Томаса вытянулось, глаза стали затравленными. Олег проследил взглядом -- в
трех шагах бедно одетый поселянин рассказывал, размахивая руками:
копья, наконечники блестят острые, а он в ярости разорвал рубаху, попер на
них голой грудью! Острые копья уперлись в тело, одно прямо в горло, но
даже не поцарапали!.. А он шел, думая о Высоком, и копья согнулись.
как гнулись три.
грудь тупились острые, как игла, наконечники копий.-- Но воины оказались
храбрые, закаленные! Выпустили из рук копья не раньше, чем те согнулись,
как коромысла... и выхватили острые мечи! Но что мечи против монаха,
владеющего боевым искусством?
Он уложил всех пятерых быстрее, чем любой из нас хлопнет в ладоши!
побледнел, под глазами повисли темные круги. Пальцы беспокойно прощупывали
чашу через толстую кожу мешка.
лишь один раз.
только один раз, мастера боя на кулаках только так. Кто бьет по второму
разу, если с первого удара все летят в пыль с переломанными шеями и
спинами?
протискиваться поближе к краю, стремясь сойти первыми. Помощники
паромщика, ругаясь, оттесняли передних. Паром тяжело стукнулся в толстые
бревна причала, парни перепрыгнули на берег, быстро затянули веревки,
закрепляя паром, закрыли щель истоптанными сходнями. Народ хлынул следом,
спеша и толкаясь, отпихивая паромщиков.
коней на деревянный причал и полезли в седла. Народ расходился вправо и
влево, а они направили морды коней прямо, где далеко над холмами виднелись
желтые стены монастыря воинственных монахов.
деревянных бортов, везли дрова и охапки душистого сена. Тащили повозки
странные мохнатые быки, здесь их называли яками. Поселяне, подремывая на
сене, смотрели на закованного в блестящую сталь рыцаря с вялым интересом,
окидывали беглым взглядом загорелого варвара в душегрейке из волчьей
шкуры, но все при деле, а рыцарь и варвар ехали суровые, нахмуренные, не
останавливались.
поднимались стены оранжевого монастыря, на плоских крышах сушились зеленые
ветки, пучки трав. Дорога шла мимо ворот, а если сойти с дороги, то справа
россыпь камней, где кони поломают ноги, слева же колосится хлебное поле,
но здесь не Британия -- по чужому полю не поскачешь.
оскаленными драконами, львами, тиграми. Через далекие ворота проехала
двухколесная повозка, возница сонно погонял мерно ступающих яков. По обе
стороны ворот неподвижно стояли мужчины в оранжевых халатах до пят, бритые
головы блестели под солнцем.
монастырской стеной. Три десятка одинаково одетых людей прыгали,
кувыркались, размахивали длинными шестами. Монастырь был огражден высокой
стеной, вблизи никто не подсмотрит боевые приемы, а отсюда с холма едва
виднелись крохотные фигурки. Один из монахов, явно из тех страшных воинов,
о которых с суеверным ужасом и восторгом рассказывали на пароме, подскочил
к толстому дереву, в ярости замолотил голыми руками. Полетели куски коры.
дороге. Олег повел плечами, поправляя колчан со стрелами. Томас не
оглядывался, ехал выпрямившись, глядел прямо перед собой. Монастырь
медленно приближался, стена оставалась такой же цельной, не распадаясь на
огромные каменные глыбы, и Олег понял, что вся стена сложена не из тяжелых
глыб камня, а из желтой глины, перемешанной с соломой.
полтора десятка человек, стали поперек дороги. Все как один с бритыми
головами, в одинаковых оранжевых халатах -- крепкие, сухощавые,
мускулистые. Намного ниже Олега и Томаса, мелкие в кости, однако жилистые,
а их осанка и точные движения выдавали умелых бойцов.
руку. Томас и Олег попридержали коней, рука Томаса нервно проверила, на
месте ли рукоять меча, пальцы крепче стиснули копье, а щит на локте левой
руки чуть передвинулся, закрывая половину груди.
держать голос твердым.-- Возвращаюсь после победоносного завоевания Святой
земли. Со мной идет мирный паломник Олег, он из земли гипербореев. Или
Великой Скифии.
предостерегающий взгляд.-- Войско обошло вашу страну по большой дуге, но
мы понимаем, что два одиноких всадника повредить не могут!
мирного паломника, боевой лук и стрелы?
прозвучал обрекающе:
шанс, хотя и малый... Мы не терпим чужаков. Кто с оружием -- убиваем.
Старший монах сказал со злой усмешкой:
голосом:
Старший произнес холодно:
ряда выступил крепкий жилистый монах. Он сложил ладони у груди, низко
поклонился. Томас чуть наклонил копье, на приветствие отвечает всякий
цивилизованный человек, а культурный -- в особенности. Олег в ответ
приложил ладонь к сердцу, наклонил голову.
стойку.
голосом:
напротив поединщика. Еще издали, с высоты седла, ему казалось что-то
странным во всей линии бритоголовых, теперь же понял наконец, что голова
жилистого монаха с лицом умелого, беспощадного кулачного бойца едва ему по
грудь, а тонкие руки с сухими кулаками выглядят вовсе хворостинками.
градом обрушившихся на него ударов, закрылся в испуге руками: однажды
точно так на него в темном сарае бросилась разъяренная кошка, когда он
полез к ее котятам. Слышал гортанные крики монахов, что-то орал Томас.
Отмахнулся раз, отмахнулся другой, всякий раз попадая по воздуху. Желтый
халат мельтешил перед глазами, внезапно что-то твердое ударило по губам.
Олег ощутил боль и соленый вкус во рту. Он рассердился, взревел, пошел
махать кулаками шибче. Каждый раз промахивался, бил по воздуху, а монах
вертелся как вьюн, осыпая его со всех сторон быстрыми частыми ударами.
Олег перестал пятиться, постоял на месте, угрожающе выбрасывая вперед
кулаки, целя в сосредоточенное лицо, на котором уже блестели крупные капли
пота.
груженную телегу, ударил его в грудь обеими ногами. Олег пошатнулся,
отступил на шаг, чтобы не упасть, взмахнул рукой и успел ухватить за
лодыжку падающего монаха. Тот уже изогнулся, изготовившись кувыркнуться
через голову, теперь же -- пойманный за ногу -- со всего размаха ударился
лицом о землю, захлебнулся мелкой противной пылью.
забился в его руках, ударил другой пяткой в грудь, взвизгнул словно от
боли, ударил ниже, но живот калики был ненамного мягче, монах снова
взвизгнул, выгнулся как кошка, вцепился обеими руками в кисть Олега,
вонзил ногти. Олег поспешно разжал пальцы и отдернул руку. Монах упал, тут
же вскочил, словно его снизу кольнули шилом -- он был к Олегу спиной, его
нога уже начала подниматься, явно намереваясь ударить сбоку, но Олег
осерчал, дал здоровенного пинка пониже спины.
Панов Вадим
Суворов Виктор
Доставалов Александр
Прозоров Александр
Корнев Павел
Самойлова Елена