сияние диска померкло, и в комнате словно сгустилась темнота. -- Блейд вытер
вспотевший лоб; этот разговор стоил ему года жизни. Он вышел из комнаты,
задвинул дверь с красным кругом, потом пересек кабинет Дорвата и,
остановившись на пороге, пристально посмотрел на его труп.
он свой приговор и перешагнул порог.
демонов? -- Вордхолмцы с благоговением смотрели на него. -- Пошли, парни. Я
закончил здесь все дела
небес, мириадами искр играя в глыбах льда и отражаясь в полированной
серебристой обшивке самолета. Это буйство света и обжигающий холодный воздух
на миг ошеломили Блейда, и он застыл у белесой стены шлюза. Он видел, как
вордхолмцы грузят в гидроплан какие-то ящики и тюки, как переносят раненых,
как Стрейм, размахивая длинными руками и сотрясая воздух проклятиями,
торопит девушек, робко жмущихся у пассажирского люка. Он молча стоял,
переводя взгляд с ледяной равнины на белесовато-голубое небо, пока рядом с
ним не осталось никого, кроме Стрейма. Синекожий мутант, кажется, понимал
его состояние, терпеливо ожидая, когда Блейд заговорит.
поступил правильно.
но главное уловил того, кто насылал льды, больше не будет. В отличие от
инспектора Галактической Федерации, Стрейма не мучили никакие сомнения.
в самом деле инспектор этой самой Федерации.
этой планете Ты, Най, Лейя, Пнор... Постарайтесь справиться.
люки, машина тронулась вперед, все быстрее и быстрее, потом, подброшенная
гравитационным толчком в воздух, взмыла над ровным сверкающим квадратом, над
куполом, окруженным мачтами энергопередатчиков, и устремилась в небо. Блейд
посмотрел вниз, туда, где не ведавшее лжи существо готовило сейчас к старту
свой гигантский корабль, потом откинулся в кресле и прикрыл глаза. В висках
стреляли молнии, удары тяжелого молота плющили затылок. Он вытащил из-за
пояса серебристый жезл тазпа и стиснул его в руках. Боль чуть отступила.
креслах, иногда слышался стон раненого или взволнованный женский шепоток.
Внезапно Блейда словно подбросило. Он встал, стараясь не потревожить
дремавших рядом Найланда и Стрейма, прошел в кормовой отсек и поднялся по
короткой лесенке в орудийную башню. Теперь он мог видеть северный небосклон
-- бледноголубой купол, уходивший основанием к сверкающий лед. Он ждал
минуту, пять минут, десять...
свет его водопадом хлынул на ледники, мгновенно превратив их из белых в
пурпурные, алые и оранжевые. Затем над горизонтом начала вздыматься
чудовищная колонна огня, похожая на росток огромного цветка, четко
выделявшегося на фоне небесной голубизны. Постепенно этот титанический ствол
разбухал, превращаясь в высокую остроконечную башню. В середине ее метались
разноцветные молнии -- золотистые, зеленоватые и серебряные, рассыпая яркие
отблески по безжизненным ледникам.
договора. Улетел! Поднял в небеса свой корабль, заваленный трупами двуногих
и двуруких гуманоидов, людей -- во множественном числе... И тело первого
среди них, Кайна Дорвата, Каина, тоже там... И знания... Сколько знаний!
Сколько тайн...
сразу понял, что огонь и жуткий грохот бушуют теперь в его голове. Мир из
белого и голубого превратился в желтый, в оранжевый, в багровый и, наконец,
померк. Волна дикой боли выворачивала наизнанку каждую клеточку тела; он
ощутил, как незримая тонкая нить, что связывала его с иной реальностью,
превращается в стальной канат, с неодолимой силой вытягивающий мозг, сердце,
душу того, кто был Ричардом Блейдом, в небытие, в бесконечный мрак, в
ледяной вековечный холод.
виткам бесконечной спирали вверх, в разверзающееся перед ним небо, в
черноту, клубящуюся грозным туманом. Чувства его начали слабеть; конечности
онемели, он перестал ощущать звуки и краски, он растворялся в темном тумане,
уходил, умирал...
-- росчерк божественной руки на черном покрывале космоса. Они были такими
прекрасными, такими яркими и манящими, такими близкими, что Ричард Блейд
умер с улыбкой на губах.
выколотил трубку, критически осмотрел ее и набил снова. -- Согласен, что эта
одиннадцатая экспедиция была тяжелой и непростой, но и десять предыдущих
нельзя считать приятным времяпровождением.
строгом и официальном, обставленном неудобной мебелью, словно перенесенной в
двадцатый век из викторианских времен. Кресло было жестким, прямая высокая
спинка давила на горб, а узкие подлокотники могли, казалось, перепилить руки
пополам. Впрочем, его светлость был выше таких мелочей. Дело прежде всего;
ради дела можно высидеть час-другой в этом пыточном кресле.
симптомы? Отклонения? Что-то связанное с его здоровьем? -- теперь Дж. был
явно обеспокоен.
форме, необходимо уточнить. Но его душа...
Другой вопрос -- его разум, его психическое состояние.
состояние... правда, термин "состояние души" на мой взгляд лучше отражает
ситуацию.
выпустил к потолку клуб дыма. -- Вы попросили меня о встрече, и мы
встретились, несмотря на столь поздний час, -- он бросил взгляд на большие
старомодные часы с маятником, которые через двадцать минут должны были
пробить полночь. -- Я думаю, нам не стоит обсуждать теологические вопросы
насчет души и о том, сколько ангелов может поместиться на кончике иглы.
Скажите прямо: что с Ричардом? Депрессия? Умопомешательство? Склероз? -- Дж.
вдруг усмехнулся. -- Насколько мне известно, он сейчас отдыхает в Дорсете --
вместе с хорошенькой девушкой, разумеется. И выглядел он во время нашей
последней встречи абсолютно нормальным.
скрюченной рукой. -- Вот видите, к чему приводит неточность терминологии! С
разумом все в порядке, но я-то говорил о душе! О душе, сэр!
его светлость, иногда он не церемонился и был весьма язвителен. -- Вы
приготовили магнитофон?
души, водрузил на стол небольшой компактный аппарат.
Это отчет Ричарда. Я хотел бы, чтоб вы его послушали.
воспроизведения. Затем, откинувшись на спинку кресла и полузакрыв глаза,
приготовился слушать.
ленты, затем, без всяких вступлений, кабинет наполнил сильный уверенный
голос:
несколько предварительных замечаний, поделившись с вами своими сомнениями.
Возможно, о них не стоило бы говорить, но в том состоянии, в котором я
нахожусь сейчас, во время подготовки отчета, бесполезно что-либо скрывать."
кивнул.
полным успехом. Я прибыл именно туда, куда вы намеревались меня послать,
используя в качестве идентификатора вид звездного неба."
Суворов Виктор
Жюль Верн
Василенко Иван
Шилова Юлия
Орлов Алекс
Смоленский Вадим