бесконечном
лабиринте библиотеки, трудно сохранять спокойствие...
все люди, которые населяли этот мир, не были знакомы друг с другом,
почему бы не предположить, что боги тоже не успели перезнакомиться? В
конце концов, вас тоже довольно много! К тому же, эта кровожадная
барышня и ее многочисленные коллеги были богами одного древнего и
весьма загадочного народа, который жил за океаном, очень далеко от
твоей вотчины... Между прочим, я вообще не уверен, что они именно боги
- то есть, такие же боги, как вы. Думаю, они - что-то совсем иное! Я
воспользовался этим словом, поскольку так их называют в книжке, а
другой информации у меня все равно нет. Будем просто считать, что эти
ребята - совершенно непостижимые создания, к тому же, обремененные
странными привычками: если верить книге, эта зловещая дамочка,
Тласольтеотль, с удовольствием лакомится экскрементами, проще говоря -
жрет дерьмо. Имейте в виду, если захотите пригласить ее на дружеский
ужин!
Нортон Андрэ
Херберт Фрэнк
Акунин Борис
Шилова Юлия
Бажанов Олег
Роллинс Джеймс