го-много снега, а он белее вашего сахара...
потом дал дельный совет:
ком галиоте добраться до Кадикса или лучше, приятель, плыви сразу в Ка-
наду, где англичане колотят французов, там бывает немало кораблей из Ев-
ропы... Скажи, ты когда-нибудь стоял ли ночью у штурвала, ведя корабль
по компасу?
сытный "янки-хаш" (картофель, перетертый с мясом).
дали помахали ему крылья лесопильных мельниц. Дядя Хрисанф сидел в кон-
торе, привычно подсчитывал лесины на складах, а кот нежился на лавке,
лениво жмуря янтарные глаза.
сказав, что сберег его как память.
же могу... Иной раз дух от чудес захватывало, а я все вас и вашего кота
вспоминал с ласкою... мяу-у!
на Руси - с Екатериной по счету второй, ныне она на Москве зажилась, ко-
рону примеряет! Это дело не наше, не поморское - пущай цари балуются, а
нам работать надо...
верфи. Возле молодых кораблей хорошо пахло. А где-то страшно далеко от
Соломбалы гремели московские колокола...
и мрачный алкоголик Питт Старший, провожая его в дорогу, сказал, что
Екатерина - верная раба английского кабинета, а приехав в Россию, можно
сразу браться за ножик, чтобы отрезать вкуснейший кусок от громадного
русского пудинга: "Мы выиграли у французов Канаду на полях битв в Европе
руками прусского короля. Ваша цель - возобновить истекший союз с Росси-
ей, а банки Сити не простят вам, если их купцы не получат транзита в
Персию... Нам нужна русская Волга, чтобы через нее завоевать персидские
рынки шелка!" Чего тут не понять? Букингэм все понял. Петербург был пус-
тынен. Панин отсутствовал, при Коллегии иностранных дел скучал ви-
це-канцлер князь Александр Михайлович Голицын, который словно и ждал яв-
ления милорда:
разграбили русские корабли с товарами. Спрашиваю - доколе это варварское
пиратство будет продолжаться?
унижения нашего флага не окупается деньгами... Предупреждаю, посол: если
вам вздумается вести перед императрицей речь по-английски, она ответит
вам на языке русском, а протокол перевода будет вручен вам сразу же...
дуют менуэты, кадрили, мазурки. Всякий русский, кому не стукнуло еще де-
вяносто, водит полонез. Дамы замучены танцами до полусмерти, из 14 фрей-
лин 13 стали хромыми". Дельцам Сити подобная информация не сулила ника-
кой прибыли... В Успенском соборе, где Екатерина прикладывалась к мощам
святых угодников, Букингэм нашептал французскому послу Луи Бретейлю:
это лишь обычная усталость, но дела империи идут блестяще. Говорят, она
неутомима, как молодая лошадь.
тупкам. Видите, как усердно лобызает она старые кости? Но в этот момент,
смею вас заверить, императрица думает не о Боге, а лишь о том, как она
выглядит со стороны.
Петербурге три ночи подряд шла дикая кровавая бойня в гвардейских казар-
мах. Солдаты бились с оружием в руках. Все это строго засекречено. Нико-
го не судили, но множество гвардейцев раскассировали по дальним степным
гарнизонам...
рина проследовала в собор Архангельский, и два ливня шумели над ее голо-
вой - дождь из монет серебряных, дождь из золотых жетонов. Букингэм
спрятал один из жетонов в кошелек.
канцлер Бестужев-Рюмин собирает подписи сановников, желающих видеть им-
ператрицу женою Григория Орлова.
ся Бретейль, - а то к нам уже стали прислушиваться...
ны, следя за сменою блюд, исполнял Григорий Орлов, ставший графом. Ека-
терина поманила пальчиком Бретейля:
дабы он исправил историческую ошибку, возникшую по вине Ивана Шувало-
ва... Не знаю, с чего он взял, будто в моем восшествии на престол повин-
на Дашкова!
ка, который умудрился заснуть с кашей во рту.
Людей в стране не хватало, а 900 000 душ (почти миллион мужиков) были
закрепощены церковью, плоды их трудов пожинал конклав наместников божи-
их. Екатерина не побоялась выступить в Синоде с речью. "Я, - сказала она
иерархам, - отдаю вам справедливость: вы люди просвещенные. Но от чего
происходит, что вы равнодушно взираете на бесчисленные богатства, кото-
рыми обладаете и которые дают вам способы жить в преизбыточестве благ
земных? Ведь царство апостолов было не от мира сего... вы меня понимае-
те? - намекнула она. - Как же вы, не терзаясь совестью, дерзаете обла-
дать бесчисленными богатствами, а владения ваши беспредельны, и они де-
лают вас равными с царями в могуществе. У вас очень много подвластных...
Вы не можете не видеть, что все ваши имения похищены у народа... Если вы
повинуетесь законам совести, то не умедлите возвратить государству все
то, чем вы неправильно обладаете".
решила расправиться и с монополистами. Обратясь к Александру Шувалову,
она протянула через стол руку:
ладонь, граф! Ты два миллиона пограбил, а Гом триста пятьдесят тыщ от
казны взял. Что вернули стране? Молчишь? - спросила в ярости. - Молчи,
молчи... Гома твоего мне уже не поймать. Зато ты, граф, всегда под рукой
у меня! За все ответишь...
Сенаторам было заявлено, что отныне ни таможенные сборы, ни главные про-
дукты питания не будут поступать в монопольное право частных лиц:
наша! Ведайте, господа высокие сенаторы: из кормушек казенных впредь не
персоны, а едино государство сыто будет.
ла, что при Елизавете из-под австрийского угнетения бежали на Русь сла-
вяне, которых и расселили в южных степях, где образовался целый край -
Новая Сербия. Но многих славян Глебов закрепостил в свое личное рабство,
а деньги, отпущенные от казны для устройства Сербии, в карман себе поло-
жил.
чал ее, еще великую княгиню, давал взаймы, обратно долгов не требуя.
Екатерина крепко защелкнула табакерку: