настолько, что не будут представлять больше реальной опасности нашим целям
и планам. Это может занять немало времени, но мы всегда отличались
терпением. Мы ждали тысячелетия. Назначение не исчезнет, оно просто
отдохнет.
вооружений. Мы удалимся на священные миры-близнецы. И будем тут выжидать,
когда пробьет наш час. Мы не будем навязывать Назначение Мазвеку, Копави,
Корату или Вандиру, как мы делали в прошлом. Но это не значит, что мы не
сможем бывать среди них, поддерживать традиционную дружбу. Всегда можно
будет воспользоваться предлогом, что мы боимся Человечества. Члены Узора
поймут нас.
войн, то про них нас никто ничего говорить не заставляет.
более чем радикальным, не говоря уже о том, что вело к огромному риску.
Самое простое: а что, если Крупицы-Говорящий не прав? Что, если, несмотря
на запрет Узора, разъяренные, обманутые люди захватят достаточное
количество судов и нанесут мощный удар? Даже в небольшом количестве они
могут нанести серьезный урон планетам-близнецам.
окажутся верны, и люди возобновят войны между собой, то в этом случае
будущее, сколь бы оно не оказалось отдаленным, давало надежду на
просветление. Члены Совета знали, что если представится возможность
сразиться с Узором, на стороне которого уже не будет людей, то Назначение
не сможет не победить.
возможные в данном случае альтернативы мало чего обещают.
что угодно. - Крупицы-Говорящий сканировал коллег. - Условно говоря,
потомки наших потомков вполне могут завоевать Галактику. В противном
случае, мы можем лишь попытаться сокрушить силы, которые собирается
направить сюда Узор. Среди присутствующих есть хоть один, кто реально
считает такое возможным?
похрупывал листиком.
если бы хоть кто-то предложил что-то более достойное, я сам с радостью бы
на это подписался. Что до меня, мне ничего больше в голову не приходит.
окажется не могильщиком Назначения, но его спасителем.
сложат оружие и начнут придерживаться цивилизованного образа жизни?
умиротворены, что едва ли станут возражать, если мы вдруг захотим с ними
немного пообщаться - подкинуть мыслишку в одном месте, о чем-нибудь
намекнуть в другом. А история их показывает, что разрушать и убивать они
принимаются по малейшему поводу, по самому пустячному предлогу. Было
время, когда они собственную планету едва не уничтожили оружием массового
поражения.
которые были слабо осведомлены в вопросах истории Человечества.
отходом от постулатов Назначения. Капитулировав, мы сохраним тысячи
жизней, а также жизней их потомков, которые в будущем можно будет
присоединить к Назначению.
молчаливым. Крупицы-Говорящий испытывал глубокое внутреннее
удовлетворение.
потребоваться, чтобы внутривидовой конфликт в достаточной мере ослабил
человечество?
и оценки. Но как смиренные представители сдавшегося вида мы, естественно,
сделаем все возможное, чтобы посеять среди них семена взаимного недоверия,
которые со временем дадут пышные всходы конфликтов.
деятельности?
многое говорит в нашу пользу. Люди одновременно доверчивы и чванливы - это
потенциально самоубийственное для них сочетание, которое мы
проэксплуатируем самым полным образом. Вполне может оказаться, что
несколькими продуманными и вовремя произнесенными фразами мы причиним им
больший урон, чем за все время войны смогли причинить энергетическими
лучами и взрывчаткой.
будет означать конец боям, конец потерям наших драгоценных братьев. Мир
восторжествует внутри Назначения. Дальше мы будем сражаться без оружия. А
мы тем временем будем накапливать знания - и одновременно искоренять
Человечество. Мы будем учиться и помнить. И, может быть, со временем
кто-то из амплитуров откроет химический или неврологический способ
обезвредить их окончательно.
подобает моменту. - Мы приготовимся к объявлению капитуляции.
добиться максимального эффекта, мы должны дождаться последнего момента.
Пусть соберут силы, пусть примчатся сюда через подпространство, соблюдая
мнимую секретность. И только когда они и в самом деле окажутся в
непосредственной близости от наших миров-близнецов, вот тогда мы и
капитулируем.
том, почему им не пришла в голову такая простая и выигрышная мысль.
Откровенная ее гениальность заставила каждого из них испытать новый прилив
преданности ясному, на все дающему ответ Назначению.
которые заняли, конечно, некоторое время. Широкая сеть войск и вооружений,
кораблей и обеспечения была стянута в плотное кольцо. И вот настал момент,
о котором немногие избранные, знавшие об истинных причинах этих
приготовлений, не могли и мечтать, настолько нереальной казалась сама
возможность его наступления еще при их жизни.
военного командования, даже самому низкому по рангу лепару было ясно, что
готовится нечто грандиозное. Уж слишком много кораблей, слишком много
припасов посылалось на одни и те же немногочисленные сборные пункты:
малоизвестные, едва населенные миры, расположенные вдали от боевых
действий. Проделывался невероятный объем работ по тыловому обеспечению.
такие тучи кораблей и горы оборудования плавают у них над головой на
орбите, и дожидались распределения по подпространственным транспортам.
Прибывали массуды, техническая поддержка из гивистамов и о'о'йанов, были и
с'ваны, что вызывало волну явного недовольства.
ветеранов самых различных успешных кампаний последних лет. Но даже их
офицеры не в состоянии были ответить ничего на бесконечные вопросы
любопытствующих воинов, кроме того, что им пообещали, что в ближайшее
время все будет доведено до сведения всех - от рядовых до высших чинов.
невозможно, но сколько сил и средств ни тратили любопытные репортеры,
раздобыть никакой информации им не удавалось. Единственное, чего
невозможно было скрыть, так это факта, что возбуждение и напряжение
задействованных людей достигло воистину взрывоопасного уровня.
и прочих подобные приготовления поводом для радостного возбуждения не
служили. Они, в отличие от людей, не жаждали схватки. Они собрались и тихо
ждали, только диву даваясь, сколько энергии тратят их собратья по оружию -
люди - на радостное предвкушение.
разношерстной боевой массе. Этот явный пробел вызвал любопытство, но не
более.
поддерживал связь с другими членами Ядра, записывая ход развития и делясь
с ними информацией, пока и его тоже не назначили на корабль, находящийся
на орбите периферийной планеты, полного названия которой он даже не
запомнил. Вместе с ним, наблюдая и анализируя, отправлялась в путь историк
Лалелеланг, прихватив с собой объемистый архив записей и заметок. Когда
было время, они обсуждали ее теории и, что теперь было не редкостью,
интересы совершенно личные.
на уровне Страат-иена, что было неизбежно, они все равно с превеликим
трудом смогли в это поверить, в точности так же, как и все остальные, кто
все это время жил, даже и не подозревая, что такая возможность существует.
усиления своей мысли. - От вас я узнала, что они обнаружены, но у меня и