пост и вышел на тропинку, ведущую к городу.
оружия. Он и сам понимал, насколько это опасно. Хотя синглиты стремились
избегать кровопролитных стычек и без нужды не применяли оружия. Многие
считали, что это происходит вовсе не из их гуманности, просто они "берегли
материал", как выразился один из охотников, и, вместо того чтобы убивать
пленных, оставляли их связанными в лесу, предоставляя все завершать
люссам. На тех же, кого считали особо опасными, синглиты устраивали
настоящую охоту и проявляли немало изобретательности. Так что на
гуманность рассчитывать не стоило, скорее уж на благоразумие... Должны же
они сообразить, что теперь, после угона звездолета, после восстановления
связи колонии с Землей соотношение сил изменилось не в их пользу.
человеческого. Мне просто фантастически повезло в тот раз, когда я
благополучно выбрался из города. Так нет, меня несет туда снова... Ну
почему не дождаться прилета Олега и не попытаться самим наладить
компьютер? Сверкнет огненный глазок, вон хоть из-за этого кустика, и все
на этом кончится. Радиосвязи у них нет, видите ли. Блоки для корабельных
компьютеров у них есть, а связи у них нет, и нельзя предварительно ни о
чем договориться. Писем они не читают, в плен не сдаются, остается
выступить в качестве мишени. Нет другого выхода..."
план, который обещал в случае удачи покончить с войной, и не собирался от
него отказываться.
эти Альфы, Гидры, синглиты, люссы..."
жизни выпадает человеку удача наткнуться на чужих планетах на что-нибудь
по-настоящему невиданное, на такое, ради чего, собственно, люди стремились
к звездам... Визит к рэнитам по сравнению с этим казался ему теперь
пустяковым развлечением.
пыли, понесся по дороге дальше к городу. Рыжая тропинка, рыжая трава на ее
обочинах, даже ветер от пыли кажется здесь рыжим. Стрелять они определенно
не собирались. Он дошел до самой окраины, так никого и не заметив, хотя
наверняка миновал не один их дозорный пост.
нечто, говорящее о том, что жизнь не окончательно покинула его руины.
Наверно, это впечатление создавала белая башня, взметнувшаяся метров на
пятьдесят над центральной частью города. Что у них там - локаторные
станции? Труба вентиляции от подземных цехов? С исчезновением Филина
колония перестала получать сведения о жизни города. Он один из всех
разведчиков умел безнаказанно проникать в город.
через двести. Если развитие пойдет дальше своим естественным путем без
вмешательства людей, то, пожалуй, города исчезнут вовсе. Синглитам не
нужны здания, разве что для производственных цехов. Но их лучше
располагать под землей. Сами же они не нуждаются в домах. И не только в
домах, одежда им тоже не нужна, она мешает их коже поглощать энергию
солнца, так что одежда и здания для них - атавизм, остатки прошлого. Им
все равно, где жить, здесь или в лесу. И держатся они за город потому, что
в нем сосредоточены их производственные ресурсы.
промышленности? Нужно ли будет им производство в мирных условиях? Есть ли
вещи, в которых они нуждаются по-настоящему? Даже этого люди не знают, а
для успеха его плана было чрезвычайно важно определить какие-то предметы
производства или технологические процессы, найти малейшую зацепку, чтобы
предложить что-нибудь, с их точки зрения, стоящее, в обмен на их
фантастическую электронику...
обернуться. Соседние здание накренилось, упало несколько обломков, секунду
стена колебалась в неустойчивом равновесии, да так и осталась, словно
раздумала падать.
словно вымер, но это впечатление обманчиво. Надо быть внимательней".
у здания, похожего на замок, в котором прошлый раз была резиденция их
координатора, назвавшего себя Бэргом. Похоже, это часовой. Синглит стоял у
входа в здание неподвижно, положив тяжелый раструб излучателя на сгиб
локтя. С виду обыкновенный парень лет двадцати, в коротких шортах и без
рубахи. Когда Ротанов подошел шагов на тридцать, он уже так не думал,
потому что кожа этого существа вовсе не походила на человеческую. На ней
не было ни одной морщинки, ни одного волоска. Атласная ровная поверхность
темного, почти шоколадного цвета, казалась искусственной, почти
неприличной. Так, наверно, будет выглядеть манекен, если его без одежды
поставить посреди улицы.
произнес Ротанов.
принято и нет никакого координатора, все равно к Бэргу он привык,
приготовился к беседе именно с ним и не желал решать важные вопросы стоя
посреди улицы, с первым встретившимся синглитом.
почудилась в его взгляде скрытая насмешка, и он ощутил глухое раздражение.
Но тут же напомнил себе, что пришел в чужой дом и, следовательно, нужно
было принимать чужие правила такими, какие они есть.
время ощущая на спине холодок, оттого что излучатель был в боевом
положении и оттого, что не знал, каким будет следующее правило.
Ни звука, ни шороха не раздалось за спиной. По-прежнему нещадно палило
солнце, с него градом катился пот, когда он завернул в переулок, хотя
минуту назад вовсе не ощущал жары. Нужно было сразу решить, что делать
дальше, потому что самым глупым было вот так расхаживать по улицам, где за
каждым углом таилась неизвестная опасность. Еще опасней было бы сейчас
прятаться, потому что он пришел открыто, без оружия и не желал без нужды
лишать себя этого небольшого преимущества. Часа два нужно чем-то заняться,
прежде чем попытаться еще раз увидеть Бэрга.
Он повернулся и стал ждать, стой так, чтобы тот, кто выйдет из-за угла,
наткнулся на него неожиданно. В то же время он не прятался, просто стал
вплотную к углу дома. Все его предосторожности оказались напрасными,
потому что тот, кто шел по улице, отлично разгадал его маневр, словно
видел сквозь стены, и остановился, не доходя до угла дома нескольких
шагов.
быстрее всего два раза, не больше. Наверно, из-за того, что он только что
думал о ней... Об этом существе, похожем на земную женщину...
никак не мог привыкнуть к их неестественным для человека позам.
сверток и положил на землю.
обсуждать на ходу, посреди улицы, под дулом излучателя в сорока шагах.
мучительно ища выхода из создавшейся нелепой ситуации.
Разговор будет долгим и непростым.
выслушать. Говорите!
вам, я на нем прилетел.
его нашим врагам. Мы этого не забудем.
передал им корабль не для продолжения войны. Только для обороны против
нападения люссов. Я обещаю, что корабль не будет использован в войне
против твоего народа! Но вслед за этим кораблем прилетят другие. Вам все
равно придется рано или поздно вести переговоры с людьми. Не лучше ли
начать сейчас? Зачем лишние жертвы? Планета большая, здесь хватит места и
вам и людям, зачем уничтожать друг друга?
нас убедить, что вы хотите мира. Я не знаю, зачем ты лжешь. Люди любят
прятаться за углами и нападать из засад, не надо только считать нас
Прозоров Александр
Контровский Владимир
Бажанов Олег
Василенко Иван
Зыков Виталий
Распопов Дмитрий