звук, который я услышал сразу после восклицания Мэри. Прежде чем выгля-
нуть из кабины пилота и узнать, в чем дело, Скарлатти оглушил пилота,
который мог бы помешать ему. Пилот был здоровым детиной, темноволосый,
загорелый. С его затылка стекала тонкая струйка крови.
тво.
наведенными на меня двумя пистолетами. - Пристукнули беднягу.
меня выбора не было. Встряхнул пилота, слегка похлопал его по щекам, но
Скарлатти ударил его сильнее, чем рассчитывал. В таких обстоятельствах,
невесело подумалось мне, не остается времени для нежностей.
минаторы на двери ангара. Он полагал, что в темноте скрывается полк сол-
дат или полицейских. Откуда ему знать, что я уговорил Шефа и Харденджера
разрешить мне идти одному. Эта просьба была продиктована не только
единственной возможностью спасти жизнь Мэри, но и опасением, что нераз-
борчивый в средствах Скарлатти, поддавшись панике, выпустит дьявольский
микроб. Мне стоило немалых трудов их уговорить.
Придя в себя, стал вырываться. Я безуспешно пытался его удержать, пока
не весьма приятное прикосновение пистолета Скарлатти не привело его в
чувство, да я сказал ему несколько слов. И сразу не осталось сомнений,
что он родом с другого берега Ирландского моря. То, что он сказал, было
любопытно, но, к сожалению, непечатно. Он взорвался, когда Скарлатти су-
нул ему в лицо пистолет. У Скарлатти была неприятная привычка тыкать в
лицо людям пистолетным дулом, но он уже был староват отучиться от дурных
привычек.
летать.
щить. Здесь у него не заработают моторы. Выхлопные клапаны и регулиров-
ка...
гаться. Думаешь, я не проверил, болван?! Трогай!..
усиленный эхом, обрушился на нас в замкнутом пространстве ангара. Пилоту
это нравилось не больше, чем мне. Но приходилось подчиняться. Опасность
для жизни была очевидной. И вот вертолет проехал ворота ангара, а через
тридцать секунд мы уже поднимались в воздух. Скарлатти успокоился, про-
тянул руку к полке над головой и передал мне квадратную металлическую
коробку. Он еще порылся наверху и вытащил обыкновенную сетку.
сил он. - Советую быть осторожным, увидите - почему.
ванные в солому лежали пять хромированных стальных фляжек-контейнеров.
Одну за другой осторожно открыл их и с неимоверной осторожностью уложил
стеклянные ампулы в сетку. Две ампулы были с голубыми пробками - два дь-
явольских микроба в хрупком стекле. Три были с красными пробками - боту-
линусный токсин. Скарлатти вынул из кармана и протянул мне еще одну ам-
пулу с голубой пробкой. Всего шесть. Ее я тоже осторожно поместил в
авоську и отдал все Скарлатти. В вертолете было холодно, но я так вспо-
тел, будто находился в парнике. Руки плохо слушались меня, приходилось
делать усилия, чтобы они не дрожали. Поймал взгляд пилота, направленный
на авоську. Не сказал бы, что взгляд его лучился счастьем. Он тоже знал
о содержании ампул.
ближайшее сиденье. - Теперь убедите своих друзей, что я готов выполнить
свою угрозу.
- Он повернулся к пилоту. - А вы будете кружить над аэродромом. Мы до
него быстро долетим.
не сомневаясь, что я все выполню. - Вспомните. Человек, воевавший в раз-
ведке, и не может пользоваться рацией? Я сейчас вернусь к вашей жене, вы
услышите ее крик и тогда сразу вспомните.
ет. Передайте, если они немедленно не освободят всех захваченных моих
людей вместе с деньгами, которые у них, я буду вынужден бросить ботули-
нусный вирус и дьявольский микроб над Лондоном. Не знаю, куда они упа-
дут, и не беспокоюсь об этом. Далее, если будут пытаться преследовать
или захватить меня и моих людей, я использую токсин, несмотря ни на ка-
кие последствия. Что-нибудь не так, Кэвел?
и дождь.
выслали меня из Америки и думали, что со мной покончили. Полностью. Не-
годен. Меня в Америке высмеяли. Я им покажу, как они ошиблись. Они узна-
ют о величайшем ограблении всех времен. Когда вы перехватили нас на по-
лицейской машине сегодня вечером, я много ерунды наговорил. Но в од-
ном-единственном был правдив: я достигну своей цели любой ценой, даже
ценой собственной смерти. Ничто не остановит меня. Ничто на земле в пос-
ледний момент не расстроит моих планов. Не надо смеяться над Энцио Скар-
латти. Говорю сущую правду, Кэвел. Верите мне?
дить.
несколько минут блуждания по эфиру мне удалось напасть на полицейскую
волну. Еще через малое время, пока передатчик соединяли с телефоном, ус-
лышал голос Харденджера.
мной. Да как вы...
лейтенантом... - Я глянул на сидящего рядом пилота.
ложение для вас и Шефа.
Харденджер. - Бог свидетель, я предупреждал вас...
и я передал им все, что мне было приказано; после минутной паузы послы-
шался голос Шефа. Никаких упреков, никаких зряшных слов.
тупится. Что значат все эти миллионы денег в мире по сравнению с миллио-
нами жизней?
зал:
но крепко держал пистолет. В результатах переговоров он нисколько не
сомневался. - Все козыри у меня, Кэвел.
зыри, и с ними он выиграет. Но где-то глубоко в сознании шевелилась
мысль, что он может в любой миг все потерять. Одна отчаянная мысль на-
дежды, так и поступает отчаянный игрок, ставя один шанс против миллиона.
И все будет зависеть от множества незначительных деталей. Ход мыслей
Скарлатти, самоуверенность и незначительная потеря внимания могли бы -
только могли бы! - появиться от чувства победы. Плюс надежность лейте-
нанта Баккли, его сообразительность и быстрота моих поступков. Последнее
"если" было важным, так как я чувствовал себя скверно. Скарлатти всегда
справится с девяностолетним больным стариком, а со мной у него хлопот
будет еще меньше. Затрещали наушники. Я надел их и услышал голос Шефа.
Он сказал без всякого вступления:
является спасение невинных, а не наказание виновных.
вобождение моих людей и денег и когда полиция оттуда уберется?
Он с удовольствием откинулся к притолоке двери и впервые позволил себе
улыбнуться. - Небольшое ограбление во исполнение моих планов, Кэвел. Ко-
нечный результат будет таким. Не могу передать, с каким нетерпением ожи-
Афанасьев Роман
Маккефри Энн
Шилова Юлия
Прозоров Александр
Каргалов Вадим
Белогорский Евгений