подождать несколько лет.
плохой человек.
вы на них что-нибудь такое, от чего не будет никакого вреда людям - еду,
одеяла... только не книги?
священники. Это шаг вперед в человеческой эволюции, - сверкнув стеклами
очков на солнце, сказал этот толстенький озлобленный человек, стоявший у
своей крытой жестью хибарки - лачуги изгнанника.
не понадобятся? - спросил священник, и некоторое время они ехали молча, а
слепящее солнце вышло из-за гор, и мулы напрягали лопатки, взбираясь на
крутую каменистую тропу. Священник снова стал насвистывать "Я розочку
нашла" - единственную песенку, которую он знал. Метис опять завел свои
жалобы:
жаловаться ему, собственно, было не на что, так как они ехали прямо на
север, к границе.
приготовленный мисс Лер.
2
сбрасывая с себя подозрение во лжи, тяготевшее над ним ни за что ни про
что целых семь часов. Он показал на индейские хижины, которые стояли по ту
сторону ущелья на склоне, нависшем полуостровом над горным провалом. До
хижин было ярдов двести, но чтобы добраться туда, им придется потратить по
меньшей мере час - тысяча футов вниз и еще тысяча вверх.
деревне не видел. Никого не было даже на сторожевой вышке - на небольшой
куче хвороста, сложенного повыше хижин. Он сказал:
сами увидите.
подозреваете. Откуда мне знать, где индейцы? Я ведь вам говорил, что он
здесь один.
Я нанял тебя до Лас-Касаса. Ну что ж, твое счастье. Получай за шесть дней.
оставь здесь.
поворачивай назад. - Метис с тоскливой жадностью смотрел вслед мулам,
осторожно пробирающимся по узкой каменистой тропе; они исчезли за выступом
скалы; постукивание их копыт - цок, цок, цок - замирало, сливаясь с
тишиной.
будем. - И, перебросив через плечо небольшой мешок, пошел вниз по тропе.
Он слышал у себя за спиной тяжелое дыхание; к тому же метис непрерывно
портил воздух. Наверно, слишком много подносили ему пива в столице, и в
приливе какого-то презрительного расположения к этому человеку он подумал:
сколько всего случилось с ними обоими с той первой встречи в деревне,
названия которой он даже не знал, когда жарким полднем метис покачивался в
гамаке, отталкиваясь от земли желтым пальцем босой ноги. Если б он спал в
ту минуту, ничего бы этого не было. Как ему не повезло, горемыке, что
пришлось взвалить на себя такой чудовищный грех. Священник глянул через
плечо и увидел большие пальцы метиса, вылезавшие, точно слизняки, из
грязных резиновых туфель; метис осторожно спускался вниз, бормоча что-то
себе под нос; непрестанное нытье не мешало ему портить воздух. Бедняга,
подумал священник, не такой уж он, наверно, плохой человек. И не такой уж
выносливый. К тому времени, когда священник спустился на дно ущелья, метис
отстал от него футов на пятьдесят. Священник сел на камень и вытер лоб, и,
еще не поравнявшись с ним, метис начал свои жалобы:
росла его обида на свою жертву.
прав. Я передохну здесь.
сказал:
- резко, прямо: - Повидаться-то с ним они мне позволят?
вы? Сначала жалуетесь, что тут никого нет, а потом говорите "они". - В
голосе у него слышались слезы. - Вы, может, хороший человек. Может, даже
святой, кто вас знает, но почему не говорить прямо, так, чтоб было
понятно? С вами и веру потеряешь.
немножко выпить ни тебе, ни мне не помешает. Ведь нам обоим надо набраться
мужества, правда?
бутылку из мешка. Он не отводил глаз от священника, пока тот пил. Два его
клыка жадно подрагивали на нижней губе. Потом и он припал к бутылке.
границы, - усмехнулся священник, - если мы по эту сторону. - И, сделав
большой глоток, опять отдал бутылку метису; скоро в ней показалось дно,
тогда он взял ее и швырнул о камни, так что осколки разлетелись, словно
шрапнель. Метис вздрогнул. Он сказал:
Меня только попроси, я все сделаю. Охотно. Да вы ни за что не попросите.
Солнечные лучи отвесно падали им прямо в темя. На то, чтобы выбраться из
ущелья, у них ушло еще около часа. Сторожевая вышка нависла над тропой,
точно верхняя челюсть, а выше скал показались крыши хижин. Индейцы не
любят горных троп; они селятся в стороне от них и наблюдают сверху, кто к
ним идет. Священник подумал: когда же появится полиция? Ловко они
прячутся.
по камням к небольшой площадке. Вид у него был встревоженный: что-то,
видимо, получилось не так, как он ждал. Десять - двенадцать хижин стояли
на фоне мрачного неба, точно могильные памятники. Приближалась гроза.
перед ним ловушку, поскорее бы ее захлопнули и положили конец всему.
Может, в него выстрелят из какой-нибудь хижины? Он вышел на самый край
отпущенного ему времени: скоро уже не будет ни завтра, ни вчера, будет
только вечная жизнь. Жаль, что он мало выпил. Голос у него дрогнул:
на минуту, под каким предлогом затащил сюда священника. Он стоял,
вытаращив глаза на хижины, тоже не зная, что будет дальше. - Когда я
уходил, он был вон там.
записка, да еще, конечно, убитый ребенок. Он пошел к хижине по маленькой
затихшей просеке. Может, в него выстрелят, не дав ему даже войти? Будто
идешь с завязанными глазами по доске, не зная, когда оступишься и полетишь
в пропасть - навеки. Он икнул и переплел пальцы за спиной, стараясь унять