таких кораблей достаточно, чтобы заселить Землю целиком, до последнего
человека...
рабочие места. Одинаковым движением они присели, приветствуя корабль,
одинаково повернулись и прыгнули в трубу сообщения - вниз, под синюю
улитку ГГ. Они летели вперед головами, вытянув руки, в толпе других
монтажников. На стенке трубы мелькали цифры - счет ярусов. У пятнадцатого
Глор перевернулся в воздухе, его понесло к стене и - хлоп! - он выпрыгнул
из трубы на площадку четырнадцатого яруса. Хлоп! - Ник выпрыгнула следом.
прожекторами. Здесь приходилось освещаться по старинке - не хватало места
для осветительных панелей. И все прожекторы светили вниз. В их голубом
сиянии, в клубящемся дыме сварки перед людьми предстало сердце корабля,
большой тяговый реактор - БТР. Машинища такой же ширины, как ГГ, но раз в
пятнадцать выше и раз в сто сложнее. Еще бы! Гравитор запускается только
при взлете и посадке - раза четыре за всю жизнь корабля. А БТР должен
действовать непрерывно. От него энергия подается кодовым двигателям, и
тому же ГГ, и Расчетчику, и капитану-автомату - всему кораблю. Тяговый
реактор рассчитан на годы, столетия, тысячелетия работы. От планеты в
начале Пути до планеты в конце пути и дальше, если понадобится, ибо Путь
не кончается никогда.
монтажники высшего класса.
Запищал голос "дежурного переводчика" - помощника Первого Диспетчера.
скользнула по нему к автомату сгорания БТР. А Глор прыгнул в трубу и
полетел еще дальше вниз, к нулевому ярусу, под землю. Снова замелькали
номера. Девятый - кончился БТР. Вплоть до четвертого яруса монтируются
баки под сжиженные газы - гелий, водород, кислород. Четвертый и ниже -
кодовые двигатели. Первый - посадочные опоры, нижняя точка корабля, конец.
От нулевого яруса глубоко под землю уходил гравитор Монтировочной. В его
поле висели конструкции будущего корабля и сама Башня города. Отключись
поле на секунду - и вся махина рухнет, подумал Глор. Как Старая Башня. Эта
неожиданная мысль поразила его. Он как раз спустился в нулевой ярус.
вниз. Днищем Башни служил стометровый диск из упругого, так называемого
космического стекла. Сквозь его толщу можно было рассмотреть мембрану
гравитора - отполированный до невыносимой яркости лист благородной бронзы.
Поверхность стеклянного днища была мутная, исцарапанная, почти матовая.
Все же стекло пропускало достаточно света к мембране. Казалось, она
вибрирует под стеклом. По ней бродили и сплывались отраженные огни.
Временами они начинали кружиться, потом расходились, создавая таинственные
узоры. Но Глор хорошо знал, что световая игра происходят от движения огней
в нулевом ярусе. Что вибрацию бронзового излучателя так же невозможно
заметить глазом, как невозможно проникнуть в подземелье гравитора.
Подземелье выдержит взрыв водородной бомбы. В него нельзя пробраться.
Единственное узкое отверстие оберегается нарядом Охраны и беспощадным
сторожевым автоматом.
По уставу он обязан явиться к Первому в течение одной восемнадцатой часа
после вызова. Он поддернул отвороты перчаток, поправил каску и нырнул к
центру яруса, к кабине Первого Диспетчера.
контейнеры с оборудованием - с нуля снабжалась вся кормовая часть
строительства. Балоги и автоматы двигались здесь поспешнее, чем наверху.
Гремел голос дежурного переводчика. Воздух был пропитан страхом - здесь
лютовал сам Первый Диспетчер. Он командовал восемнадцатью своими
заместителями, а те - ста шестьюдесятью двумя заместителями заместителей и
таким же количеством помощников заместителей. Глор был помощником
заместителя Первого Диспетчера и до сегодняшнего дня очень гордился этим
званием. Он подозревал, что его предыдущее тело имело звание заместителя.
С чего бы иначе его, молодого монтажника, выдвинули на такую ответственную
должность? Кроме почета, должность давала сто восемь очередей в год.
Вместе с нормальным заработком монтажника высшего класса - восемьдесят
одна очередь - это составляло кругленькую сумму...
труб, кабельных катушек, растяжек, транспортных тросов, баллонов, упаковок
с пластмассой, Глор не испытывал обычного страха перед Первым. Только
сегодня утром они с Ник мечтали о том, что ему дадут должность заместителя
заместителя Первого Диспетчера. Предположим, после кодовых испытаний
корабля. Как странно, что все это кончилось.
анютиных глазок.
показался отвратительным. А в голове началась странная путаница. Он вдруг
вспомнил курга Нурру и увидел его прожженный бок и стенку дыхательного
мешка, шевелящуюся в ране.
ощущение, словно его позвали. Странно... Злющая морда Нурры почудилась ему
на плоскости контейнера, выползающего из транспортного туннеля. На фоне
надписи: "Транспортировать в сопровождении балога".
Непорядок. Он гаркнул в браслет:
предпринимайте. Вы устали... - Голос Учителя прервался.
стояло, неприлично выкатив глаза, и молчало. Браслет нетерпеливо дернулся
и прокричал голосом дежурного переводчика:
Диспетчеру!
кабину Первого. Приложил браслет к двери, вошел и поклонился, держась за
поручень.
соизволил подогнуть колени.
него.
экране, светилось объемное изображение корабля - в таком виде, в каком он
сейчас. Все детали, вплоть до самой малой, были окрашены в разные цвета.
Больше всего голубых, смонтированных точно в срок. Несколько узлов сияли
красным - опережение графика. Среди них Глор увидел и свой узел, седьмой
питатель БТР, и узел Ник - автомат сгорания. Они почти сплошь были
красными. А зеленым окрашивались детали, которые по графику должны были
уже стоять, а их еще не было... Ото! Их слишком много! В некоторых местах
зеленые трубочки светились пачками.
челюстями, изображая огорчение. - Ай! За что?!
не чувствовался, но было очень обидно.
Диспетчер. - Я т-те покажу самодеятельность...
вишу. Именно двадцать семь. Ничего, ничего... Мы не получили контейнер с
трубами. Космический цех подводит. Так, так...
его были не прежние. Он думал: "Хитрый паук... Лучше меня знает, сколько я
поставил трубочек такого-то размера... Подо что же он копает, Диспетчер?"
молод... Кстати, вы с госпожой Ник сегодня навещали своих Мыслящих?
на него расторопно и почтительно, как и полагалось:
Максимов Альберт
Русанов Владислав
Самойлова Елена
Лукин Евгений
Шилова Юлия
Перумов Ник