перестал зарабатывать деньги в казино, однако по старой неистребимой
привычке таскал с собой повсюду пачку мелких бумажек - в галактических
кредитах, разумеется.
Язон улыбнулся и прокричал с преувеличенной экспрессией:
(итал)
школе, но и на всей планете Скоглио.
Седой почтенный Ре громко расхохотался. Он оценил юмор. Остальные, кроме
разве что Фермо, не поняли ни слова, но уже через пару секунд смеялись все.
Просто так, ни над чем. Наступила неизбежная и нормальная послестрессовая
разрядка.
наметили на самые ближайшие дни, но готовиться к атаке решили начать утром.
Весь вечер до ночи экипаж "Арго" совместно с экипажем "Конкистадора"
посвятил отдыху. Конечно, линейный крейсер, прибывший на планету первым,
теперь тоже был посажен в фермерской долине Караэли - для удобства
дальнейших военных действий. Остальные корабли оставались пока на орбите. На
всякий случай. Никто ведь не знал, как может повернуться дело в самом
ближайшем будущем.
поговорить друг с другом. Было что обсудить. Да и нечасто в их жизни вообще
выдавались минуты досуга. Как правило, это случалось в полетах. Но на боевых
кораблях совсем не та обстановка: томишься от скуки в тесных каютах, а за
броней межзвездная чернота и холод. Не говоря уже о том, что в любую минуту
в космосе может что-то произойти, внутри или за бортом, - какое уж там
расслабление. А здесь, на Моналои, было чудесно: не жарко, безветренно,
красиво, изумительные ароматы трав и цветов, пение птиц, легкие облачка в
высоком голубом небе, потрясающие восходы и закаты двух солнц одновременно,
и никакой опасности со стороны растительного и животного мира.
не планета вовсе, а настоящая пороховая бочка, ведь под очень тонкой
корочкой горных пород пряталась бурлящая магма, готовая в любой момент
вырваться наружу вместе с загадочными монстрами, грозящими гибелью всему
живому... О таких мелких неприятностях пирряне предпочитали не думать в этот
тихий теплый вечер, по-моналойски быстро переходящий в ночь.
шлюпке. Покружили над скалами, выискивая удобное место для приземления, и
вдруг заметили на небольшой ровной площадке слабо тлеющие зеленоватые
габаритки такой же, как у них, посудины - Забавно! Вроде до сих пор у
местных жителей подобных летательных аппаратов в обиходе замечено не было.
Они аккуратненько опустили свою шлюпку рядом. Боятьсято, в общем, никого не
стоило. Будь это хоть сам Теодор Солвиц.
накануне Бруччо. Пиррянский биолог намеревался подвергнуть представителя
местной фауны весьма суровым экспериментам. Скорее всего они привели бы к
гибели мелкого зверька. Но Арчи неожиданно попросил оставить ему карликового
папегойского макадрила. Так называли на Моналои эту крохотную обезьянку со
смешной большеглазой рожицей и необычайно цветастой, действительно
попугаячьей расцветкой шерсти. Арчи уверял, что папегойские макадрилы,
особенно карликовые, совсем не просты и исследовать их надо не методом
вивисекции, а путем приручения, как собак или кошек. Язон не знал наверняка,
кто из них двоих прав, но в силу свойственного ему гуманизма (в широком
смысле) принял сторону Арчи. В конце концов, материала для исследования
хватало и без того, а убивать живое на планете, где даже комары и мухи не
кусаются, как-то не поворачивалась рука. В общем, цветастый макадрильчик
остался у Арчи и за пару дней необычайно привязался к ученому с Юктиса. Арчи
не расставался с ним, словно с талисманом.
Арчи, косо глянув назад, бросил через плечо:
Просто самим захотелось прогуляться.
что-нибудь прочесть в мозгах у наших врагов?
экранированы. А кроме того, учти, Язон, я хорошо умею передавать мысли на
расстояние и принимать чьи-либо направленные сигналы. Подслушивание как
таковое - не по моей части.
пытаясь что-то рассмотреть в сгустившихся сумерках. Теперь при погашенных
фарах и неверном свете изумрудных габариток таинственно посверкивали лишь ее
глаза. Загадочные, как у кошки. Потом Миди сообщила:
любим просто постоять вместе над какой-нибудь кручей и полюбоваться на
звезды.
ярких, разноцветных огоньков, больше всего - золотых. Все-таки центр
Галактики находился совсем близко.
на много-много других планет.
нему.
диспергированный напалм распылили на обширной территории, и строго по
сигналу от тонкой струи из плазменного пистолета разом вспыхнуло все -
горели деревья, трава, камни, вода, песок... Впечатление складывалось, будто
горит даже воздух. При этом расчетная температура на поверхности
теплозащитных костюмов достигала трех с половиной тысяч градусов, что было
заведомо жарче любой раскаленной лавы, вытекающей из разломов. Костюмы
выдержали. Люди внутри костюмов - тоже. Все складывалось удачно.
бойцов далеко под землей. А именно такова была стратегическая идея -
глубокое погружение в магму. Но разве пиррян могла остановить неизвестность?
Проверив скафандры на термическую выносливость в течение достаточно долгого
времени, испытатели перешли к следующему номеру программы.
установку с инжектором повышенной эффективности. Результат превзошел все
ожидания. Огромный пожар погас в одно мгновение, словно здесь и не бушевало
только что открытое пламя, а просто сияла какаянибудь праздничная
иллюминация, которую взяли и отключили одним рубильником.
таким оружием мы не пропадем! Еще немного, и научимся целые вулканы гасить.
скафандра, стесняющего движения. - Хорошее дело. Вулканы гасить - это у нас
запросто. Вот только я не пойму, чего ради. Кажется, мы к чему-то совсем
другому стремились. Разве нет? Лично мне всегда хочется устранить причину
болезни, Стэн. А ты, брат, по старой пиррянской привычке все с симптомами
воюешь.
переваривая это несколько витиеватое оскорбление, но от ответа решил
воздержаться.
совершенного, - тоже никуда. Вот, собственно, и все, что хотел сказать Стэн.
Да только к чему лишний раз произносить вслух банальности? Все и без него
понимают такие элементарные вещи. А на Язона обижаться грех - все равно что
на ребенка. Стэн давно уразумел: воевать этому умнику скучно, не для него
столь примитивное занятие. Язон - игрок, вот и играет всегда и всюду, не
переставая: с людьми, с монстрами, с судьбой, со смертью... Пусть играет.
Главное, чтобы оставался на стороне пиррян.
и для всех пиррян вообще. Они теперь знали, что готовы к настоящей войне,
предвкушали упоение битвой, верили, что победят, и согласны были великодушно
прощать оскорбительные замечания слишком много думающих инопланетников,
таких, как Язон или Арчи.
окончательно успокоившись, сказал Стэн.
вычитанное и полюбившееся ему высказывание Будды: - Не время спорить о
природе огня, когда земля горит под ногами, но время гасить его.
ситуации прогнозы местного сейсмолога совпали с предсказаниями Арчи.
Провоцировать же землетрясение искусственно никому не хотелось. Во-первых,
энергетические затраты слишком велики, во-вторых, контроль над дальнейшими
Белоусов Валерий
Маккарти Кормак
Лондон Джек
Афанасьев Роман
Корнев Павел
Шилова Юлия