небосвода, и в нынешнем положении...
посмотрел на Джада. - Мы выпьем за нее?
шестнадцать, Луис. Снова вернуться бы в церковь, когда она вошла туда в день
нашей свадьбы в той кофточке без пуговиц... У тебя бы глаза из орбит
повылазили! Выпив, она в молодости дьявольски ругалась. Слава богу, потом
она сильно изменилась, даже стала меня ругать, когда я себе позволял
лишнее...
вспомнив что-то приятное. Он кивнул Луису.
***
Джад вспоминал: постоянный поток теплых воспоминаний и анекдотов, ярких,
чистых, приковывающих внимание, заставляющих вслушиваться в каждое слово.
Конечно, в понарошку с историями о прошлом, Джад говорил о настоящем. Он
говорил так, что Луис мог только восхищаться: если бы так могла говорить
Речел, которая просто проглотила историю о смерти после грейпфрутов и
утренней овсянки. Луис искренне восхищался Джадом. Сам он вряд ли смог бы
держаться и в половину так хорошо...
что мог сделать по телефону: он договорился, чтобы приехали завтра, и обо
всем остальном. Конечно, он сделает бальзамирование; он хотел, чтоб ее одели
в платье, которое он сам выберет; да, он выберет и нижнее белье; нет, он не
хочет, чтобы похоронная контора снабжала ее специальными тапочками, которые
зашнуровываются на пятке. Вымоют ли они ей голову? - поинтересовался Джад.
Последний раз она мылась в понедельник вечером, так что ей пора было снова
мыться. Джад слышал ответы, и Луис, дядя которого занимался этим бизнесом
(считался в нем "большим докой"), заранее знал, что владелец похоронного
бюро скажет Джаду: мытье головы и прическа входят в обслуживание. Джад
кивнул и поблагодарил того, с кем говорил, потом снова стал слушать. Да, -
согласился он, пусть ей наведут грим, но не слишком сильный.
- Нет нужды разукрашивать ее.
похоронной конторы.., сказал печально, но авторитетно; но гроб должен быть
открыт во время прощания накануне. Она будет похоронена на кладбище "Моунт
Хоп", где они приобрели участки еще в 1951 году. Держа в руке бумаги, Джад
назвал номер участка: "Н-101". Для себя он оставил "Н-102", как потом
рассказал Луису.
Бангоре. Бери еще бутылочку пива, если хочешь, Луис. На все требуется
некоторое время...
гротескный образ неожиданно появился у него перед глазами: Джад на волокуше
тащит труп Нормы через лес на ту самую землю, где раньше хоронили своих
мертвых Микмаки, туда, за кладбище домашних любимцев.
новой бутылкой пива. Джад кивнул и снова стал крутить диск телефона. Было
часа три, когда Луис вернулся домой съесть сэндвич и тарелку супа. Джад
добился определенного прогресса в организации похоронного обряда для своей
жены: он переходил от одного к другому, словно человек, планирующий устроить
обед с некой знаменитостью. Он позвонил в Церковь Северного Ладлоу, где
проводили все похороны, и администрации кладбища "Моунт Хоп". Еще два раза
перезвонил в похоронное бюро Брукинс-Смит. Джаду отвечали по-прежнему
учтиво. Поступки, лишенные даже мысли о.., или если они думали об этом, они
не могли заставить себя признаться. Луис все больше восхищался Джадом. Потом
Джад позвонил нескольким, еще живым, родственникам Нормы, и своим
собственным родственникам, полистал старую обтрепанную телефонную книжку, с
кожаной обложкой, чтобы найти нужные номера. А между звонками он пил пиво и
вспоминал прошлое.
***
поцеловали на ночь, она спросила Луиса: попадет ли мисс Крандолл на небо?
Она прошептала это Луису, словно знала: лучше, чтоб ее вопрос никто не
услышал. Речел на кухне пекла пирог с курицей, который завтра хотела вручить
Джаду.
гаражу, было припарковано несколько машин. Остальные стояли вдоль дороги на
сотню футов в обе стороны. Официально прощание назначили на завтра (оно
должно было проходить в морге, куда уже отвезли тело Нормы), но сегодня
вечером к Джаду приехали знакомые и родственники, чтобы утешить его, как кто
моги вместе помянуть Норму... Джад назвал это мероприятие "на посошок".
Между домами яростно завывал февральский ветер. Дорога покрылась коркой
черного льда. Сейчас в Мэйнс наступила самая холодная часть зимы.
дочери, посадив ее на колено. В телесериале, который крутили по центральной
программе ковбои - стрелки охотились на бандитов, а может, наоборот. Падали
люди... Луис сознавал (от этого ему становилась неловко), что Элли,
возможно, знала, черт возьми! намного больше о Рональде МакДональде,
Человеке-Пауке и Короле Бугере <Персонажи детских комиксов>, чем о Моисее,
Иисусе и Святом Павле. Она была дочерью женщины, которая не придерживалась
даже иудейской веры - веры своих родителей; и мужчины, давным-давно
свернувшего с истинного пути католика-реформатора. Луис считал, что понятия
Елены о странствиях души - весьма смутные. Они даже выглядели не снами, не
мифами, а грезами в снах. "Поздно прививать ей любовь к богу, - неожиданно
подумал Луис. - Ей всего пять, а уже поздно. Боже, поздно наступило так
быстро".
они умрут, - сказал он. - Некоторые люди считают, что после смерти мы
попадем на небеса или в ад. Другие верят, что мы рождаемся снова маленькими
детьми.
фильме, что показывали по телевизору.
будет иметь Речел, если Элли станет смотреть такие фильмы как "Одри Роза".
официальной подругой Элли - грязная, малюсенькая девчушка, которая всегда
выглядела так, словно вот-вот заболеет стригущим лишаем или цингой. Но Луис
и Речел в какой-то мере радовались этой дружбе. Однажды Речел призналась
Луису, что боится, как бы гниды и вши не перескочили с головы Мэри на волосы
Элли. Луис засмеялся и покачал головой.
как-то недовольно, и Луис не смог просто так от них отмахнуться.
Рай, но еще они верят в то место, которое называется Лимбо, а другие
называются Чистилищем. Гандисты и Буддисты верят в Нирвану...
Элли, никто не знает. Люди говорят, что знают, но когда они рассказывают, во
что верят, выясняется, что эти идеи предписывает им их Вера. Ты знаешь, что
такое Вера?
ты думаешь, этот стул будет стоять тут завтра?
так считаю. Вера - это значит верить в то, что произойдет то или иное
событие. Правильно?
специализирующийся на воровстве стульев, может сломать его или унести,
правильно?
по-настоящему религиозные люди, вот таким же образом Верят, что знают
некоторые вещи, но я, например, в этом сомневаюсь. Ведь существует много
различных религий. Что мы знаем об этом? Когда мы умираем, случается одно из
двух: или наши души и мысли останутся после нашей смерти в какой-нибудь
форме в нашем мире, или нет. Если они останутся, то справедливым может
оказаться любое из предположений, любой религии. Если нет, то религия -
только дурман. Бот и все.
восстановлен Большую часть сознательной жизни, со времен колледжа, Луис
предполагал...он верил, что Смерть - конец жизни. Теперь, побывав у постелей
многих умирающих и не почувствовав того, что называли "отлетом души"... Но