останками, чего только небыло тут: и полуистлевшие непонятные
скелетики, то ли рыбьи, то ли принадлежавшие ящерицам средних
размеров, кости, раздробленные, переломанные, наверное, пулями, хрящи,
ребра... метрах в двенадцати узкий лучик шнура-поисковика высветил
человеческий череп с характерной черной отметицой во лбу - беглый
каторжник, и каким дьяволом его сюда занесло, за тысячу верст от
ближайшей зоны?! Положение было несладким. Иван даже невольно погрешил
на карлика Цая - а не специально ли послал он их на смерть, не захотел
ли избавиться от свидетелей своих преступлений? Каких преступлений,
собственно говоря? Они все, по определенным меркам, преступники, они
все преступили какуюто черту, потому что не преступить ее было бы еще
большим преступлением. Вот и сейчас, перед ними черта!
металлическую кисть, высекла искру, отскочила. Он сразу отдернул
протез.
пальце осталась чуть приметная тускленькая вмятина. - Щас бы парочку
гранат. Может, поищем, поскребем по сусекам, а?!
выход. Он сунул руку в мешок - в левом, потайном отсеке Гугова
супермешка-скраденя было еще не меньше полуторы дюжины биозародышей,
тепленьких и чуть влажных. Сейчас можно загубить их всех - и ничего
абсолютно не добиться! Но с другой стороны, ежели они их
сохранят-сберегут, а сами тут костьми полягут в назидание будущим
пришлецам, это лучше, что ли?!
полежал, пошипел, потом выпустил из себя облачко белого пара и
сморщился, ссохся.
путное, раздумывать будет некогда.
бронеход! И два спаренных плазмомета! И еще...
хорошая мысль. - А может, выпустим поисковика, пускай ищет щель?!
Надо на прорыв!
же улетел во тьму - Иван бросил его со всей силы, прижался к земле. И
не напрасно - вдалеке ухнуло, загрохотало, повалили клубы зловонного
дыма, что-то засвистело пронзительно и лихо.
ни одна пуля не попадала в него-значит, есть заслон, значит, этот
зародыш сработал, из него вылупилось нечто большое, прикрывающее.
Вперед! Они пронеслись сотню метров живыми торпедами. И снова вжались
в землю. Луч прожектора шарил по гиргениту, по илу, по крошеву, по
человеческим и нечеловеческим останкам, костям, черепам, ребрам. Этот
луч выискивал их. Откуда он взялся!
впереди не было, а для металла, пластика и камня лучи парализатора не
страшнее солнечного зайчика.
надвигаться, не оставляя ни прохода, ни лазейки. За этим серым и
неопределенным по-прежнему визжали пули, гремели разрывы.
внутренности, высунулся плоский, шевелящийся "язык", подполз к ним,
загреб обоих, затащил внутрь ... Все это произошло не столь уж
молниеносно, было время, чтобы сделать хоть что-то, отскочить,
уползти, извернуться, но обоих будто парализовало.
же кабина! Вот три креслица, будто три живых полипа выросли из живого
пола. Вот пульт - непонятный, полужидкий, медузообразный, но все же
пульт!
Сейчас поглядим. - И, положив обе руки на пульт, точнее, погрузив их в
желеобразную подставку, сказал: - Полный обзор!
оружия.
стволом по хребту, выгнулся мягким изголовьем, обтекая невидимый
гипношлем.
из него и не вылезешь!
языком облепило затылок.
высветилось все вперед на километр. Не менее тысячи стволов вели огонь
по ним - ураганный огонь, это была просто стена смертоносного железа,
огненный ад.
"серая масса" поползла вперед. У нее не было ни колес, ни суставчатых
механических лап, ни гусениц. Она не вздымалась над поверхностью
подобно антиграву - она ползла, перемещалась, но делала это очень
быстро. Палящие стволы, изрыгающие смерть, приближались.
систему вызова команд. Это штука непроста, ох, как непроста! Он знал
все новинки биотехники XXV-го столетия, он видел и кое-что из ХХХ-го,
там, на планете Навей. Но подобного он не видал.
рычагов, кнопок, никаких "гашеток" и спусковых крюков, никакой
видимости боевого вооружения. Но оно должно быть!
вопросов. Этот живоход рассчитан на управление и действие, а не на
проведение дискуссий.
одного слова, ни одного знака, ни одной строки он понять не мог, это
была абракадабра. Наугад! Надо наугад! Он сосредоточился на третьей
сверху. И она сразу высветилась.
разбрасывая, превращая в жалкое и никчемное железо. Огонь стих почти
сразу. Лишь откуда-то издалека, отрывисто и нервно бил последний
пулемет.
автоматика.
Вперед!
Может это тупик, ложная база, подманка для дураков?
он ее понимал как движение без остановки. Вверх! Значит, там ход?!
Иван заорал:
выполнять!
Это была именно шахта - скобы, крепления, округлые, обработанные
проходческой техникой стены.
К черту на рога?! Если это правительственная база, почему ее нет ни на
одной из схем-карт Гиргеи?! Если тут логово Синдиката, одно из
бесчисленного множества, разбросанных по Вселенной, почему допотопная
автоматика и эта пальба. Синдикат не любит шума, он любого придавит
тихо и спокойненько. Довзрывники ... с земной автоматикой? Исключено!
"Серьезные"? Навряд ли! Обманка!
удара. Взрыва не было, вспышки не было. Это включили защитное поле!
Что делать?! Решение родилось мгновенно!
достаточно просто четко поставить задачу мысленно, и все! -
Приказываю! Переключиться на полное самообеспечение, на