спросила та, что ходила за надзирательницей.
себе руки, но я их придержала, и она скоро утихомирилась. Сил у нее мало
осталось, так что мне легко было ее успокоить. Для старухи я не так уж
слаба, хотя и сижу на приходском пайке!
первая.
были стиснуты, а за кружку она уцепилась так, что мне едва удалось ее
вырвать; тогда я сама выпила вино, и оно пошло мне на пользу.
рые карги ближе придвинулись к огню в весело захихикали.
то же самое и как бы еще потом потешалась!
го славных покойничков она обрядила, и были они такие милые и аккурат-
ные, как восковые куклы. Мои старые глаза их видели, эти старые руки их
трогали, потому что я десятки раз ей помогала.
собеседницы, потом, пошарив в кармане, вытащила старую, выцветшую от
времени жестяную табакерку, из которой насыпала немножко табаку ва про-
тянутую ладонь своей приятельницы и чуть-чуть побольше себе на ладонь.
Пока они так развлекались, надзирательница, нетерпеливо ожидавшая, когда
же, наконец, умирающая очнется, подошла к камину и резко спросила, долго
ли ей еще ждать.
Всем нам недолго ждать смерти. Потерпите, потерпите! Скоро она заберет
всех нас.
тельница. - Отвечайте мне вы, Марта: впадала ли она и раньше в такое
состояние?
один разок она очнется, но ненадолго, попомните мое слово, миссис!
но когда она очнется, меня здесь уже не будет! И чтобы вы не смели меня
больше беспокоить из-за пустяков! В мои обязанности не входит смотреть,
как умирают здесь старухи, и я этого делать не стану. Запомните это,
бесстыжие старые ведьмы! Если вы опять вздумаете меня дурачить, предуп-
реждаю - я с вами быстро расправлюсь!
шихся к кровати, заставил ее оглянуться. Больная приподнялась в постели
и простирала к ним руки.
тесь, ложитесь!
щина. - Я хочу что-то сказать ей. Подойдите ко мне! Ближе! Я буду шеп-
тать вам на ухо.
кровати, хотела заговорить, но, оглянувшись, заметила двух старух, кото-
рые, вытянув шею, приготовились с жадностью слушать.
рее!
то, что бедняжке очень худо и она не узнает лучших своих друзей, тверди-
ли, что ни за что ее не покинут, но надзирательница вытолкала их из ком-
наты, заперла дверь и вернулась к кровати. Очутившись За дверью, старые
леди переменили тон и стали кричать в замочную скважину, что старуха
Салли пьяна; это было довольно правдоподобно, так как в дополнение к
умеренной дозе опиума, прописанного аптекарем, на нее подействовала пос-
ледняя порция джина с водой, которым, по доброте сердечной, тайком угос-
тили ее достойные старые леди.
лы, чтобы раздуть последнюю искру жизни. - Когда-то в этой самой комнате
я ухаживала за молодой красоткой, лежавшей на этой самой кровати. Сюда
ее принесли с израненными от ходьбы ногами, покрытыми грязью и кровью.
Она родила мальчика и умерла. Сейчас я припомню... в каком году это бы-
ло?..
дальше, что скажете о ней?
состояние, - что еще сказать о ней, что еще... Знаю! - воскликнула она,
быстро выпрямившись; лицо ее было багровым, глаза были выпучены. - Я ее
ограбила. Да, вот что я сделала! Она еще не окоченела, говорю вам - она
еще не окоченела, когда я это украла!
тельница, сделав движение, словно хотела позвать на помощь.
вещь, какая у нее была. Ей нужна была одежда, чтобы не мерзнуть, нужна
была пища, но Эту вещь она сохраняла и прятала у себя на груди. Говорю
вам - вещь была золотая! Чистое золото, которое могло спасти ей жизнь!
душку женщине. - Говорите же, говорите... что дальше? Кто была мать?
Когда это было?
доверилась мне, единственной женщине, которая была при ней. Как только
она мне показала эту вещь, висевшую у нее на шее, я сразу порешила ее
украсть. Может быть, на моей душе лежит еще и смерть ребенка! Они бы
лучше с ним обращались, если бы им все было известно.
больная, не обращая внимания на вопрос, - что я никогда не могла об этом
забыть, стоило мне увидеть его лицо. Бедная женщина! Бедная женщина! И
такая молоденькая! Такая кроткая овечка! Подождите. Я должна еще что-то
сказать. Ведь я вам еще не все рассказала?
лышать слабеющий голос умирающей. - Скорее, не то будет поздно!
когда настали смертные муки, зашептала мне на ухо, что если ее ребенок
родится живым и вырастет, то, может быть, придет день, когда он, услыхав
о своей бедной молодой матери, не будет считать себя опозоренным. "О бо-
же милостивый! - сказала она. - Будет ли это мальчик или девочка, пошли
ему друзей в этом мире, полном невзгод, и сжалься над бедным, одиноким
ребенком, брошенным на произвол судьбы!"
вещь, которую я украла...
вольно отшатнулась, когда та медленно, не сгибаясь, снова приподнялась и
села, потом, вцепившись обеими руками в одеяло, пробормотала что-то нев-
нятное и упала на подушки.
открылась дверь.
спокойно ушла.
по-видимому, слишком заняты, чтобы отвечать, и, оставшись одни, закопо-
шились около тела.
Феджин сидел в старой своей берлоге - той самой, откуда девушка увела
Оливера, - И размышлял о чем-то у тусклого огня в дымящем очаге. На ко-
ленях у него лежали раздувальные мехи, с помощью которых он, видимо,
старался раздуть веселый огонек, но, задумавшись, он положил на них ру-
ки, подпер подбородок большими пальцами и рассеянно устремил взгляд на
заржавленные прутья.
Читлинг; все трое с увлечением играли в вист; Плут с "болваном" играл
против юного Бейтса и мистера Читлинга. Физиономия первого из упомянутых
джентльменов, всегда удивительно смышленая, казалась теперь особенно ин-
тересной вследствие вдумчивого его отношения к игре и внимательного изу-
чения карт мистера Читлинга, на которые, как только представлялся удоб-
ный случай, он бросал зоркий взгляд, мудро сообразуя свою игру с ре-
зультатами наблюдений над картами соседа. Так как ночь была холодная.
Плут не снимал шляпы, что, впрочем, являлось одной из его привычек. Он
сжимал зубами мундштук глиняной трубки, которую вынимал изо рта на ко-
роткое время, когда считал нужным подкрепиться джином с водой из кувши-
на, вместимостью в кварту, поставленного на стол для угощения всей ком-
пании.
тура была более впечатлительная, чем у его талантливого друга, то можно
было заметить, что он чаще угощался джином с водой и вдобавок увеселял
себя всевозможными шутками и непристойными Замечаниями, в высшей степени
неуместными при серьезной игре. Плут, на правах тесной дружбы, несколько
Березин Федор
Сертаков Виталий
Перумов Ник
Сертаков Виталий
Круз Андрей
Никитин Юрий