Чтение 41–й страницы книги ~Стиль подлеца~

День одиннадцатый

Немолодой мужчина сидел в зале для пассажиров первого класса в аэропорту
Шереметьево-два. Переводчик монотонным голосом переводил ему заголовки
сенсационных газетных статей, вышедших утром в Москве. Все издания сообщали
о вчерашних телерепортажах, демонстрируемых по двум каналам телевидения. И
почти все утверждали, что бизнесмен, обвиненный в убийстве, теперь не только
абсолютно оправдан в глазах общественного мнения, но и наверняка должен
выиграть аукцион, который начался сегодня утром. Западные инвесторы уже
выразили понимание и поддержку компании бизнесмена, против которого
применяли недозволенные методы шантажа. Все газеты наперебой писали о
"другой стороне", способной к столь наглому подлогу. Почти ни у кого не
возникало сомнений, что заказное и эффектно разыгранное убийство имело целью
надолго, если не навсегда, скомпрометировать бизнесмена и его компанию.

Хеккет раздраженно перебил переводчика:

- Хватит, я уже понял, что вся российская пресса твердит одно и то же.
Словно сговорились...

- Вчера вся Россия смотрела оба репортажа, - пояснил переводчик, - никто
не ждал двух сенсаций сразу.

"Да, - с горечью подумал Хеккет, - я такого не мог предположить. Как
можно было так глупо ошибиться с этим солнцем! Такая вроде бы незначительная
деталь, а испортила столь изощренно задуманную операцию. Кто мог вспомнить,
что на западной стороне солнце бывает только после полудня!"

- Мистер Хеккет, - услышал он голос переводчика, - вам принесли
бандероль.

- Какую еще бандероль? - оторвался он от своих мыслей. - При чем тут
это?

Незнакомый молодой человек протягивал Хеккету толстый конверт, на котором
четко был указан номер рейса Хеккета в Париж. Он взял посылку, тронул
пальцем конверт.

- Может, там бомба? - испугался переводчик.

- Верните посыльного, пусть сам вскроет конверт, - попросил Хеккет
переводчика, - и в другом помещении.

Переводчик вскочил, но Хеккет рукой усадил его на место. Конверт не был
запечатан. Он увидел кассету и небольшое письмо. Хеккет достал письмо.

"Дорогой мистер Хеккет, я остался вам должен за двух девушек в "Ритце".
Должен сказать, ваш подарок был как нельзя кстати. Высылаю вам ответный дар.
Эта пленка подготовлена при моем участии. Именно она разъяснила миллионам
телезрителей, когда солнце появляется в окнах западной стороны. Надеюсь, вам
подарок придется по вкусу. У каждого свой фирменный стиль. Мой стиль -
всегда оставлять за собой последнее слово. Надеюсь, мы встретимся в третий
раз. Не забывайте, что мы договорились вместе поужинать. Неизменно ваш,
Дронго".

Хеккет растерянно взглянул на кассету. Потом снова - на письмо, которое
держал в руках, и горько усмехнулся. Первый раз в жизни он проиграл.
Проиграл более сильному сопернику. И на память об этом уникальном проигрыше
ему оставили кассету - подарок более сильного профессионала.

- Пора идти на посадку, - сообщил служащий авиакомпании.

- Пора, - согласился Хеккет, - выбросьте эту кассету в мусорное ведро.
Мне она больше никогда не понадобится.