торые и задержали их; они кинулись было к Леонсии, но она уже тоже была
на ногах и громко смеялась.
- с хохотом сказала она Френсису. - Ну, что же вы сейчас скажете?
показавшийся ему знакомым, который, подскакивая, катился вслед за ними
по крутому склону. Это был шлем Торреса, похищенный в пещере, где стояли
мумии; и Френсис передал его испанцу.
шлем в руках. Вдруг он заметил какую-то надпись на внутренней стороне и
показал ее своим спутникам, прочитав вслух: "Да Васко".
моим предком по прямой линии. Моя мать - урожденная да Васко. Он прибыл
в испанские колонии с Кортесом.
тый им рассказ Леонсия. - Я хорошо это помню: мне говорили об этом отец
и дядя Альфаро. Вместе с двенадцатью товарищами он отправился на поиски
сокровища майя. За ними следовало целое племя прибрежных караибов - че-
ловек сто мужчин и, наверно, столько же женщин. Кортес послал за ними
погоню - отряд под предводительством некоего Мендозы; в докладе его, ко-
торый лежит в архивах, - так рассказывал мне дядя Альфаро, - говорится,
что их загнали в Долину Затерянных Душ, где и оставили погибать жалкой
смертью.
шли мы, - закончил Торрес, - а майя поймали его, убили и превратили в
мумию.
лота.
- В этой долине кто-нибудь живет?
известно только, что они оставили да Васко и его отряд погибать здесь
жалкой смертью и никто на свете не видел больше ни его, ни его спутни-
ков. Вот все, что я знаю.
Френсис, но тотчас перебил сам себя, увидев, что Леонсия срывает с куста
какие-то ягоды. - Послушайте, Леонсия! Прекратите это сейчас же! И так у
нас полно забот, а тут еще возись с отравившейся красавицей.
ягоды. - Вы же видите - их клевали птицы.
Френсис, напихивая рот сочными ягодами. - А если бы мне удалось поймать
птиц, которые ими лакомились, я бы их тоже съел.
уже совсем низко, и Торрес снял с головы шлем да Васко.
пещере с мумиями, а старые ботфорты да Васко потерял, пока плавал. Мои
ноги все изранены, но тут много сухой травы, из которой я могу сплести
сандалии.
большую кучу хвороста, чтобы поддерживать огонь, ибо, несмотря на бли-
зость к экватору, в горах на такой высоте ночью бывает холодно. Френсис
еще не кончил собирать хворост, а Леонсия, свернувшись в клубочек и по-
ложив голову на согнутую руку, уже спала крепким сном. Тогда он сгреб в
кучу мох и сухие листья и заботливо подложил их под бок Леонсии, куда не
достигало тепло от костра.
тает племя Затерянных Душ. Дом этот внушительных размеров: восемьдесят
футов в длину, сорок в ширину и тридцать в высоту, глинобитный, с двус-
катной соломенной крышей. Из дома с трудом выходит жрец Солнца - древний
старик, еле держащийся на ногах; на нем длинный хитон из грубого домот-
каного холста, на ногах сандалии; старое, сморщенное лицо индейца нес-
колько напоминает лица древних конкистадоров. На голове у него забавная
золотая шапочка, увенчанная полукругом из полированных золотых лучей.
Это, несомненно, должно изображать восходящее солнце.
между двумя столбами, покрытыми изображениями животных и разными знака-
ми. Взглянув на восток, уже алевший от зари, и убедившись, что не опоз-
дал, жрец поднял палку с мягким шариком на конце и ударил по бревну. Как
ни слаб был старик и как ни легок его удар, полое бревно загудело и заг-
рохотало, точно далекий гром.
жавших Большой дом, уже спешили к нему Затерянные Души. Мужчины и женщи-
ны, старые и молодые, с детьми и грудными младенцами на руках, - все
явились на зов и обступили жреца Солнца. Трудно было представить себе
более архаическое зрелище в двадцатом веке. Это были, несомненно, индей-
цы, но лица многих носили на себе следы испанского происхождения. Иные
казались самыми настоящими испанцами, другие - типичными индейцами.
Большинство же представляло собой помесь этих двух рас. Однако еще более
странной, чем лица, была их одежда - мало чем примечательная у женщин,
одетых в скромные длинные хитоны из домотканого холста, и весьма приме-
чательная у мужчин, чей наряд из той же ткани был комичным подражанием
костюмам, какие носили в Испании во времена первого путешествия Колумба.
Некрасивые и угрюмые были эти мужчины и женщины, что часто наблюдается у
племен, где приняты браки между родственниками, - словно отсутствие при-
тока свежей крови лишает их жизнерадостности. Отпечаток вырождения лежал
на всех - на юношах и на девушках, на детях и даже на грудных младенцах
- на всех, за исключением двоих: девочки лет десяти, с живым, сообрази-
тельным личиком, выделявшимся, точно яркий цветок, среди тупых физионо-
мий Затерянных Душ; и старого жреца Солнца, со столь же незаурядным ли-
цом - хитрым, коварным, умным.
повернувшись лицом на восток. Едва только диск солнца показался над го-
ризонтом, жрец приветствовал его на своеобразном староиспанском языке и
трижды поклонился ему до земли, а все остальные пали ниц. Когда же солн-
це полностью вышло из-за горизонта и засияло на небе, все племя, по зна-
ку жреца, поднялось и запело радостный гимн. Церемония была окончена, и
народ уже собирался расходиться, как вдруг жрец заметил струйку дыма на
другой стороне долины. Он указал на нее нескольким юношам.
ступать никому из нашего племени. Это, верно, какой-нибудь дьявол, пос-
ланный врагами, которые вот уже сколько веков тщетно разыскивают наше
убежище. Его нельзя выпускать живым - он выдаст нас. А враги эти могу-
щественны, и они непременно нас уничтожат. Ступайте убейте его, чтобы
нас потом не убили!
Френсис и Торрес, - последний в своих новых, сплетенных из травы санда-
лиях и в шлеме да Васко, низко надвинутом на лоб, чтобы не простудиться
от росы. Леонсия проснулась первой; и столь необычайно было представшее
ей зрелище, что она решила сначала разглядеть все как следует из-под по-
луопущенных ресниц. Три человека из странного племени Затерянных Душ
стояли, натянув тетивы: они явно собирались выпустить свои стрелы в нее
и ее спутников, но вид спящего Торреса так поразил их, что они замерли,
в нерешительности переглянулись, опустили луки и покачали головой, как
бы говоря, что отказываются его убивать. Потом подползли к Торресу, при-
сели на корточки и стали разглядывать его лицо, а в особенности шлем,
который чем-то их заинтересовал.
проснулся и тихонько сел, однако это движение привлекло внимание незна-
комцев, и они в доказательство своих мирных намерений сложили луки к его
ногам и протянули ладони, показывая, что они разоружились.
но они лишь покачали головой.
су.
нул он в ответ. - Как бы то ни было, долина населена. Торрес, кто такие
эти ваши друзья? По тому, как они на вас смотрят, можно подумать, что
это ваши родственники.
лосами стали о чем-то переговариваться.
Френсис.
Леонсия.
нит, - вставил Торрес. - Вот видите, я был прав. Затерянные Души с тех
пор никогда не покидали долину.
эти три чучела? - сострил Френсис.
Корнев Павел
Перумов Ник
Контровский Владимир
Посняков Андрей
Самойлова Елена
Самойлова Елена