когда уже половина острова Маргит была захвачена серой плесенью, словно
огненная спица прорезала облака и вонзилась сверху прямо в центр серого
круга, в дом на улице Занаду.
развернул машину так, чтобы можно было видеть.
она, то ли иссякнув, то ли отразившись от невидимого барьера, пошла
обратно. И в ее движении назад, к точке исхода, дома, сады и дворцы
обращались в прах, рассыпались серой пылью, и чем ближе она была к своему
началу, тем глубже становилась воронка.
затем выровнял и, судорожно оглядываясь, повел ее прочь.
Пришел злобный гигант и аккуратно вынул черпаком все, что подвернулось под
руку. Над выемкой поднялся столб пыли и быстро растаял.
понимал его слов. Он думал о том, сколько людей исчезло, обратилось в
серый дым и как будут потрясены уцелевшие, обнаружив, какую дыру выела
страшная сила в самом сердце прекрасного города...
присматривался к машине, цокал языком, а потом предложил за нее
хорошенькую сумму, которой, как он сказал, им вполне хватит, чтобы
добраться до любого места. Он так понимает, заявил, усмехнувшись, что
платформа краденая, и пока не объявился владелец, лучше договориться по
мирному. Чтобы придать весу его словам, из дверей заправочной вышел детина
в замасленной спецовке, пренебрежительно глянул на скисшего Месропа, на
Виктора и прогудел, чтобы те уносили ноги целыми.
слишком часто на них покушались. И он без предупреждения воткнул пальцы в
глазницы детины. Тот взвыл, схватился ладонями за лицо, упал и покатился
по земле. Хозяин дернулся в сторону, но Виктор уже приставил лезвие к его
глотке и тихо попросил заправить машину.
Саратова.
тоже заболевает - тело ломило, головная боль изматывала и постоянно
хотелось пить. Он забыл о том, что собирался сначала в Москву, сделать
копии, он начисто забыл и о дискетах, спрятанных между тягами.
их, сунул за пазуху и помог Месропу выбраться из машины.
Мартына, а потом к ним вышел Сармат и рокочущим басом поздравил с
возвращением. Оглядев их, добавил, что самое главное - они целы и
невредимы, а что сгоняли впустую, не страшно. Наша главная сила - это
люди. Вот, кстати, познакомьтесь с новым сподвижником, зовут Николай,
бесценный человек, за неделю наворочал дел на год, а уж порядок навел...
бесценного Николая и в первый миг даже не удивился, обнаружив в нем
Борова, а Боров смотрел на него и умильно улыбался. И только в следующую
секунду Виктор, болезненно морщась, полез за пазуху, достал оттуда пакет с
дискетами и запустил его прямо в улыбающуюся физиономию...
он медленно приближается к дозорным на мосту, говорит, склонившись к ним,
а потом дозорные оттаскивают вбок плетень с рогатинами. Взмах флажком - и
на тропу выезжают еще несколько всадников, за ними тянутся два десятка
пеших воинов. Кроме бойцов там были еще люди, их светлая одежда выделялась
среди зеленых пятнистых курток дружинников. Замыкает шествие телега.
Отсюда можно разглядеть, что копья свалены в телегу, а кое-кто и арбалеты
пристроил туда же. Значит, раненых нет.
всадников спешился и идет к Хоромам. Докладывать спешит.
от окна.
интересуется, не занят ли Виктор, а если занят, то когда может принять?
Новый хранитель ему не нравился. Раньше левой рукой у него был Леонид,
проверенный еще в саратовских месилках старый боец. Пропал недавно за
окраиной. Напоролся на предательский клинок или дурохвост из чащи на шею
прыгнул... Теперь уже не узнать! А может, маги подстроили, чтобы своего к
Виктору подвести? Наворочал дел Николай со своими порядками, и хранителя
себе не подберешь!
двадцатилетнем парне мага. Впрочем, он и не скрывал этого.
более Николай, утрясающий свои дела не нажимом, а лаской и тонким
обхождением. Хранителей они с Сарматом назначали из только им известных
резонов, и в эти расклады лучше было не соваться. Хоть и не последним
лицом был Виктор в Хоромах, но и он не совался.
ввалился Мартын, шумный и всклокоченный. Черный берет порхнул в угол, за
ним последовала темно-вишневая куртка. Гость упал на стул и перевел
дыхание.
водки? Да, доброе утро!
плеснул в фужер. Мартын зажал нос пальцами, глотнул, давясь, раз, другой,
выдохнул и, повеселев, откинулся на спинку стула.
поспорим?
бархатной блузы утер лоб, взглянул на штоф и отвел глаза.
Опять все перепились до безобразия. Однорукий пел, пел, а потом струны
порвал. Девки какие-то... Николай целовался с Борисом и уговаривал
выпить...
ними. Знаешь, плесни-ка еще чуть-чуть и спрячь.
перебил. Я ему говорю, где битая посуда? А он - выкинул, говорит.
колонну. С отвращением посмотрел на свое отражение, провел рукой по
двухдневной щетине, пригладил волосы.
спился первый советник? - и, не изменяя голоса: - На завтра я назначил
Большой Сбор.
сущем безделье. Мелкие стычки на окраинах с забредавшими невесть откуда
шайками, унылые засады - и все дела. Люди застоялись и потихоньку
опускаются. В казармах девка появились, вторую неделю гульба идет, да и
Сармат попивать стал.
Гонца пришлю, чтоб напомнил.
пораньше, а?
хорошенький предлог, чтобы пронырливые маги не донесли своему Верховному,
мол, первый советник и маршал о чем-то договаривались накануне Совета.
Мартын вправе рассчитывать на его поддержку. Впрочем, Борис тоже. В любом
случае не следует торопиться. У Мартына грандиозные планы - есть где
развернуться войску, а то приуныли совсем. Но и с магами лучше не
ссориться.
хватает. - Ты о нем ничего не слышал?
перед исходом из Саратова, было необъяснимым. Да что там говорить - просто
скверным.
топях, другие - что не сгинул, а бродит в лесах за Кологривом, время от
времени объявляясь в бестелесном виде случайным путникам, а третьи и вовсе
твердили несусветное, будто ушел он далеко за Кавказские горы и вернется