хаоса отдельные ноты.
многомиллиардной армии "цикад" был не внове. "Щебет", "жужжание", "кашли",
громкие "всплески", однотональные и вибрирующие свисты...
бы пелена слетела с глав, и он наконец разглядел в деталях у себя над
головой узорчато-фонарное сооружение - УФС (по пилотской привычке он сразу
сократил название этой штуки до трех букв). Но легче было выдумать для нес
сотни новых названий, зарифмовать их, запомнить и пропеть на два голоса,
чем осознать я смириться с мыслью, что ничего поразительнее УФС, а главное
- ничего грандиознее он никогда не видел. Ничего грандиознее земная
цивилизация пока не производила. Что можно противопоставить Уф-сооружению?
Все города Земли и города Внеземелья, все плотины, башни, мосты. Все
космотехнические объекты, весь космофлот. И будет ли довольно этого - кто
знает...
Начиналась спираль где-то так далеко, что невозможно было с умеренностью
сказать, какую поверхность обрисовывают ее витки - цилиндрическую или
коническую. Совершенно неправдоподобное, невероятное, неизвестно как и
неизвестно кем ограненное где-то в космических глубинах спиральное
сооружение сверхпланетарного масштаба настолько щедро отражало солнечные
лучи, что на бархатно-черном фоне окружающего пространства не было видно
звезд. Кроме одной. Кроме той, лучи которой отражало УФС и которую для
удобства приходилось называть местным солнцем.
на гермошлеме суперскафандра стала и шире и ярче. Андрей отступил от линии
верхне-переднего среза рефлекторной стороны фары. На всякий случай. Как и
каждый пилот-профессионал, он хорошо знал, что это такое - взглянуть на
солнце в открытом пространстве плохо защищенными глазами. Тем более на
бело-голубое... Его опасения подтвердились: сверху и слева будто хлыстом
ударил по глазам отраженный (он сразу понял это) голубой луч - спасибо,
мгновенно сработала светозащитная автоматика лицевого стекла. Он прикрылся
рукой и посмотрел в том направлении из-под ладони. Рядом, буквально метрах
в пяти от его собственного плеча, в голубой тени, которую давала
голова-"утес", медленно поворачивался вокруг своей... диагональной, что
ли, оси какой-то странный сине-зелено-черный предмет не крупнее
"Казаранга". Или обломок предмета?.. Трудно сказать, что это такое. Больше
всего эта штука напоминала бутерброд. Между двумя неровными, плохо
выпеченными "галетами" с бугристой темно-синей (словно окалина на металле)
поверхностью переливался голубыми и зелеными бликами довольно толстый слой
чего-то, очень похожего на ртуть. Зеркальная субстанция, по-видимому,
играла роль если я не продолжения внутренней поверхности "галет", то
клейко их соединяющего состава. Это видно и по вогнутому со всех сторон
мениску слоя, и по тому, что "галеты" не слишком-то четко соблюдали
ориентацию в пространстве относительно друг друга. Некоторый
пространственный люфт у них определенно был. Даже во время медленного
вращения было заметно, как "галеты" колыхались на "зеркальной подушке",
сдавливали ее или растягивали. Догадайся попробуй, что это такое. Машина?
Деталь машины? Осколок? Форма инозвездной жизни? Существо? В скафандре?
Вез скафандра? Разумное? Примитивное?
который он позабыл), крикнул:
удивился Андрей, - как эта штука сумела зафиксировать себя в
пространстве?" Однако вслед за резкой остановкой вращения "бутерброд"
продемонстрировал еще более удивительный кинематический трюк: верхняя
"галета" сорвалась с места и моментально отпрыгнула далеко вперед, вытянув
зеркальный слой в сверкающую ленту. Доля секунды покоя - и нижняя
"галета", блеснув "обожженной" поверхностью, повторила прыжок напарницы.
При этом сверкающая "лента" стремительно сократилась, словно резиновый
жгут, втянулась в прежний объем зеркального слоя - отскочивший метров на
сто пятьдесят "бутерброд" вернул себе первозданный облик. Никакого намека
на реактивный способ передвижения... В компактном виде "бутерброд"
неторопливо поплыл по дуге, намереваясь, вероятно, присоединиться к
большой группе подобных ему особей.
когда эта штука висела рядом, и теперь он был рад, что она убралась. Если
представители инозвездной формы жизни пугливы - это кстати.
компания бутербродообразных особей (числом, наверное, в несколько тысяч)
на мгновение превратилась в ярко и остро сверкнувший веер серебряных
стрел.
Так прыскает в разные стороны испуганная на мелководье стайка
рыбешек-мальков... Чего или кого пугаются эти стаи? Своих разговорчивых
собратьев?
трое "мальков" (уже в компактном виде добропорядочных "бутербродов") вошли
в тень головы-"утеса" и зафиксировались тут ступеньками неподвижной
лесенки. Каждый из "мальков" вдвое превосходил размерами первого
посетителя. Занятый видеозаписью, Андрей не сразу заметил прибытие еще
одного визитера. А когда заметил - взмахнул руками и громким голосом с
пугающими интонациями закричал:
огромный "бутербродище" с темными многоугольниками вместо "галет" (это
делало его похожим на обкусанный со всех сторон кусок пригорелого пирога)
продолжал сближение с прежней скоростью, да еще покачиваясь на ходу.
Андрей ввел поправку:
слева, исчезли где-то за спиной. А "бутербродище" выметнул, казалось, на
полмира исполинскую перламутровую полосу. Выметнул и так же резво убрал. А
когда убрал, то на таком удалении выглядел уже просто синеватой точкой.
более высоким тоном: - Эйвы-эйвы-эйвы!
событий Андрей. - Нарекаю вас эйвами! Отныне и на века.
века-века...
беспорядочными фейерверками пугливые стайки "мальков".
себя подумал: "Совсем чужой этот мир, елки-горелки. Абсолютно не наше
пространство".
сразу четыре айсберга. После этого кто-то пробормотал:
понравились. Примолк и словно бы насторожился густонаселенный болтливый
мир.
помехи?
интонация была неестественно вялой, тусклой, безжизненной. "Как с того
света, - подумал Андрей. - Убираться надо отсюда подобру-поздорову..."
Он надеялся, что, может быть, какие-то участки ее удастся зафиксировать.
На это оставалось только надеяться. Даже в тени исполинской фигуры было
светло от зарева короны бело-голубого (а значит, высокотемпературного)
местного светила. Само светило находилось где-то там, далеко внизу, а
ослепительно-белая бахрома его короны виднелась чуть ли не на уровне маски
великаньего гермошлема. Плюс очень яркие блики сверху. Оставалось
надеяться, что одно из важнейших слагаемых успеха затеянной здесь
видеозаписи - слабенькая светозащита объектива бытового видеомонитора - не
подведет хотя бы в некоторых ракурсах.
Андрей на подходе к драккару продолжал ловить объективом все, на чек
задерживался взгляд. Случайно подняв глаза, он заметил на большом
расстоянии сверкание колоссальной стаи "мальков". Эйвы стремительно
расплывались, однако не веером, а во все стороны. Вкруговую. Подобно тому,
как дети изображают на рисунках лучи солнца. Что-то новое... Среди
удирающих было много перламутровых полос. Но самая крупная, самая яркая
полоса неподвижно "дымилась" (другое слово трудно здесь подобрать) в
центре всеобщего кругового бегства. Вглядываясь до боли в глазах, он вдруг
понял, что это блистающий край какого-то большого объекта, слепленного из
множества эйвов, собранных в одно место. "Дым" состоял из серебристой
"пыли", а каждая пылинка - это, несомненно, эйв. Тысячи эйвов спешили
слиться со строителями объекта, а миллионы других по непонятной причине
только что пустились наутек. "Странные закономерности чуждого мира", -
подумал Андрей, остановился и уже по-другому взглянул на пылающие голубыми
отблесками-"фонарями" прямоугольные выросты... Мириады эйвов?
Спиралевидное их скопище? И ничего, кроме эйвов? Он отвернулся. Тоскливо
подумал, что, если посредством этой примитивной видеозаписи удастся
передать хотя бы десятую долю здешних образов и впечатлений, давнишняя
романтическая мечта человечества о межзвездных контактах легко может
Сертаков Виталий
Куликов Роман
Березин Федор
Лукьяненко Сергей
Шилова Юлия
Флинт Эрик