Эгеста, рассечённые просеками, подлесными дорогами, испятнанные деревушками
лесорубов и так далее и тому подобное, эти леса всё же представлялись лучшей
защитой, чем нагой большак, где так легко устроить засаду, и не одну.
соглашалась лишь о том, как им предстоит выполнить то, ради чего их свела
вместе всемогущая судьба.
повернём на юг. Коней придётся... украсть новых. Эти бедняги долго не протянут.
заснеженной чашобе можно было пробираться только верхами, да и то с немалым
трудом. Безымянная всё время торопила путников. Сама она в коне не нуждалась и,
похоже, вообще не знала, что такое усталость.
опоздаем. Я чувствую их страх...
спутницей. Та словно знала какие-то особые тропы - во всяком случае, дремучие
леса остались позади куда быстрее, чем рассчитывала чародейка. Перед ними
открылась пограничная равнина, где в незапамятные времена и был проведён рубеж,
отделивший вольный (как казалось тогда) Эгест от оставшегося во власти
теократов Аркина.
глубокие рвы и отсыпать валы не хватило денег даже у Святого Престола, и потому
ограничились одной лишь изгородью, правда, поддерживаемой в относительном
порядке. Проходы тщательно охранялись аркинской гвардией; правда, название
"гвардия" было, пожалуй, чересчур громким. Не имея других врагов, кроме
разбойников да редких еретиков-фанатиков, солдаты этой гвардии как бойцы
оставляли желать много лучшего Тем не менее, где нельзя было взять умением,
святые братья брали числом. Правда, изгородь сейчас служила больше для борьбы с
контрабандой, дабы купцы не увиливали от платежа церковных пошлин. На мелкую
рыбку, что каждую ночь сигала через частокол с одним-единствен-ным мешком за
плечами, Аркин давно махнул рукой. Тем не менее частокол, само собой,
патрулировался. И не приходилось сомневаться, что сейчас эта охрана
удесятерена. Однако никакого другого выхода не имелось. Время бесценно;
приходилось идти на риск.
чёрного эликсира с черепом и костями; однако Безымянная только махнула рукой -
мол, не старайся. Подошла вплотную к частоколу, вцепилась руками в бревна.
Замерла на мгновение - а потом и гнома, и даже Север ощутили мгновенный резкий
укол. Магия Безымянной резала, словно острый край льдинки - в тот миг, пока она
ещё не растаяла. - длинные, покрытые корой пальцы рук Безымянной
быстро, проникая между бревнами, оплетая их, словно вьюном. Безымянная упёрлась
как следует в основание частокола, рванула на себя... и толстенное бревно
треснуло, так что верхняя его половина вырвалась из связки, шлёпнувшись на снег
за спиной посланницы Вейде. Безымянная тяжело вздохнула, и так же точно
расправилась с торчащим из земли комлем. Ещё одного бревна хватило, чтобы через
прореху в частоколе мог пройти конь.
не запыхалась.
тому подобного. И наконец увидели впереди высокие стены и ещё более высокие
шпили Святого Города. Они ожидали, что ворота окажутся закрытыми и что крепость
будет выглядеть точно осаждённая врагами, однако нет - ворота широко
распахнуты, и внутрь вливается сплошной поток людей.
Как вы намерены были действовать?
Отвести глаза - это да.
Против неё твои снадобья едва ли сгодятся, Эйтери. Без обид, просто это так и
есть.
ни стрелой, ни копьём. Разве что топором... Да и то не сразу. Пока они поймут,
что к чему... я успею выполнить порученное.
Эйтери.
внутрь и делаю всё остальное. Потом вы очень-очень быстро убираетесь отсюда.
Коней три, так что как раз хватит.
только цтобы...
значение. Все прочее - прах и пепел.
пробиться одной. Это место просто дрожит от магии. Может быть, они разберутся
быстрее, чем ты ожидаешь. С твоего позволения или без оного, мы тоже идём, -
гнома сердилась, изо всех сил стараясь не выказывать этого.
Идём. Но тогда идём сейчас. Потому что... я чувствую... до начала осталось
совсем немного.
Сотворяюсцая, ницего экономить узе нецего. Давай... все, цто есть, давай.
запуская руку в сумку. - Спешься, Север, спешься и держи свой лепесток
наготове. Кто знает, может, нам и в самом деле от самых ворот прорубаться
придётся...
уважение - высокие, из мало что не отполированного камня, так что не
вскарабкаешься. Ворота были им под стать - из толстенных дубовых брусов,
выпиленных из цельного ствола каждый. Безымянная за-
есть дерево - у неё есть над ними власть.
своих пузырьков. - Север, придержи язык. И не дыши, как горн кузнечный. Ну,
начали!
окрестные глаза видели уже не двух гномов и крайне подозрительную фигуру в
плаще с низко надвинутым капюшоном, а немолодого низкорослого мужичка с
лесорубным топором, его, несомненно, жену, и нескладное создание, вроде как
мужика, молодого, с какими-то дрынами за спиной. Стража в воротах даже не
покосилась на них.
казалось, будто улицы Священного Города заткал сплошной туман. Наверное, в
другое время гном - прирождённый строитель - не преминул бы восхититься
мастерством зодчих, выведших на головокружительную высоту пронзившие брюхо
тучам островерхие шпили, словно изящные шпаги; гнома обязательно заглянула бы в
книжные лавки, где - словно в насмешку над всемогущей Инквизицией, занятой
своими делами в краях куда более удалённых, продавались книги, вызывающие,
мягко говоря, подозрение своим вольнодумством; а вот Безымянная скорее всего
вообще ни на что смотреть бы не стала. Просто делала бы своё дело, точно так
же, как и сейчас. Едва ли её, дитя лесов, заинтересовал бы этот мёртвый
каменный мир...
молчаливая, подхватила их, закружила в своём водовороте, понесла - мастеровые,
пахари, стражники, лесорубы, охотники, возчики, плотогоны, древоде-лы - простой
люд Аркина тёк и тёк по узким ущельям Святого Города, туда, где на площади
Правосудия жадно билось сейчас сердце прикованного к железной решётке
некроманта.
лицо снега. "Ещё немного, - чувствовал он, - и я начну позорно визжать,
вырываться и молить о пощаде. Точнее, не я, а сошедшее с ума от страха тело.
Пока я ещё могу стискивать зубы и хранить гордое молчание, но... Все надежды на
спасение отрезаны. Ни к одному источнику Силы доступа нет. Мне даже не достичь
своего поистине последнего средства - Мечей, не почерпнуть у них. Тьма тоже,
верно, не в состоянии сюда пробиться. Мне даже не дадут умереть по собственной
воле. Эта невидимая тяжесть на груди, мало-помалу становящаяся всё тяжелее и
тяжелее, - не об этом ли говорил Этлау, когда предупреждал, что они не дадут
соскользнуть мне в смерть? Великие небеса, до чего же глупо и нелепо - мне,
магу Долины, погибать от руки какого-то фанатика-инквизитора в забытом всеми
мире, отрезанном даже от Межреальности?"
ошибок. Они не дали заключённому ни единого шанса сбежать. А время, когда можно
было умереть по своей собственной воле - там, на корабле, он упустил, как раз в
надежде на чудо.
порогом Серых Пределов мы встретимся на самом деле? Ох, нет, лучше бы даже и не
встречаться - невыносима боль, когда столкнутся две... две любившие друг друга
Шилова Юлия
Максимов Альберт
Земляной Андрей
Василенко Иван
Соломатина Татьяна
Корнев Павел