необходимый для того, чтобы уложиться в сроки, установленные
Майклом, вконец измотал его. От усталости профессор не мог даже
спать. В туалете на него взглянул из зеркала испуганный, неряшливый
старик - отросшие встрепанные бакенбарды, новые морщины у глаз.
и теплую одежду. Теперь до окончания путешествия оставались
считанные часы. Ему предстояла посадка в Рейкьявике, затем на
грузовом аэродроме в Сэндрестримфьорде, а там нужно было
договориться, чтобы чартерным рейсом добраться вдоль западного
побережья в Аватик, крошечную точку на карте Гренландии.
оставив в небе лишь тончайшую багровую полоску. Они перегнали его
ослепительное сверкание и мчались теперь к темному полюсу.
Майкл мог обмануть его. Возможно, он вовсе не собирался никого
ждать, и, прибыв в Аватик, Вирга не застанет его там. Тогда долгое
путешествие окажется напрасным. Он, растерянный и одинокий, будет
гадать, остаться ли в Аватике или, похоронив всякие надежды, вернуться
в Соединенные Штаты, теперь такие же чужие для него, как эскимосское
селение.
ложечкой, Вирга пустился размышлять над тем, что они будут делать,
когда - и если - найдут Ваала. Его можно было остановить
единственным способом - убив, но, убив его, они лишь упрочат
философию насилия, выросшую в его тени. Нет, Вирга еще не был готов
выступить в роли религиозного фанатика-убийцы, в мире и без того
пролилось уже довольно крови.
насилие прибыло туда вместе с Ваалом. Датские власти тщательно
проверяли паспорта и багаж. В зале ожидания под сиденьем, пояснил
таможенник человеку, за которым стоял в очереди Вирга, кто-то оставил
бомбу, спрятанную в чемодане. Взрывом убило четверых и шестерых
ранило. Проверив единственную сумку Вирги, таможенник махнул
рукой: проходите. Вирга прошел через зону взрыва; на месте сидений
торчали металлические пеньки, на линолеуме темнели пятна. На миг
Вирга задумался, кем были эти люди.
знал датского, Вирга выяснил у темноволосой девушки в
информационном центре, что да, частные самолеты совершают
чартерные рейсы вдоль побережья, но следовало сделать заказ заранее.
Нет, сказал Вирга, так не пойдет. Он заплатит пилоту столько, сколько
тот скажет, - ему жизненно важно попасть в Аватик к утру. Девушка
поморщилась и потянулась за списком пилотов. Вирга выбрал наугад:
Хельмер Ингесталь. Только услышав сонный голос в телефонной трубке,
Вирга сообразил, что на дворе давно ночь; он потерял ощущение
времени и едва держался на ногах.
датским акцентом. - Знаю такой поселок. Там есть посадочная полоса.
Кто дал вам этот номер?
Ингесталь понял. - Вы не представляете, как мне важно немедленно
попасть в Аватик.
чем-то незаконным?
вы меня разбудили.
каштановыми волосами и толстой бычьей шеей. Когда они шагали по
заснеженному летному полю к его ангару, он поглядел на волчью шубу,
купленную Виргой в Копенгагене, и расхохотался.
яйца отморозите.
производства. Его, сознался Ингесталь, он купил на свалке и сам довел
до ума. То, как пилот пинал шипованные шины и дергал предкрылки, не
прибавило профессору оптимизма.
американцы.
полосе. Самолет в последний раз содрогнулся, моторы взвыли, и они
оторвались от земли. Вихрящийся снег на миг залепил стекла кабины, но
не успел Вирга испугаться, как они поднялись над облаками и помчались
выше, выше, выше, во тьму.
затрещал и отказался работать. Вирга повыше поднял воротник, кутая
горящие от мороза уши, и стал дышать медленно и неглубоко, чтобы не
застудить легкие. Самолет продолжал набирать высоту. Когда подъем
был закончен, Ингесталь открыл термос с кофе, отхлебнул и протянул
термос Вирге.
не собираетесь?
совсем, хотя тьма у горизонта была чуть серее и прозрачнее. Внизу на
много миль раскинулась заснеженная земля, кое-где отмеченная редкими
огнями поселков. Это был суровый край. Даже с такой высоты нельзя
было этого не заметить. Вирга надел капюшон и стянул завязки под
подбородком. Ледяной воздух обжигал щеки, как стылый металл.
Светилась зеленым приборная панель, зеленый отсвет ложился на лицо
Ингесталя, а Вирга сидел с дымящимся термосом в руках и, если
оборачивался, видел в темноте мигающий габаритный огонь на конце
крыла.
упали?
смех был похож на кашель. - Аварийное приземление. Я тогда служил
испытателем в Манитобе.
подогревали. Впрочем, он был горячий, а это главное. Вирга выглянул в
заиндевевшее окошко и увидел грозные ледники, неумолимо сползавшие
к морю. Теперь ничто не нарушало однообразие снежной равнины,
кроме редких темных сопок. Но вот горная страна осталась позади, и под
крылом самолета поплыли плоские ледяные поля, у горизонта
сливавшиеся с небом. Казалось, им не будет конца. Это было царство
двух красок, черной и белой; черный и белый чередовались, повторялись
в самых различных сочетаниях, смешивались и все же оставались
пугающе отдельными. Лишь два цветных пятнышка вторгались в этот
монотонный пейзаж: габаритный огонь на крыле и зеленое свечение
приборной доски.
хочу вам кое-что сказать. Это суровая земля. Она убаюкивает вас, а когда
вы уснете, убивает. По вашему лицу видно, что вы не привыкли к
холодам. И потом, вы знаете эскимосский, а?
место. Так что глядите в оба.
подходил к концу и внизу снова замелькали черные скалы и белый
метельный снег, обогреватель вдруг щелкнул и кабину затопило
благословенное тепло. Вирга снял перчатки и поднес руки к печке.
Если заплатите, могу вас подождать.
лютеранин и его жена. Приехали сюда года четыре назад. Прилетите как
раз к завтраку, - он показал рукой куда-то вперед. Далеко внизу слева на
огромном паке светились огни. - Вот Аватик. Здешние эскимосы -
серединка на половинку: живут слишком далеко на юге, чтобы кочевать,
и слишком далеко на севере, чтобы стать частью современной
Гренландии. Сами увидите.
расставленных на произвольном расстоянии друг от друга железных
бочек, в которых горел бензин: они отмечали короткую посадочную
полосу. Ингесталь продолжал снижение, и наконец Вирга смог
разглядеть бледный желтый свет в окнах убогих жилищ. За Аватиком
высились ледяные горы, похожие на засыпанные снегом бескровные тела.
Ингесталь посадил самолет на полосу, спокойно прекратил опасное
скольжение юзом и остановил самолет, подняв тучу снега и льдинок.
Самойлова Елена
Шилова Юлия
Орлов Алекс
Сертаков Виталий
Володихин Дмитрий
Шилова Юлия