почти стерся, и тем не менее наверху за одну такую вот денежку
долгонько бы пришлось горб ломать. Лошадку на нее в слободе, положим,
не купишь, а вот овечку - за милую душу, да еще и скажут, что
переплатила. Особливо теперь, после указа, когда берендейки, по
слухам, обесценились вконец - полено и полено...
сияла горстка серебра, полученного намедни от Перенеги - за порчу.
Упрятала нажитое в сундук и устремила взор на точеные идольцы,
расставленные торчмя вдоль стены. Это ей Малуша присоветовала:
попадется куколка покрасивше - ты-де ее, Чернава, прибери, грекам
потом продашь... Греки, они до узорчатого дерева куда как падки!
Сами-то, вишь, не режут - все больше по камню да по железу работают...
идольцев - вот и денежка... Куда ее только девать?..
Оттерпимся - и мы люди будем... Зря, что ли, розмыслиха то и дело
наверх кличет?.. Того сглазь, этого очаруй... Да вот не далее как
вчера гадала ей Чернава в Навьих Кущах, ну и заодно на муженька своего
намекнула... Не впрямую, понятно, а опять-таки ворожа: с черным,
дескать, в лес не ходи, рыжему пальца в рот не клади, лысому не верь,
с кудрявым не вяжись, а вот невзрачного да смышленого - привечай...
открывать. На пороге, колеблясь, как белье на ветерке, стоял
пьяненький десятник Мураш.
Промотался, чай, на голую кость?..
поджал губы. Очень был доволен собой.
Хотеныча, плюхнула пьяницу задом на лавку и, откинув крышку
выкопанного вопреки запрету погребца, достала горшок с хитрой снедью,
именуемой "похмелье". Режешь ломтиками холодную баранину, мешаешь с
мелко искрошенными огурцами, рассолом, уксусом и перцем. Оплетешь
ложек пять - глаза на лоб взбегут, зато хмель тут же отшибет...
глядела на него и сокрушенно качала головой.
раскинутыми руками. - Спасибо те, м-мила, что ты меня б-била!..
слетел с лавки на пол. Во лбу Мураша алел тисненый полумесяц - след от
сковородника.
розмыслу - что будешь делать? Завид Хотеныч долго с тобой толковать не
станет... Разжалует да укатает на золу!..
сотник!.. Кого ни пощупай из начальства - либо варяг, либо грек...
Жизни от них уже нет простому берендею...
Бранятич!..
гнида - значит, в-варяг... Или грек... Так и роет под меня, так и
копает... У, вошь белобрысая!..
час Кудыка вернется да невесть что о нас с тобой подумает... Это он на
работе такой тихий, а дома и зарезать может...
берендеям берендей... Кудыку - люблю... А варягов - н-ненавижу... И
сволочан - н-ненавижу... Они отечество наше варягам продают...
дверь она не решалась: все-таки десятник - какое-никакое, а
начальство... Да и нельзя его в таком виде отпускать... А уложить на
лавке в клети - и впрямь Кудыка осерчает, хоть и тихий... Зарезать,
может быть, и не зарежет, а прибить - прибьет... А уж Малуша!.. Этой
только лучину к ноздре поднеси!..
пьяный негнущийся перст и, опасливо поворочал очами.
Однако дверь была по-прежнему закрыта. Видно, Кудыка просто мерещился
десятнику.
заруби: раньше на земле жили сплошь одни берендеи... Уразумел? Больше
никого... Одни берендеи... Золотой век был, смекаешь?.. А потом -
выродились... некоторые... Варягами стали, греками... Нам-то, Кудыка,
внушают, что это мы от них отложились, а на самом деле - они от нас...
И язык нарочно исковеркали... Назло настоящим берендеям... чтобы мы их
понять не могли...
"похмельем", в правой - ложку, и оторопело слушала Мураша. Слова из
него сыпались наперебой, всмятку.
проникновенно внушал десятник. - Сволочане тоже выродки, не лучше
варягов... А настоящие берендеи - одни теплынцы...
солнышко у них пожарче, и дни подольше... Чуть что не можем сделать -
либо к варягам бежим на поклон, либо к грекам!
подметил... На поклон!.. А я тебя спрошу: кто нами правит?.. А?.. Не
знаешь? Тогда отвечу... Выродки и правят. У царя Берендея мать
варяжка, смекаешь?.. Стало быть, сын его Всеволок на целую четверть
варяг...
Он вообще не от батюшки своего, не от царя... Он, сказывают, от
воеводы Полкана... Пошалила царица, сшутила шутку... А славный был
воевода, не ной его косточка в сырой земле... Не зря, чай, Удатым
прозвали. Там, говорят, уд был - с идольца резного... - Тут Мураш
умолк и мучительно сморщился, что-то, видать, вспоминая. Вспомнив,
вскинулся, выпучил глаза. - Слышь, Кудыка!.. - тревожно позвал он. - Я
к тебе чего пришел-то... Наладчики промеж собой толкуют, будто
розмысла нашего смещать собираются...
слова десятника. Да такой беды и с ломтем не проглотишь... Вот, стало
быть, почему велела Перенега порчу-то навести...
преисподней!.. Да ежели бы не он, не то что до Кудыкиных гор - до
Мизгирь-озера солнышка бы ни разу не докатили!.. Вот они, варяги-то,
что творят!.. Главный розмысл давно уж из рук у них глядит!..
Вставили, вставили они ему серебряный глазок [Вставить кому серебряный
глазок (берендейск.) - дать взятку.] - помяни мои слова!..
сместят Завида Хотеныча?..
силясь подняться. Тисненый полумесяц во лбу его и не багровел уже -
наливался синевой. - Преисподнюю спалим!.. Солнышко в Теплынь-озере
утопим!.. Повымерзнут все, как в Черной Сумеречи, - узнают...
открылась дверь и в клеть вошел Кудыка. Зипунишко на нем был забрызган
грязью - не иначе, до участка до своего они с розмыслом добирались
верхами. Узрев жену в объятиях Мураша, наладчик задышал, поискал
глазами плеть, как вдруг заметил расставленные вдоль стены берендейки
- и замер.
резал!..
хитрую, чуть ли не сквозную резьбу. - А меня розмысл с завтрашнего дня
на лесоповал посылает. Главным наладчиком...
солнышко с восходом промедлит, то вылезет на поле брани чумазый бес с
кочергой и всех разгонит... А еще, сказывали, сбросят берендея в
преисподнюю, а он, глядишь, гуляет себе живехонек... Или вот бревна
поплыли по Вытекле. Даже и не бревна, а целые сосновые хлысты. Диво,
да и только! Тут лешие кола не дают вырубить, а с верховьев, вишь, лес
идет самосплавом... Ну, слобожане, понятно, не зевали: чуть покажется
на излуке такая лесина - цап ее крюком и к берегу... Ну да это
знамение доброе, что о нем долго толковать!..
Лукин Евгений
Шломо Вульф
Березин Федор
Контровский Владимир
Земляной Андрей