волнующей и опасной "каруселью на льду", можно было проехаться и в санках,
запряженных одной лошадью, и в санках, которые катил кавалер на коньках, -
короче говоря, в ход были пущены все развлечения, с помощью которых можно
развеять в горах зимнюю скуку. Элизабет призналась отцу, что зима оказалась
куда более приятной, чем она предполагала; этому, впрочем, немало
способствовала и его библиотека.
опасные, совершенно непроезжими для экипажей, обитатели "дворца", привыкшие
проводить время на открытом воздухе, стали совершать верховые прогулки.
Девушки на своих маленьких, хорошо объезженных лошадках отправлялись в горы
и добирались до самых уединенных долин, но и там находили жилища
предприимчивых поселенцев. В этих экскурсиях их всегда сопровождал
кто-нибудь из мужчин.
становился во время этих прогулок веселым и беззаботным, словно забывая
тяжелые неприятные мысли, которые прежде так мучили его. Привычка и
юношеская жизнерадостность, казалось, брали верх над причинами его тайной
тревоги, хотя порой, когда он разговаривал с Мармадьюком, его лицо опять
омрачалось тем же непонятным отвращением, как и в первые дни их знакомства.
к нависшему над озером холму, который, как говорили, был необыкновенно
живописен.
дороге осмотрим сахароварню Билли Керби: он на восточном конце рэнсомского
участка варит сахар для Джейда Рэнсома. Лучше этого Керби никто в наших
краях не умеет варить сахар. Если помнишь, Дьюк, когда он только сюда
приехал, я пригласил его к нам, так что неудивительно, если он в этом деле
хорошо разбирается.
уздечку лошадь шерифа, пока тот усаживался в седле, - и топором орудует не
хуже, чем парусный мастер своей иглой или портной утюгом. Говорят, что он в
одиночку может снять с огня котел с поташом. Сам-то я, если правду сказать,
этого не видел, но так говорят. А сахар, который он делает, может, и не так
бел, как брамсели на "Боадицее", да зато моя приятельница мисс Петтибон не
раз говаривала, что сладости он необыкновенной, а уж вы-то, сквайр Джонс,
лучше других знаете, что обезьяны все сладкоежки.
мелодичный смех самого Бенджамена, отлично показывал, какая теплая дружба
существует между ними. Однако остальное общество не слышало их разговора,
потому что девушки садились на лошадей и Мармадьюк с Эдвардсом помогали им,
а затем последовали их примеру. Когда наконец все были готовы, кавалькада
чинно двинулась через поселок. На несколько минут общество задержалось у
дверей мосье Лекуа, а когда он тоже взгромоздился на своего коня, все
отправились дальше и, выехав на окраину поселка, свернули на одну из
сходившихся здесь главных дорог.
дорога покрылась глубокой грязью, так что всадникам пришлось ехать гуськом
по обочине, где лошадям было легче ступать по твердому дерну. Кругом нигде
нельзя было заметить молодой травы, и вид холодной, мокрой земли наводил
уныние. Снег еще покрывал большинство отдаленных вырубок, видневшихся на
холмах, хотя кое-где уже ярко зеленели веселые пятна озимых, ласкавшие глаз
земледельца. Трудно было придумать больший контраст между землей и небом,
ибо над унылой пустыней, описанной нами, простиралось море синевы, по
которому скользили лишь два маленьких облачка, и солнце изливало на него
свои живительные лучи.
требовались особого таланта или уменья, и по мере сил пытался развлекать
общество поучительной беседой.
Морозная ночка и солнечный денек. Голову даю на отсечение, что в такую
теплынь сок бурлит в кленах, как вода на мельничном лотке. Какая жалость,
судья, что ты не показал своим арендаторам, как варить сахар научным
способом. И для этого, сударь, вовсе не нужно знать столько же, сколько
Франклин. Да, такой учености для этого не требуется, судья Темпл.
сохранить этот великий источник всяких благ и богатства от расточительности
самих поселенцев. Вот когда удастся добиться этого, можно будет заняться и
улучшением сахароварения. Но ведь ты знаешь, Ричард, что я уже рафинирую наш
собственный сахар, и он получается белым, как снег вон на тех полях, а
качество его безупречно.
не удавалось получить кусок сахара больше приличного леденца, - возразил
шериф. - А я, сэр, утверждаю, что никакой опыт нельзя назвать удачным, если
он не приносит практической пользы. Вот если бы у меня было сто тысяч акров,
а вернее сказать, двести тысяч, как у тебя, я бы построил сахарный завод
прямо в поселке; я пригласил бы ученых людей - а их легко найти, сэр, да
сэр, их найти совсем не трудно, - людей, которые знают и теорию и практику
этого дела, и я отбирал бы деревья помоложе да покрепче, и сахар у меня
получался бы не кусочками величиной с леденчик, черт побери, Дьюк, а у меня
получились бы сахарные головы величиной с копну сена.
плавают в Китай, - воскликнула Элизабет, - обратили бы котлы для варки
поташа в чайные чашки, плоскодонки на озере - в блюдечки, испекли бы пирог
вон в той известняковой печи и пригласили бы весь округ на чаепитие. Планы
гениальных людей поистине удивительны! Но признайтесь, сударь, ведь все
считают, что сахар у судьи Темпла получается хороший, хоть он и не отливает
сахарные головы в формах, величина которых удовлетворила бы вашу страсть к
грандиозному.
Ричард, поворачиваясь в седле так, чтобы оказаться лицом к остальным, и
величественно взмахивая хлыстом, - но я взываю к здравому смыслу, к хорошему
вкусу, а вернее сказать, к тонкому вкусу, составляющему одно из пяти наших
природных чувств, для подтверждения того, что большая сахарная голова во
всех отношениях лучше, чем кусочек вроде тех, которые голландки кладут под
язык, когда садятся пить чай. Все можно делать двумя способами: правильным и
неправильным. Вы изготовляете сахар, признаю, и, может быть, у вас даже
получаются сахарные головы, но вопрос вот в чем: самый ли лучший сахар вы
делаете и нельзя ли изготовить сахарные головы лучше ваших?
предмет этот живо его интересует. - Совершенно справедливо: мы изготовляем
сахар, и полезно спросить себя, достаточно ли и наилучшим ли образом Я
надеюсь дожить до того дня, когда появятся сахарные фермы и плантации
сахарного клена. Мы еще очень мало знаем о свойствах дерева, которое служит
источником такого богатства, и, может быть, нам удастся улучшить их,
ухаживая за ним, обрабатывая почву мотыгой и плугом.
человека рыхлить землю вокруг вот такого дерева? - при этом он указал на
благородный клен, каких так много попадается в этих краях. - Окучивать
деревья? Да ты с ума сошел, Дьюк! То тебе взбрело в голову искать уголь, то
еще вот это! Чепуха, дорогой родственник. Послушайся разумного совета и
сахарными кленами предоставь заниматься мне. Вот мосье Лекуа живал в
Вест-Индии и видел, как там варят сахар. Пусть он нам расскажет об этом, и
ты проникнешь в самую суть дела... Расскажите нам, мосье Лекуа, как варят
сахар в Вест-Индии: как у судьи Темпла или по-другому?
очень кроткого нрава и так подтянул стремена, что теперь, когда вся
кавалькада начала подниматься по заросшему лесом склону горы, колени его
оказались в опасной близости от подбородка. Тропа была обрывистая и
скользкая, и французу было некогда жестикулировать или облекать свой ответ в
изящную форму: хотя глаза его и были столь выпуклы, они далеко не всегда
успевали предупредить его о зарослях кустарника, низко нависших ветвях или
упавших деревьях, которые то и дело преграждали ему путь. И, защищая одной
рукой лицо от прутьев, а другой изо всех сия сжимая уздечку, чтобы умерить
излишнюю резвость своего скакуна, сын Франции ответил так:
<Но это не (франц.).> одно дерево... Это то, что вы зовете... je vous dirais
que ces chemins fussent au diable <Эти дороги ни к черту не годятся, скажу я
вам (франц.).>.., ?то вы зовете трости pour la promenade <Для прогулок
(франц.).>.
тростником, но его научное название - саккарум оффицинарум, а дерево,
которое мы называем сахарным или твердым кленом, - это ацер саккарум. Я
думаю, мосье, вам хорошо известны эти научные названия.
молодому человеку, который старательно отводил ветки кустов перед ней и
перед ее спутниками. - Или, может быть, это куда более ученые выражения,
перевести нам которые могли бы только вы?
выражение тотчас же исчезло.
моего друга могиканина, и либо его познания, либо познания Кожаного Чулка
помогут мне ответить на ваш вопрос.
так же как изысканные выражения мосье Лекуа.
ответил он с улыбкой.
Березин Федор
Адамов Григорий
Шилова Юлия
Каргалов Вадим
Куликов Роман
Контровский Владимир