сумел выпрямиться. Бентли отвел глаза и ждал, а затем они вернулись в
маленький корабль и отправились на орбиту, где ждала Глэдис. Она тоже
спросила, жив ли Илия, и когда ей сказали, повернулась и ушла в свою каюту
плакать.
Илии Бейли во всех деталях вторглось лишь на мгновение:
говорил партнер Илия.
каком я пытаюсь думать.
и пушистые белые баки придавали ему достойный и изысканный вид. Его общий
вид лидера помогал ему продвигаться по службе, но сам он прекрасно знал,
что его внешность много сильнее его внутреннего содержания.
первоначальный энтузиазм. Он был на глубоком месте и, автоматически
поднимаясь каждый год, сознавал это все яснее.
ничего собой не представляла. Чем был Бейли-мир во времена Нефи Морлера
восемь десятилетий назад? Маленьким мирком, группкой ферм, кучкой городков
теснившихся вокруг пригородных коммуникационных линий. Население не
превышало пяти миллионов, а основным экспортом было дерево и немного
титана. Космониты полностью игнорировали их под более или менее
благосклонным влиянием Хэна Фастальфа с Авроры, и жизнь была проста. Народ
всегда мог съездить на Землю, если хотел вдохнуть культуры или ощущения
технологии и был постоянный поток эмигрантов с Земли: мощность земного
населения была неистощима.
нечего было делать.
космониты продолжают вырождаться (каждый школьник знал, что они
вырождаются и должны погибнуть в противоречиях своего общества - правда,
сам Пандарал был не вполне в этом уверен); а поселенцы увеличиваются в
числе и силе, скоро настанет время, когда жизнь снова станет безопасной.
Поселенцы будут спокойно жить и развивать собственную технологию.
новые миры станут возникать в еще большем количестве, создастся Великая
Галактическая Империя. И, конечно, Бейли-мир как старейший и наиболее
населенный из Поселенческих Миров, всегда будет занимать первое место в
этой Империи под благословенным и постоянным управлением Матери-Земли.
а сейчас.
чтобы Земле разрешили отправлять поселенцев, еще два столетия назад, и он
все еще жив и может принести неприятности. Космониты еще достаточно
сильны, их не сбросишь со счетов, а поселенцы еще не настолько окрепли,
чтобы уверенно идти вперед. Но поселенцы каким-то образом сдерживали
космонитов, пока равновесие не слишком изменилось.
решительности и одновременно в здравомыслии падала в основном на плечи
Пандарала, и эта задача была для него нежелательной и неприятной.
со свитой.
их. Когда капитан стражи вышел ему навстречу, он спросил:
Хорошо.
могла быть для торговцев местом почти безграничных запасов роботов и
источником высоких прибылей... хотя прибыли нельзя было считать
естественным эквивалентом безопасности мира, мрачно подумал Пандарал. Но
Солярию, набитую ловушками, лучше оставить в покое. Д.Ж. хорошо сделал,
что сразу же убрался оттуда. И взял с собой ядерный усилитель. Такие
приборы были настолько массивны, что ими можно было пользоваться лишь в
громадных устройствах, предназначенных для уничтожения вторгшихся
кораблей, да и то они еще не вышли из стадии разработки. Слишком огромны.
рассудил, что привезти домой солярианский усилитель куда важнее, чем всех
роботов, вместе взятых. Этот усилитель должен здорово помочь ученым
Бейли-мира.
иметь и другим? Если это оружие достаточно мало, чтобы поместить его в
корабле, космонитский флот может без труда смахнуть любое количество
Поселенческих Миров. Как далеко они ушли в этом развитии, и как скоро
Бейли-мир сможет прогрессировать в том же направлении с помощью
привезенного Д.Ж. усилителя?
без приглашения. Это были немногие полезные преимущества звания Старшего
Директора.
голову:
надлежащим образом, но вы застали меня в крайне недостойном виде,
поскольку я только что из-под душа.
В каком-то смысле он никогда по-настоящему не понимал Д.Ж. Д.Ж. был Бейли,
прямой потомок Великого Илии и основателя Бентли. Это делало его
естественным кандидатом на пост Директора, тем более, что он был
добродушен, что нравилось публике. Однако он выбрал карьеру торговца,
трудную и опасную жизнь. Она могла обогатить его, но более вероятно убить
или, что еще хуже, преждевременно состарить.
Бейли-мира, а Пандарал предпочитал его советы советам большинства глав
департамента. Никогда нельзя было сказать, серьезен ли Д.Ж., но слушать он
умел.
случиться с нами.
ее.
десятилетий на Солярии. Она выросла там и жила в окружении одних роботов.
Людей видела только в трехмерном изображении, за исключением мужа, но и
тот не часто посещал ее. Ей трудно было приспособиться, когда она приехала
на Аврору, и даже там она жила в основном среди роботов. За два с лишним
века она едва ли видела двадцать человек одновременно, а здесь было четыре
тысячи. Я считал, что она сможет сказать лишь несколько слов, если вообще
сможет. Откуда мне было знать, что она демагог.
бы я заставил ее сесть, они штурмовали бы платформу. Но ведь вы и сами,
Директор, не пытались остановить ее.
глазами с ее роботом - ну, тем, который похож на робота.
намерения.
придвинул к собеседнику поднос с завтраком. - Кофе еще горячий, берите
булочку и джем. Все просто хорошо. Не думаю, что публика переполнится
любовью к роботам и космонитам и испортит нашу политику. Все это даже
может пойти на пользу. Если космониты услышат об этом, партия Фастальфа
может усилиться. Хотя сам Фастальф умер, партия его жива, и нам нужно
поддерживать ее политику умеренности.
соберется Всепоселенческий Конгресс, и я услышу множество ядовитых
замечаний, намеков на умиротворение Бейли-мира и на любовь его жителей к
космонитам. Скажу вам, - добавил он угрюмо, - чем меньше планеты, тем
больше на ней ястребов.
по-государственному, а когда отведете их в сторону, посмотрите им прямо в
Афанасьев Роман
Куликов Роман
Посняков Андрей
Контровский Владимир
Пехов Алексей
Зыков Виталий