Чтение 41–й страницы книги ~Журавленок и молнии~

пятнышко и начал тереть его помусоленным пальцем.

- Журка-Журка, что же дальше-то будет? - спросила мама.

"Я не знаю",-подумал Журка, но ответить не решился. Мама сказа-
ла с прорвавшейся досадой:

- Сил моих нет с вами... Ну, что ты молчишь? Повернись! Что ты
там скребешь?

Журка не повернулся. Он ответил:

- Я не скребу, я оттираю. Пятнышко. Это с того дня осталось...
когда я тут кровью плевал...

Вернувшись от Иринки, Журка увидел, что дома будто все в поряд-
ке. Шкаф висел, как надо, мама и отец разговаривали спокойно, даже
весело. Это обрадовало Журку, потому что его грызла тревога за маму.
И такое чувство, будто он обидел ее. Не хотел, а обидел.

Чтобы прогнать эту виноватость, Журка заговорил с мамой о ка-
ких-то пустяках, и она ответила ему с улыбкой. Тогда Журка успокоил-
ся...

Прошло два дня, и отец сообщил, что уезжает в командировку. Его
попросили участвовать в каком- то дальнем перегоне.

- Проветрюсь,- небрежно сказал он.- Да и подзаработаю, кста-
ти...

Мама вздохнула и посмотрела на Журку. Журка отвел глаза...

Без отца жизнь пошла ровно и почти беззаботно. Появились в жиз-
ни новые радости. Склоны Маковой горы укрыл плотный снег, и Журка с
Иринкой, Горькой и другими ребятами почти каждый день катался там то
на санках, то на лыжах. До сумерек. Потом Журка с Горькой провожали
Иринку, заходили к ней, и Вера Вячеславовна поила их чаем, пока об-
леденелые куртки оттаивали в коридоре. Вечером Журка и Горька,
приткнувшись у Журкиного секретера, готовили уроки. Мама говорила,
что уроки делать надо днем, иначе это кончится сплош ными тройками,
а то и двойками за полугодие. Журка обстоятельно доказывал, что "ни-
чего не кончится", а Горька виновато вздыхал и сдувал у него задач-
ки...

Отец вернулся в начале декабря. Веселый, шумный. Обнял маму,
взглянул на Журку. Вот тут бы ему сказать: "Юрик, шоференок ты
мой... Давай забудем все плохое..." Но он с тем же веселым лицом об-
лапил Журку, колюче поцеловал в щеку. И Журка, ощутив на себе хватку
крепких рук, закостенел под этим поцелуем. Но отец ничего не заме-
тил. Или сделал вид, что не заметил? Взглядом соскучившегося хозяина
отец оглядел комнату, с хрустом шевельнул плечами, бодро сказал:

- Ну вот, люди, теперь можно покупать цветной телевизор. Как вы
на это смотрите?

Мама умоляюще взглянула на Журку. И ему стало очень жаль ее.
Чтобы не огорчать ее, Журка сказал:

- А чего ж... Цветной-это здорово.

Он увидел, как обрадовалась мама. Чтобы закрепить эту радость,
Журка сделал усилие - посмотрел отцу в глаза и спросил:

- А какую марку ты выберешь?

-Ха! Какую марку!- чересчур возбужденно откликнулся отец.- Это
уж какая будет в продаже! Конечно, надо получше...

Тогда Журка бросил взгляд на счастливую маму и сказал как можно
беззаботнее:

- Хорошо бы купить к Новому году. В каникулы всегда такие пере-
дачи... Особенно мультики...

Он постарался, чтобы мама не увидела его виноватых глаз. И она
от радости, кажется, не заметила Журкиной лжи. А ложь была. Потому
что цветной телевизор - это, конечно, хорошо, но счастья он не при-
бавит. И лучше бы отец не стискивал Журку и не тыкался ему в щеку
сухим ртом и колючим подбородком...

Журка выскользнул в свою комнату и передернул плечами. Подошел
к окну. За двойными стеклами падал на развилку тополя теплый ласко-
вый снег. Он падал сейчас на весь город. Укрывал мягкими шапками
старую церковь на вершине Маковой горы, сыпался на склоны.

Там, на склонах, среди разноцветных ребячьих курток и шапок,
наверное, мелькал уже вязаный оранжевый колпачок Иринки... Журка вы-
шел в коридор и стал вытаскивать из-за полки с обувью санки...

Часть третья. ЕЩЕ ОДНА СКАЗКА О ЗОЛУШКЕ

Сверкающая туфелька

Вера Вячеславовна шила из мешковины маленькое разлохмаченное
платье. Она была довольна: только что Игорь выставил своего приятеля
Иннокентия. Тот пришел и начал звать Игоря к себе в мастерскую "про-
ветриться и посмотреть новые работы". А Игорь сказал:

- Не могу. Ответственный заказ...

Он мазал клеем и посыпал осколками елочных шариков остроносую
туфельку. Иннокентий вытаращил глаза:

- Ты чего это сотворяешь?

- Дочка в Золушки подалась. Требует срочно костюм и хрустальные
башмаки. Так что уж извини...

Иннокентий обиженно повздыхал и ушел. Игорь поставил на ладонь
узкий башмачок и поднес к лампе. От башмачка метнулись тонкие раз-
ноцветные лучи.

Из другой комнаты просунула голову Иринка.

- Ой, какая прелесть! Папочка, дай посмотреть ! - Она подлетела
к столу, протянула руки.

- Подожди, не тронь. Пусть подсохнет... И потом осторожнее с
ним, не порежься осколками.

- Ладно... Можно, я только взгляну?

Иринка убрала за спину руки, а лицо придвинула к туфельке. Вера
Вячеславовна увидела, как по Иринкиным щекам словно разлетелись
цветные бабочки...

- Папа, а вторую скоро сделаешь?

- Вторую? Здрасьте, а зачем? Ведь Золушка ее потеряла.

- А принц-то нашел! Она у принца будет.

- Ах, да! Про него я и забыл...

- Кстати, принц что-то сегодня задерживается,- заметила Вера
Вячеславовна.- Поздно уже, и холод такой...

- Придет, придет,-Игорь Дмитриевич весело взглянул на дочь.-
Сквозь тьму, мороз и вьюгу. Все равно доберется до Золушкиной хижи-
ны.

Иринка фыркнула:

- Вы еще подразнитесь: "Жених и невеста "... - Она, конечно, не
знала, что такие же слова осенью Журка говорил Горьке.- Будто пер-
воклассники. Не стыдно?

- Стыдно. Мы больше не будем,- поспешно раскаялась Вера Вячес-
лавовна. И укоризненно посмотрела на мужа.

- Придется для искупления вины делать второй башмак,- вздохнул
тот.- Вот работка... Эге, там звонят! Ришка, открой.

- Папа, лучше ты. Видишь, я платье примеряю.

Когда разгоревшийся от мороза Журка вошел в комнату, Иринка уже
стояла в платье из мешковины (еще не дошитом) и осторожно держала у
груди сверкающий башмачок. Волосы ее были весело растрепаны. Она не-
терпеливо глянула на Журку:

- Ну как?

- Ничего,- снисходительно сказал Журка.- Вполне Золушка. Еще
нос помажешь углем да веник возьмешь, и тогда - в точности...

- Их высочество боится, что я перепачкаю его сажей,- хмыкнула
Иринка...

- А вот и не боюсь. У меня костюм из черного бархата.

- Уже готово?- спросила Вера Вячеславовна.

- Мама дошивает.

Это Иринка придумала, чтобы они на карнавале были Золушкой и
принцем. Журка сперва отказывался. Ему не нравилась дурацкая мода
средневековых принцев, которые ходили в бархате, в девчоночьих кол-
готках и кружевах. А самое главное, у него уже был другой костюм -
как у мальчишки из книги "Приключения юнги": белая матроска, тель-
няшка, настоящая бескозырка. Мама в старые школьные брюки вставила
клинья, и получились матросские клеши. Егор Гладков обещал дать на
время ремень с якорем на пряжке. Журка уже сделал флажки и выучил,
как сигналить семафорной азбукой слова "С Новым годом!".

И тут Иринке пришла фантазия стать героиней старой сказки! А
какая Золушка без принца?

Журка сперва ее очень отговаривал. Предлагал тоже одеться юн-
гой. Обещал сделать вторую пару флажков, чтобы на празднике обмени-
ваться сигналами. Говорил, что Золушки и принцы уже всем надоели. Но
Иринка уперлась.

Журка в сердцах сказал:

- Ну, еще ладно, если ты бы стала Золушкой, которая уже сдела-
лась принцессой. А чего тебе охота в лохмотья наряжаться?

Они вели спор на уроке истории сердитым шепотом. С опаской пог-
лядывали на Маргариту Васильевну, которая что-то объясняла у карты.

- Ты бестолковый какой-то,- прошептала Иринка.- Золушка на ба-
лу, когда она уже принцесса,- она красавица. А я кто?

- Кто?

- Скажешь, я красивая?