Чтение 41–й страницы книги ~Дикий белок~

ты, ядохимикаты? Опасаюсь только, как бы теперь соседние
колорадские жуки не притопали сюда вон с тех листьев!

- Не успеют, - ответил злорадно Влодек, поднимаясь с
межи. - В конце поля фазаны развернутся и прочешут следующую
полосу, и так до заката солнца. Все поле обскачут. При
условии, что никакая сволочь не придет сюда на охоту,
скажем, через час.

- Подождем, - решил без колебаний Каролек. - Час - это
не вечность. И тому, кто придет с орудиями убийства, я лично
натолкаю колорадского жука в пасть. Пусть сам жрет.

- А яйца?

- Плевать я хотел на яйца. Час погоды не делает!

- И подумать только: были времена, когда о колорадском
жуке у нас слыхом не слыхивали! - вздохнул Влодек и перелез
с грядки на дорогу. - Прилетели и высыпали. Свиньи.

Каролек ясно почувствовал, как в глубине его обычно
спокойной души начинает кипеть, расти и клубиться
непреодолимая жажда мести. Праведного отмщения!

- По справедливости надо бы собрать эту пакость и
отослать им обратно, - сказал он ожесточенно. - Пускай не
все, но хотя бы часть!

- Верно. Они у себя с ними уже расправились, теперь
жуки эти размножаются только у нас.

Жажда отмщения в душе Каролека превратилась в твердое
решение.

- Отлично, раз никто не хочет этим заниматься, я сам
сделаю!

- Сделаешь что?

- Насобираю жучков и отошлю в Соединенные Штаты!

- Ты спятил?! - Не знаю. Пусть так! Но даже это не
помешает мне набрать жучков. Паралич может для меня иметь
значение, а безумие - никакого. У тебя какая-нибудь
коробочка есть?

Отправившийся было на поиски очередного объекта для
фотографирования Влодек остановился. Идея Каролека
показалась ему соблазнительной, хотя и сложной для
воплощения.

- Коробочка-то есть, но как ты себе это представляешь?
Эту пересылку. Почтой?

- Бог с тобой, какой почтой! С оказией! Найду человека,
который едет, и всучу ему! Уговорю высыпать на картофельном
поле, где попало. Может, кто-нибудь сознательный поедет.

- Много не возьмет и сознательный. Кроме того,
-%('"%ab-., как отнесется таможенный контроль...

- А он контрабандой. Не такие вещи люди контрабандой
перевозят. Нужно-то совсем немножко, насколько я знаю,
вредители легко размножаются...

Влодек решился и повернул к машине.

- Я взял коробку под яйца, - сказал он, вручая Каролеку
большую коробку из-под обуви. - Дырок, наверное,
просверливать не надо, коробка не герметичная.

- Говорят, колорадского жука не так легко уморить. Что
он жрет?.. Ах да, картошку. Отлично, прямо сразу подкину им
ботвы.

Через несколько часов они отправились в обратную дорогу
в обнимку с полной коробкой полосатых жучков, перемешанных с
картофельной зеленой ботвой. Одиннадцать яиц, с трудом
отвоеванная добыча их экспедиции, уместились в обычном
бумажном пакете.

***

- Не могу понять, почему деревенские неохотно продают
яйца, - раздраженно сказала Барбара. - После стольких усилий
- двадцать три штуки.

- Они говорят: невыгодно, - сообщил Януш. - И вообще
смотрели на нас как на дураков.

- Подозрительно, - оценил положение Каролек. - И
смотрели недоверчиво, и упорствовали - нет, мол, яиц, а если
и есть, то им невыгодно продавать.

- При этом мы давали хорошую цену!

- Ну и что из этого? Им невыгодно. В толк не возьму,
что с этими яйцами делают, но продавать им явно ни к чему -
и привет!

- Факт! - подтвердил Януш. - И обратите внимание - мы
ездили в разные стороны, значит, это прямо-таки сговор
вокруг Варшавы. Остается только развести руками.

- И испытывать только моральное удовлетворение, -
мрачно подвел итог Лесь и ткнул пальцем в коробку из-под
обуви на столе Каролека:

- Как ты это отошлешь? В коробке?

Каролек одновременно встрепенулся и огорчился:

- Да нет, коробка слишком большая, хотя им там хорошо.
Но надо бы разделить на двоих...

- Предпочтительнее стеклянная банка, - подсказал Януш.
- С завинчивающейся крышкой. Проколоть в крышке мелкие
дырочки...

- У меня найдется подходящая коробочка, - произнес с
порога вошедший в комнату Влодек. - Плоская, ее удобно
упаковать, но туда не много войдет. Вот такая. Зато
закрывается плотно. Не знаю, может, наделать им там
дырочек...

Акция отмщения Соединенным Штатам была в полном
разгаре. Со вчерашнего дня Каролек, уже вполне
ожесточившийся сердцем, и Влодек, активно проникающийся
духом идеи, успели обзвонить весь город. Нашли двух человек,
которые собирались за океан на будущей неделе. Не зная
- "%`-o* , перенесет ли колорадский жук ожидание отъезда,
Каролек не прекращал поисков, одновременно занимаясь
проблемой упаковки. Дополнительных хлопот потребовал вопрос
надлежащего применения орудия мести, живое возмездие
требовалось поместить в благоприятные условия
жизнедеятельности.

Плоская металлическая коробочка Влодека оказалась
просто замечательной, хотя вместимость не удовлетворяла
разбушевавшуюся душу Каролека. Взвесив предложение Януша, он
выскочил в магазин, купил банку смородинового компота,
заставил коллег проглотить содержимое, а сам с пылом стал
дырявить крышечку. Рядом с ним Влодек крутил дырки в своей
коробочке в виде декоративного орнамента. Барбара, Януш и
Лесь взирали на них с дружелюбным любопытством.

Только подготовили оба контейнера для путешествия - в
комнату вошел главный инженер. В руках он держал обувную
коробку, которую взгромоздил на стол Каролека.

- Слушайте, не смейтесь надо мной, - попросил он с
явным смущением. - Стефан надо мной издевается, а я совсем
зашел в тупик. Вот пришел с вами посоветоваться. Не
возражаете?

- Валяй смело, - ободрил его Януш, ставя на стол
тщательно осмотренную компотную банку. - Мы будем серьезны,
как на похоронах. Так что случилось?

Главный оглянулся на Барбару.

- У меня приглашение на свадьбу на субботу, - признался
он со вздохом. - Свадьба дьявольски изысканная, а я
свидетель. Мне придется одеться как следует, никаких там
джинсов, ничего в этом роде...

- Так у тебя проблемы с одеждой? - догадалась Барбара.

- Вот именно. Точнее говоря, у меня нет ботинок. Не
ботинок вообще, а под выходной костюм. И тут подвернулась
оказия - один из отдела озеленения как раз продает ботинки,
даже размер мне подходит... Но я уже голову сломал -
покупать или нет.

- Раз тебе ботинок не хватает, что ж тут мучиться?

- Беда в том, что они лакированные... Вот!.. Главный
инженер снял крышку с коробки, и всем в глаза ударило
ослепительное сияние черной, безукоризненно лакированной
поверхности. Барбара тихо выдохнула.

- Ангидрид твою! - высказался Януш, вытаскивая один
ботинок и рассматривая его поближе. - Проблесковый маяк, а
не обувь!

- Так на свадьбе не будет ничего примечательнее твоих
ног! - предупредил Влодек. - Ты во фраке идешь?

- Он прав, - печально сказала Барбара. - Это лаковые
туфли к фраку. В крайнем случае к смокингу, но обычный
костюм отпадает.

- Если, конечно, ты намереваешься почаще ходить на
балы, - вмешался ободряюще Лесь, - или дипломатические
приемы...

- Правильно, в таком случае пусть сошьет себе фрак!

- Хватит смокинга. Пусть шьет смокинг.