Чтение 41–й страницы книги ~Домик тетушки Лжи~

- Железнова?

- Да.

- Простите, но такой нет в картотеке.

- Точно?

- Абсолютно.

Я пошла на выход. Странное дело, где ж Соня нашла Полину?

ГЛАВА 16

Майя оказалась полной женщиной, выглядевшей старше своих лет. Никогда бы не
подумала, что ей еще нет сорока, скорей дала бы пятьдесят с хвостом.
Наверное, работа у плиты располагает к полноте.

На первом этаже Дома литераторов находится великолепный ресторан, но я
повела Майю в подвал, где работает дешевый буфет. Кухарка вела себя
скованно, видно было, что она старается понравиться будущей хозяйке.

Мы сели за столик, и я начала допрос. Некоторое время Майя старательно
перечисляла свои прежние места работы, рассказывала о кулинарии... Надо
отметить, что впечатление женщина производила наилучшее. Если бы мне и
впрямь пришла в голову идея прогнать Катерину, то я, не колеблясь, наняла
бы Майю.

- Значит, - осторожно приступила я к выполнению стратегической задачи, -
последняя ваша служба - это кухня в доме Геннадия Кристалинского. Если не
секрет, сколько лет вы работали в этой семье?

- Около трех месяцев.

Я вздернула брови.

- Так мало? Отчего уволились? Поругались с хозяевами?

- Нет, - спокойно ответила Майя, - жена Геннадия трагически погибла, а он
сам куда-то уехал.

- Хорошо, - протянула я, - кстати, мне в агентстве сообщили, что с вами
вместе в доме Кристалинских работала горничной Полина Железнова. Мне, кроме
поварихи, требуется еще и домработница. Как вы смотрите на то, чтобы вновь
работать с ней в паре? Девушка произвела на меня благоприятное впечатление,
но я знаю, что на кухне иногда между слугами разыгрываются целые баталии.
Так вот, мне штурм Грозного у мойки не нужен, поэтому спрашиваю откровенно:
какие у вас взаимоотношения с Железновой?

Майя глубоко вздохнула:

- Если вы уже решили нанимать Полину, то мне лучше поискать другое место.

- Почему?

- Ну... Мы не сработаемся.

- Отчего? Железнова выглядит мило.

- Мне не по душе кое-какие ее привычки.

- А именно?

Майя замялась, потом пробормотала:

- Она много курит, дым раздражает.

Мне понравилось, что повариха придумала столь деликатный повод для отказа,
поэтому я вытащила из кошелька пару зеленых бумажек и подвинула к женщине.

- Что это? - удивилась та.

- Я вызвала вас из дома, оторвала от семейных хлопот, - ответила я, -
возьмите за труды.

- Мне вовсе не тяжело было съездить сюда, - спокойно ответила Майя.

- Берите, берите, - сказала я, - позвоню вам сегодня и скажу о принятом
решении. Извините, но сразу я не могу ничего решить, прежде чем
окончательно согласиться, требуется посоветоваться с сыном.

- У вас есть сын? - напряглась Майя.

- Да, я не сказала, какова наша семья. Аркадий, 28 лет, его жена Ольга и я.
Хлопот немного.

Неожиданно Майя покраснела.

- Что-нибудь не так? - удивилась я.

Кухарка еще сильнее налилась краской, потом решительно отодвинула от себя
купюры и сказала:

- Знаете, Дарья Ивановна, вы мне очень понравились, но давайте сразу
договоримся: я не стану работать в вашей семье.

- Почему?

- Потому что тогда смогу говорить сейчас просто как ваша знакомая, а не как
будущая служащая. Понимаете, существует определенная этика взаимоотношений
между хозяйкой и прислугой. В качестве будущей поварихи я должна сейчас
промолчать, но, повторяю, вы мне очень понравились. Поэтому прошу: уберите
деньги.

Я молча спрятала ассигнации и пробормотала:

- Слушаю.

- Не берите в дом Полину.

- Да почему? Такая милая девушка, приветливая, интеллигентная,
услужливая... Она очень понравилась Аркадию.

- Вот именно поэтому, - прервала Майя.

- Не понимаю, - я старательно прикидывалась идиоткой.

Майя опять вздохнула и наконец решилась:

- Полина - отвратительная особа. Из-за нее покончила с собой моя прежняя
хозяйка Ляля. Какая милая была девушка! Я так плакала!

- Объясните подробней.

Майечка пустилась в детали. Сначала Полина пришлась ей по душе. Милая,
улыбчивая... Правда, было видно, что девушка никогда до этого не работала
горничной...

- Хозяевам трудно понять, - откровенничала Майя, - но я сразу сообразила:
это место у нее первое. Небось обманула служащих в конторе, когда
представляла рекомендации. Так иногда делают, договариваются со знакомыми и
просят тех написать характеристику. Якобы работали у них, понятно?

Я кивнула, естественно, проще некуда.

- Но она очень старалась, - продолжала Майя, - только потом я стала
замечать кой-чего.

Через неделю Майе стало ясно: у Полины роман с Геннадием.

- Они так нагло себя вели, - пожимала плечами кухарка, - меня не стеснялись
совершенно или считали за окончательную дуру, ну посудите сами!

Стоило Ляле утром уехать на процедуры, как Гена громко объявлял:

- Полина, погладь мне рубашку и костюм.

Домработница шла на зов и исчезала в комнате хозяина. Майя только качала
головой. Гладильная доска стояла в кладовке. Полина даже не пыталась