какой-то напоминавшей резину ткани. А еще я успел заметить, как в том
месте, где освещение было более ярким, промелькнула маленькая темная тень.
Вряд ли ему удалось приземлиться на лапы.
и серых тонах...
местечке Ардель, на берегу моря, название которого он пока еще не может
произнести. Темное, словно виноградный сок, море, искрящееся кьянти, игра
светотени, рожденная сиянием далеких звезд и лучами Канис Вибеспер -
светила, которое вот-вот спрячется за горизонтом и на другом континенте
настанет утро, а легкий бриз с полей овевает соединенные между собой
балконы, башенки, стены и тротуары города, он дарит теплый аромат земли
своему старому, холодному приятелю...
стороне башни, человек решил поспорить со спешащим на покой днем,
уносящимся все выше и выше. Вот он наклонился, приготовился к прыжку.
Прежде чем покинуть эти края, солнце касается своими призрачными лучами
Башни Чезлерей, и тогда на ее вершину опускается золотое покрывало
уходящего дня. Как только солнце собралось на покой, человек пустился в
путь, начав его от самого подножия башни, стремясь не опоздать к тому
моменту, когда ночь опустится на город.
плащ, окутывает тело, руки мечутся в темноте, точно напуганные рыбки.
Где-то в хрустальной вышине, над головой человека, ночь без устали чеканит
ослепительные звезды. Он начал задыхаться, а золотое пятнышко света на
шпиле Башни стало совсем крошечным.
наш человек спешит вперед, обгоняя свою тень... Сияние на мгновение
померкло и снова вспыхнуло.
на сушу.
Да...
смотрит на него всего одно короткое мгновение.
многообразием оттенков ночи, словно видит все это впервые. Он сидит так
очень долго, сидит и смотрит...
Фрагменты...
играть! Мне надоело за ней бегать!
прибрежные кусты.
а вот бросать совсем не тянешь.
пыхтение - Рагма уже был рядом.
получалось.
потом с шипением откатывают прочь.
- сообщил он мне.
собираюсь проверить степень собственного благоразумия. По правде говоря,
это не такой уж и секрет, а теперь, когда вы, земляне, начинаете
путешествовать на другие миры, вы рано или поздно все узнаете.
Предпочитаю, чтобы ты услышал это от друга. Ибо, надеюсь, тогда тебе будет
легче принять решение по поводу того предложения, которое тебе было
сделано. Мне кажется, ты имеешь на это полное право.
самых могущественных культур Галактики. Конкуренция между различными
расами, составляющими цивилизации, всегда была особенно острой в вопросах
торговли и эксплуатации новых миров. Существуют сильные культуры, и мощные
блоки, и - скажем, развивающиеся миры? - вроде вашего, совсем недавно
подошедшие к порогу большой Вселенной. Возможно, наступит день, когда
Земля станет членом нашего Совета и получит в нем право голоса. Как ты
считаешь, вы будете сильны?
и схожие интересы.
могущественных блоков. Они сделают для вас много хорошего в обмен на вашу
поддержку.
больше, чем получить взамен.
невозможно. С другой стороны, не исключено, что объединитесь с
какой-нибудь другой слабой группировкой, находящейся, как ты сказал, в
положении, похожем на ваше. В этом тоже есть определенная опасность,
естественно, но ведь все совсем не так просто и однозначно. Ты понимаешь,
что я имею в виду?
нашего?
появляться. Это очень хорошо - для всех. Нам просто необходимо
разнообразие рас и культур - потому что это разные взгляды и совершенно
уникальные подходы к решению проблем, которые без устали ставит перед нами
жизнь.
объединяются, чтобы решить свои основные проблемы?
против ограничения этого влияния. Уменьшение числа молодых миров - один из
возможных способов добиться этой цели.
навсегда?
уровне развития. Вас бы признали рано или поздно, даже несмотря на
промахи, совершенные вами в самом начале. И все же репутация землян
оказалась бы запятнанной, так что ваше вступление в Совет было бы отложено
на неопределенный срок. Я думаю, на довольно солидный срок.
виллоухимы?..
подобного рода - именно поэтому мы присматриваем за новичками. Вы же сами
облегчили им задачу - предоставили ситуацию, которой они смогли
воспользоваться в своих целях. Впрочем, по правде говоря, я ошибся на
предмет того, кто стоял за всем этим. Я все понял, только когда Спейкусу
наконец удалось пробиться к тебе, и ты стал преследовать виллоухима.
Теперь это уже не имеет принципиального значения. Если бы мы представили
им улики и потребовали объяснений - а мы не будем этого делать, -
виллоухимы, естественно, заявили бы, что их агент не являлся их агентом, а
был всего лишь неуравновешенной личностью, действовавшей по собственному
усмотрению, и принесли бы свои извинения всем заинтересованным сторонам за
причиненные неудобства. Нет. Они, вне всякого сомнения, поняли, что
потерпели поражение. В этом смысле мы их обезвредили. Они знают, что мы
следим за порядком и что вы тоже настороже - по крайней мере, официальным
лицам все известно. Сомневаюсь, что вам придется столкнуться с чем-нибудь
подобным в ближайшее время.
просветили на предмет подобных действий. К вам будут обращаться и другие -
в надежде получить поддержку. Совсем несложно сравнить разные предложения.
совсем понимаю...
Самойлова Елена
Шекли Роберт
Лукин Евгений
Афанасьев Роман
Перумов Ник
Шилова Юлия