Чтение 41–й страницы книги ~Судный день~

- Взлетная палуба - из тикового дерева толщиной двенадцать дюймов, со
специальным покрытием против буксования колес; пропитана особым
огнестойким составом. Разрушена может быть путем интенсивной термической
обработки либо напалмом.

- Здорово! - Минди выбросила вверх кулак.

- Под взлетной палубой расположен ангар со стальным полом толщиной
восемнадцать дюймов. Корпус состоит из нескольких слоев армейской брони
разных сортов, ее общая толщина тридцать шесть дюймов, неразъемного остова
и скоб весом две тонны.

- Три пуда сверхпрочной брони?

- Да. Это старая посудина.

- Сколько же там этажей? - пробормотала Джессика, напряженно
вглядываясь в гигантское судно и прикидывая в уме.

- Пятнадцать, - ответил Сандерс. - Восемь под взлетной палубой и семь
- выше ее уровня. Наверху расположен центр управления боевой техникой: от
аварийных систем до так называемого вороньего гнезда - наблюдательного
поста на мачте, за радарными антеннами. Длина "Неустрашимого" восемьсот
двадцать футов; он может одновременно принять команду численностью триста
пятьдесят человек.

- Достойный соперник Советского флота! - с патриотическими нотками в
голосе воскликнула Тина.

Пусть чародейку и выдворили с родины за ее магию, родная земля
по-прежнему у нее в сердце.

- Откуда ты все это знаешь так подробно? - удивился я. - Служил во
флоте?

Лейтенант-полковник Сандерс вытянул вперед указательный палец:

- Все это написано на двери будки, где продают билеты.

На этот раз я постарался не выказать удивления: он способен читать в
темноте на расстоянии двухсот футов?!

- Как бы то ни было, - задумчиво произнесла Джессика, - сегодня там
дежурят тридцать человек.

- Живых людей?

- Не уверена. Чувствую жизнь, но в незнакомой форме.

- Заключены в кокон? - допытывался Донахью. - Оборотни? Маньяки?
Зомби? Протестанты?

- Да... Нет... Не знаю... - Джесс явно встревожилась. - Могу лишь
сказать: охрана наделена разумом и настроена враждебно.

Я проверил свой М-16.

- Значит, будем считать членов экипажа мертвецами, оживленными Ларю,
и убивать без предупреждения.

Да, не очень-то приятная перспектива... Но на войне как на войне! Что
тут может быть приятного? Рассматривая палубу, я заметил: один реактивный
истребитель наклонил крыло и почесал себе нос.

- Джесс, вот это и есть та жизнь, которую ты почувствовала.
Экспонаты! Эти самолеты - живые, особенно - реактивные истребители.

- Жаль! - вздохнул Джордж. - Но если они музейные экспонаты, вряд ли
на них есть оружие.

Я сделал великодушный жест рукой:

- В таком случае - честь и место! Тебе - первая очередь!

- Спасибо! Только после вас!

У нас есть еще пять минут. Как незамеченными пробраться на корабль?
Покрытый ковровой дорожкой трап ярко освещен - хоть морской устав учи.
Куда ни шло... Превратиться в мышей и попытаться пролезть на палубу?

"Нельзя! - не произнося ни слова, предостерегла меня Джесс. - На
трапе и на якоре установлены капканы. Мачты и кабель тоже оборудованы
ловушками".

Недурная защита! Я бы даже сказал - очень хорошая. Да здравствует
американский флот!

- Джесс, ты не могла бы прочесть мысли Ларю?

Она грустно покачала головой.

- К сожалению, нет. У него в голове полная каша: алхимические
эликсиры, черная магия... да еще раздвоение... нет, растроение личности.

Что же придумать? Обернуться невидимками? Лишний расход драгоценной
энергии наших чародеев, к тому же рискованно: датчики "Неустрашимого"
засекут нас как миленьких. Проделать в корпусе магическую дверь? Слишком
толстые стены. Объявить войну? Могут пострадать мирные жители. Куда ни
кинь... Главный штаб Бюро где-то рядом, в Нью-Йорк-сити... Но попытайся я
воспользоваться для связи специальными часами - сущность Таннера-в-Ларю
тотчас пронюхает. "Требую развернуть боевые действия!" Представляю себе
изумление начальства при этих моих словах... Нет, ничего такого я не стану
требовать! Ларю уже начал читать заклинание; с этих пор мы не можем
рассчитывать ни на чью помощь: линии магической связи безнадежно
перепутались. Ну что ж... Я глубоко вздохнул. Со стороны это будет даже
красиво. Достал четвертак, протянул Донахью.

- Нужен удар с воздуха. Найди телефон-автомат, позвони в ближайшее
отделение ФБР. Скажи: на борту "Неустрашимого" засела группа террористов с
биологическим оружием. Требуй срочной бомбежки. Код... ах ты черт!..

- Я знаю код. - И священник в мгновение ока слился с темнотой.

"Минди оберегает его", - мысленно передала мне Джесс.

Вот оно что! Молодец, Минди! Через минуту Майкл возвратился,
запыхавшийся от бега.

- Пустой номер! Линию, конечно, повредили!

- Вполне в духе Таннера-в-Ларю! - фыркнула Минди.

В таком случае - к черту осторожность! Я настроил специальные часы на
связь.

- Тревога номер один! Ситуация "Альфа четыре". Повторите! "Альфа
четыре"! Отвечайте!

Тишина... Вообще никаких сигналов - ни звука! Какого черта?!

Джордж, пыхтя, взгромоздил на себя "мастерсон".

- Здесь поблизости банк. Вызвать копов?

- Против этого монстра - копов? Нет уж! Придется обойтись
собственными силами.

- В последний раз это не очень-то получилось, - напомнил Кен,
беспокойно перебирая, как четки, то набитый всякой всячиной пояс-сумку, то
ремни штурмового ружья.

Вдруг на палубе пронзительно свистнул "харриер", а за ним - "френч
сабер", "дельта-дэггер" и "спитфайер". Все четыре бомбардировщика,
напряженно прощупывая тьму, засекли наши радиоволны.

- Сандерс, - обратился к Кену Донахью, - что еще можно рассмотреть на
двери билетной будки?

Кен взглянул в том направлении.

- Время, когда музей открыт для посещений... Цену билетов...
Упрощенную схему корабля... Несколько фотографий...

- Чьих?

- Первого капитана. Эпизоды двух крупнейших сражений в южной части
Тихого океана... Интерьеры...

- "Интерьеры"! - передразнила Минди. - Дурень ты, Сандерс!

Человек-гора смутился.

- Что я сделал не так?

Джордж извлек из рюкзака прибор ночного видения и передал Раулю. Тот
поспешил лично ознакомиться с афишей и заявил:

- Располагая фотографией, мы можем телепортироваться внутрь, минуя
средства защиты.

Пристыженный Кен повесил головушку. Уж эта Минди!

- Прошу прощения...

- Ничего, малыш! - Я следил, как с взлетной палубы поднимается
геликоптер. - Не стоит огорчаться! Ты же еще курсант, а не практикующий
агент.

Пара самолетов взлетела в воздух.

- Ну же, мистер чародей! - торопил Донахью.

Рауль тщательно наводил на резкость.

- Полагаю... не может быть! Нет, точно! Машинное отделение!

В небе кружили уже не меньше дюжины боевых машин. Неповоротливый
геликоптер "белл-энд-ховелл" с двумя пропеллерами, внушительная
"грамманская ведьма", двухместный "кертис", два "корсара", изящный
"харриер", приземистый "спитфайер", "джэпэниззиэроу"... ну и другие.
Некоторые совершенно допотопны - давно сняты с производства, просто
памятники старины. Однако, собранные все вместе, они представляют собой
грозную силу, вполне способны сровнять с землей Манхэттен. Конечно, если
Ларю успел оснастить их боевым оружием...

А он успел, мерзавец! Резко накренившись в звездном небе, "харриер"
приготовился к атаке. В следующее мгновение неподалеку от нас раздался
взрыв - в воздух взметнулась целая гора щебня. Лопнули ограждающие
авианосец толстые канаты. К небу взлетали плиты, выдранные из тротуара; из
мостовой сыпались булыжники... Я в бессилии стиснул зубы. Эх, будь все
проклято! Взбесившийся самолет палил наудачу, - должно быть, в расчете,
что мы сделались невидимыми. Из-за поворота вынырнуло такси и тотчас
разлетелось на куски. Первые жертвы... Гибнут мирные граждане!..

Я сам прикончу тебя. Ларю, убью голыми руками! Убью дважды! И еще
разок!

- Скорее, Рауль! Телепортируй нас! - отдал я команду.

В тот же миг стальные стены сомкнулись вокруг нас.

В мертвой тишине, среди двигателей высотой с дом, наш маг,
обессиленный, оперся о топливный насос величиной с арбуз.

- Это была богатая идея!

- Прости, друг! - С трудом я выдавил из себя улыбку.

В центр машинного зала вел узкий проход, по обеим сторонам
пульсировали газовые Турбины. Пахло дизельным топливом и раскаленным
металлом с примесью едкого озона. Над нашими головами проходили паровые
трубы (в каждой легко поместился бы кит), образуя вместе с водопроводными