Чтение 41–й страницы книги ~Стальная крыса отправляется в ад~

дальше, ты знаешь.

-- Знаю. Побывали в аду, на Стекле и в раю. И теперь застряли, и будем
ждать, пока наш замечательный профессор не найдет кого-нибудь из Слэйки.

-- Ждать не придется. -- Я схватился за телефон. -- Возможно, в ходе
наших поисков мелькали следы других афер Слэйки. Давай-ка выясним, что
удалось найти мальчикам.

Мне ответил Боливар, а может быть, Джеймс. Звуковым фоном ему служили
радостный визг и плеск.

-- Я что, нарушил заслуженный отдых?

-- Просто решили провести денек на пляже. В чем дело, папа?

-- Расскажу, когда вы будете здесь. Но сначала попробуй вспомнить:
когда мы были на Луссуозо, нам не попадались на глаза следы других
предприятий Слэйки?

-- Даже не знаю. Мы там все бросили и улетели. Но помню, когда улетали,
компьютер все еще работал. Мы с ним свяжемся. Как только получим распечатки,
будем у тебя.

Профессор Койпу все еще бубнил свои формулы, Анжелина пила чай, а я
подумывал о новом бокале пива. И тут появились мальчики.

-- Новости? -- спросил я.

-- Прекрасные! -- хором ответили они.

Я полистал распечатки и передал их Анжелине.

-- Действительно, прекрасные новости. Несколько слабых следов, два-три
довольно отчетливых...

-- И один верный, -- сказала Анжелина. Паства Блеющего Агнца. Прихожане
-- только женщины. И причем богатые женщины.

-- А ты заметила название планеты?

-- Еще бы! Клианда. Вы, мальчики, были тогда слишком малы, чтобы
сохранить воспоминания об этой планете. Вы ее видели из детской коляски. Там
были кое-какие проблемы, но мы с вашим папой все уладили. Как-нибудь
расскажем на досуге. А пока вам достаточно знать, что Клианда -- это
планета-музей.

-- Музей чего?

-- Военщины, милитаризма, фашизма, джингоизма и тому подобной древней
чепухи. В последний раз, когда мы были на Клианде, она едва сводила концы с
концами. Но с тех пор, говорят, многое изменилось к лучшему -- разумеется,
благодаря деньгам туристов. Ну что, отправляемся на экскурсию?

Страдальческий стон заставил нас дружно повернуть головы. Профессор
Койпу тонул в пучине горя.

-- Все пропало, -- снова простонал он. -- Ничего не понимаю. Просто
абсурд какой-то. Все сгинуло без следа -- и рай, и ад.

Он выглядел таким несчастным, что Анжелина подошла и погладила его по
руке.

-- Ничего, профессор, все будет в порядке. Пока вы тут потели за
уравнениями, мы раскрыли еще одно религиозное жульничество Слэйки. Осталось
только хорошенько поработать над планом и разобраться наконец с этим
мерзавцем. Не думаю, что мы можем себе позволить еще одну ошибку.

Мы все одобрительно закивали.

-- Нельзя ли сделать новый темпоральный ингибитор? -- спросил я.

-- А твой куда подевался? -- Койпу сразу воспрянул духом, он всегда так
поступал при малейшем проблеске света в конце туннеля. -- Ах да, ты же
говорил, что на Стекле он не действовал. Ты его там оставил?

-- Зашвырнул в океан. Кусок металла, что с него проку? Кстати, Слэйки
там говорил, что наше оружие в его мирах бесполезно. Так и сказал "оружие",
а не "темпоральный ингибитор". Выходит, он не подозревает, что для захвата
его машины мы воспользовались ТИ.

-- А коли дело обстоит так, я не понимаю, почему бы нам не объединить
ТИ с фиксатором времени.

-- Точно! Так мы и сделаем. И нанесем внезапный удар! Как раз во время
проповеди, когда Слэйки наверняка будет в церкви. Заморозим все и вся,
войдем, приставим к голове Слэйки ФВ и перепишем его память. Профессор,
неужели это возможно?

-- Конечно. Действие обоих устройств основано на одном принципе. Их
можно соединить друг с другом и снабдить переключателем. Не нужен режим ТИ,
включаешь ФВ. А через миллисекунду автоматически срабатывает обратное
переключение.

Я потер ладони, предвкушая успех.

-- Спокойненько войдем, выкачаем память и выйдем, а когда окажемся в
безопасном месте, отключим хронозаморозку. Слэйки будет разливаться соловьем
и даже не заподозрит, что мы скопировали его разум. Но нам понадобится
машинка помощнее того ТИ, -- чтобы удержала в стазисе уйму народу. И
нейтрализующее поле пошире, чем то, рассчитанное на горстку агентов. А еще
как-то надо отпереть двери, чтобы проникнуть в здание.

Профессор слушал меня с таким видом, будто я требовал от него сущих
пустяков.

-- Не предвижу осложнений. Ты получишь большой ТИ, испускаемое им поле
будет формой и размерами точно соответствовать зданию, в которое ты захочешь
проникнуть. Когда остановится время, никто не сможет ни войти, ни выйти.
Никто, кроме тебя. Нейтрализующее поле твоего ТИ будет рассчитано на одного
человека.

-- Не пойдет, -- сказала Анжелина. -- Одного я его больше не отпущу.
Ему обязательно потребуется помощь и прикрытие. Можно это устроить?

x x x

Мы задумывали небольшую семейную операцию, но Инскипп, везде
понатыкавший "клопов" и "жучков", не дремал. Я подчинился высокому
начальству и явился на ковер.

-- Положа руку на сердце, неужели нам необходимо больше четырех
человек?

-- Положа руку на сердце, мне плевать, сколько агентов будут
участвовать в этом деле. Меня беспокоит расцвет кумовства в наших рядах. Не
забывай, ты агент Специального Корпуса, а значит, должен подчиняться
правилам Специального Корпуса. А правила Специального Корпуса не
предусматривают семейных операций.

-- Зато они предусматривают использование темпоральных ингибиторов и
фиксаторов времени в церквах. Где об этом сказано, в каком пункте?

-- Когда я говорю "правила Специального Корпуса", я имею в виду мои
правила. Ты возьмешь с собой специального агента, и он будет постоянно
держать меня в курсе.

-- Кого?

-- Сивиллу. Я ее уже отправил на рекогносцировку.

-- Согласен. Значит, вы нам даете зеленый свет?

-- Да. -- Он выпроводил меня царственным взмахом руки.

x x x

На борт крейсера мы поднялись только через неделю -- этот срок
потребовался на изготовление и проверку заказанной нами техники. Совершив
путешествие в кривопространстве, мы расстались с военными на орбитальной
станции и вместе с многочисленными пассажирами крейсера спустились на
планету в челноке. Как и все они, мы были одеты по-курортному. Мы прилетели
налегке (несколько мелких сувениров не заслуживали названия "багаж"), а
оружие и снаряжение переправлялись дипломатической почтой. В память о добрых
старых временах я снял самые роскошные номера в лучшем городском отеле
"Злато-Злато".

-- Почему мне знакомо это название? -- спросила Анжелина. -- Не в этой
ли гостинице мы жили, когда тебя пытался убить тот нехороший серый человек?

-- Совершенно верно. И в тот раз ты спасла мне жизнь.

-- Воспоминания... -- Она лучезарно улыбнулась. -- Воспоминания...

В вестибюле нас встретил сам управляющий -- высокий, красивый, с
проседью на висках. Он поклонился и улыбнулся.

-- Генерал, миссис диГриз и сыновья. Добро пожаловать на Клианду, здесь
вам всегда рады.

-- Остров? Ты ли это?

-- Конечно, генерал. Теперь я владелец этого отеля.

-- Надеюсь, среди гостей нет убийц?

-- На этот раз нет. Не угодно ли посмотреть ваш номер?

В номере оказалась превосходная гостиная, за стеклянными стенами
открывался прелестный пейзаж. Но Джеймс с Боливаром восторженно закричали
при виде совершенно иной картинки.

-- Сивилла!

Она ласково улыбнулась.

-- Рекогносцировка узаконена? -- Ужасно не хотелось портить им радость
встречи, но дело -- превыше всего.

-- Все сведения здесь. -- Она протянула мне атташе-кейс. -- Завтра в
одиннадцать утра -- торжественная месса Паствы Блеющего Агнца.

-- И мы на ней поблеем, если вовремя прибудет снаряжение.

-- Уже прибыло. Огромный грузовик с черепами и скрещенными костями на
бортах.

Анжелина предалась любимому занятию -- проверке оружия, а я распаковал
фиксатор времени, очень хитроумно замаскированный под типичное клиандское
устройство охранной сигнализации. Он не привлечет внимания, когда мы его
прикрепим к стене клуба голосистых овечек. И потом его снять будет
невозможно -- он застынет во времени вместе со зданием. Я выключил голоэкран
и ввел в процессор ФВ все данные о форме и размере здания, которые собрала
Сивилла.

-- Готово, -- удовлетворенно произнес я и пристегнул к поясу
металлическую коробочку с темпоральным ингибитором и фиксатором времени. А
затем нажал белую кнопку режима ФВ. Ничего не происходило, пока я не нажал
красную кнопку ТИ. Моя семья и Сивилла превратились в статуи.