лестнице на дно вейра. У озера уже пылал костер, и Манора отчетливым,
спокойным голосом раздавала женщинам поручения.
взглядах их ясно читалась зависть. "Ничего, - подумала Лесса, - вы еще
успеете полетать на своих драконах, повоевать с Нитями. Если летописи
не лгут, времени у вас будет достаточно - пятьдесят долгих
Оборотов..." Подходя к строю, Лесса со страхом представила себе
будущее этих юношей, но заставила себя успокоиться и ласково
улыбнуться. Она дала каждому задание, быстро опросила драконов и,
убедившись в том, что юноши дали им верные ориентиры, разослала
молодых всадников предупреждать холды. Скоро все поднимутся по
тревоге.
залива. По мнению Ф'нора, чтобы защитить знаменитые керунские луга,
двух Крыльев недостаточно.
Крыло К'нета, - напомнила ей Рамота. - Они в воздухе, над пиком."
ответ крыльями. Она велела ему отправляться в Керун, к берегу залива.
Драконы послушно взвились вверх и растаяли в голубом весеннем небе.
крыльев и трубный рев. Солнце над Вейром затмилось многоцветным
облаком. Решив, что отряд К'нета почему-то вернулся назад, Лесса уже
собиралась отругать Пианта, но вовремя сообразила, что в воздухе
гораздо больше драконов, чем в Крыле, посланном в Керун.
она, различив бронзовый блеск крыльев Мнемента, которого трудно было с
кем-либо перепутать.
усталости, которую испытывал бронзовый, затопило Лессу.
неуклюжим осторожным движениям зверей можно было понять, что Нити
обожгли их. Женщины, подхватив горшки с мазью и чистые тряпки, жестами
подзывали раненых зверей и ловко накладывали на кровоточащие раны
целебную мазь.
страдания дракона Лесса, вполглаза наблюдая за Мнементом, решила, что
бронзовый, вероятно, почти не пострадал - иначе Ф'лар не стал бы так
долго держать его в воздухе. Вместе с Т'самом она занялась жестоко
исполосованным крылом Манта, а когда снова подняла голову, в небе над
Звездной Скалой уже никого не было.
его всадника. Она быстро разыскала их в толпе, но обнаружила рядом
Килару, которая втирала мазь в плечо и щеку Ф'лара. Вспыхнув, Лесса
двинулась было к этой паре, как вдруг ее настиг настойчивый зов Канта.
Она увидела, как взметнулась вверх голова Мнемента, тоже уловившего
сигнал коричневого.
даже не заметила, как Килара поспешила скрыться в толпе всадников и
женщин.
успокоилась, тем более, что Килара успела обработать ожоги и
остановить кровотечение. Кто-то сунул Предводителю кружку с кла и
другой плащ - вместо бывшего на нем, изъеденного ударами Нитей. Он
повернулся к Лессе, нахмурился, и тут же его лицо исказилось от боли в
обожженной щеке. Торопливо отхлебнув дымящийся кла, Ф'лар спросил
Мнемента:
новым запасом огненного камня."
руку. "Не может же он уйти, не сказав мне ни единого слова!" -
пронеслось у нее в голове.
пустую кружку и, наклонившись, коснулся здоровой щекой тонких пальцев
Госпожи Вейра. Затем он вскочил на шею Мнемента и подхватил поданные
кем-то мешки с огненным камнем.
их было немногим больше шестидесяти, а ведь несколькими минутами
раньше в небе парило восемьдесят.
при таких потерях?" - подумала Лесса.
оглядела Вейр. Ни один из юношей-посыльных еще не вернулся. Позади нее
раздалось урчание дракона, и девушка стремительно обернулась. Но это
была всего лишь малышка Придита, которая неуклюже ковыляла к площадке
для кормления, игриво подталкивая головой Килару. Все остальные
драконы были ранены, слишком юны или - взгляд Лессы упал на К'гана и
его Тегата - слишком стары.
сверкая глазами. Лесса не думала, что придется посылать его в бой, но
ей не удалось лишить старика такой возможности. Он ждал ее всю жизнь.
Лесса улыбнулась и вместе с К'ганом начала укладывать тяжелые мешки на
шею Тегата. Старый голубой дракон фыркал и пританцовывал, словно он
опять стал молод и полон сил. Она передала ему ориентиры керунского
побережья - мысленный образ, посланный Кантом. Через мгновение голубой
всадник взвился в воздух и исчез над Звездной Скалой.
дуру, - резко оборвала ее Лесса.
трясла головой - ее левое крыло, съеденное Нитями до самых костей,
волочилось по земле. Ранение было очень серьезным - пройдет немало
недель, прежде чем она снова сможет летать. Лесса поймала полный муки
взгляд молодого Б'фола и быстро отвела глаза.
первый взгляд. Всадник из Крыла Р'гула не отнимал рук от головы -
кровь заливала ему пальцы. У другого пара глубоких ран пересекала лицо
под правым глазом, - Манора чуть ли не насильно вливала ему в рот
отвар из целебных трав. Еще один громко стонал, прижимая к груди
прожженную до кости руку. И хотя большинство ранений оказались
легкими, их количество привело Лессу в смятение, Сколько еще всадников
и драконов будет выведено из строя в Керуне? Из ста семидесяти двух
драконов пятнадцать уже не в состоянии взлететь - из них два или три
скоро оправятся, но это будет не завтра.
драконами своих раненых товарищей. Ф'лар же нарушал традиции, когда
считая нужным! Например, молодой Н'тон, который хорошо понимает Канта
и даже летал на нем. Если кроме Н'тона найдется еще десяток-другой
людей, способных мысленно общаться с чужими зверями, то такой выход
мог бы принести немалую пользу.
продлится пятьдесят Оборотов. В дальнейшем атаки участятся. Насколько
участятся? Ф'лар что-то говорил об этом... но сейчас спросить некого.
придумать. Он многое смог предусмотреть - например, появление Нитей
над Нератом... Многое - но не все, - поправила себя Лесса, - он забыл
предупредить людей насчет черной пыли. И если бы он научил всадников
доверять безошибочному инстинкту животных, раненых после сегодняшней
битвы наверняка было бы меньше. Однако догадки его в основном
оказались правильными. Нет, не догадки. Он не гадал. Он изучал и делал
выводы. Он думал и рассчитывал. Он рылся в пыльных старых летописях,
чтобы выяснить, где и когда Нити нанесут следующий удар. Он..."
Скалой возник голубой дракон.
В следующий миг королева уже взмыла в воздух. Голубой был в
смертельной опасности - он пытался погасить скорость судорожными
взмахами одного крыла, второе - словно огромное треугольное полотнище,
беспомощно болталось на ветру. Всадник, соскользнув с плеча дракона,
изо всех сил цеплялся за его шею.
тревожная тишина, которую нарушал только шелест громадных крыльев
Рамоты. Королева быстро набрала высоту и теперь парила рядом с
искалеченным голубым, пытаясь поддержать его.
плечи Рамоты. Голубой дракон камнем рухнул вниз. Рамота плавно
опустилась рядом и, негромко урча, вытянула шею. Человек скатился на
землю.
под ударами Нитей превратилось лицо старого арфиста. Встав на колени,
девушка- приподняла его голову. Люди образовали вокруг них безмолвное
кольцо.
прижала ладонь к груди всадника. Она посмотрела на едва сдерживающую
слезы Лессу, медленно покачала головой и стала осторожно покрывать
мазью кровавые рубцы.
выдохнуть пламя... не может быстро уйти в Промежуток... - едва шевеля
Суворов Виктор
Корнев Павел
Шилова Юлия
Майер Стефани
Сертаков Виталий
Орлов Алекс