карпа, и чуть дальше плескалась какая-то мелочь, которую издали было
трудно определить. Мы стояли среди колоннады из деревянных столбов и арок,
изукрашенных в китайском стиле, которая охватывала почти половину
окружности озера. Это была орнаментированная крытая галерея, отделённая от
озера несколькими футами поросшего травой берега.
фермой", она была построена в далёкие славные времена, как особый
бриллиант в венце Бедфорда.
на галерею. Это было идеальное местоположение, в котором даже очень
осмотрительный деловой человек, конечно же, посчитал бы деньги
потраченными не зря при этом великолепии, так как выдры были как бы
отдельным экспонатом, за который надо платить особо. К несчаcтью,
несовместимость Эдаль и Теко создавала дополнительные трудности, так как
озеро надо было делить на две части.
фонтаны, место для отапливаемого ночлега, хоть это была только разведка,
мы обсудили почти все детали. Майклу нужно было только получить концессию
на эту часть усадьбы, которая в то время не приносила какого-либо
существенного дохода.
устроил мне одну из своих экскурсий по громадному парку. Эта огромная и
совершенно неиспорченная сельская местность площадью в 3000 акров была
огорожена высокой каменной стеной длиной не менее 13 миль. Там было десять
видов оленей, которые жили в совершенно диком состоянии в прекрасном
окружении, не говоря уже о европейском и американском бизонах,
кенгуру-валлаби, ламах, альпаках, гуанако, пары размножающихся подобно
страусу нанду и каких-то особенных журавлей.
публика могла видеть всё это великолепие вблизи, что очень похоже на то,
как это делается в африканских заповедниках, было одним из первых
предприятий Майкла в Уобурне и стало пользоваться вполне заслуженной
популярностью. Я как будто бы окунулся в предыдущее столетие, столетие до
начала индустриализации, когда большая часть Англии была именно такой:
огромные луговые пространства, где растут благородные дубы и пасутся
олени. Сам Робин Гуд со своими воинами в маскировочных листьях был бы
здесь так же уместен, как и олени. Не говоря уж о любовании животными,
многие из которых позволяли экскурсионным машинам подъезжать к себе всего
лишь на несколько метров, просто то, что эту чудную землю никто не
ковырял, вызывало особое чувство восхищения. Вот это, и тишина; теперь я
хорошо понимаю тех, кто не особо интересуется животными, как они за
полчаса такой экскурсии погружаются в волшебную страну, совершенно не
похожую на испорченную камнем, кирпичом и рёвом механизмов землю, на
которой так многим из нас суждено жить. Побывав на экскурсии в этом
зелёном парке с мирными и спокойными животными, я почувствовал, что, хоть
это по существу и коммерческое предприятие, оно также и очень необходимая
для общества услуга.
Тем временем у меня появилась целая череда любопытных и тревожных
физических недомоганий. Вскоре после возвращения из северной Африки я
сидел за письменным столом, мне нужно было сделать несколько телефонных
звонков. Когда мне ответил первый абонент, я с изумлением обнаружил, что
без каких-либопредварительных симптомов я вдруг потерял голос, не мог даже
шептать. На следующий день я был уже совсем болен, болела голова, меня
тошнило, и были нелады с пищеварением. Я стал принимать антибиотики, но,
когда после пяти дней ледермицин не дал никакого эффекта, я послал за
доктором. Пока он осматривал меня, я заметил, что он особо внимательно
прослушивал моё левое лёгкое, а по окончании осмотра сказал:
в основании левого лёгкого у вас хрипы, и мне кажется, что у вас начальная
стадия пневмонии. Мне бы хотелось, чтобы вы как можно скорее сделали себе
рентген.
возраст, и выкуриваю я восемьдесят сигарет в день.
следующий вторник ему сообщат результат. Я спросил его, что может
выясниться худшего в результате рентгена, и он ответил:
стал говорить ничего определённого, а когда я спросил, скажет ли он мне
всю правду, когда получит результаты рентгена, он ответил:
правильным.
совсем утвердился в мысли, что результат будет положительным. Как я
говорил врачу, я представляю собой просто классический случай, а теперь,
думая об этом, я понял, что у меня много таких симптомов прямо по
учебнику. Миллионы людей до меня бывали в таком неопределённом состоянии и
гораздо дольше меня, но я никогда не встречал его субъективного описания,
так что, пожалуй, стоит отметить свою собственную реакцию. Во-первых, мне
казалось невозможным встречаться или разговаривать с кем-либо, кто не
болел раком. Это был как бы частный, замкнутый мир, который сбивает с
толку и пугает тех, кто не принадлежит к нему. Нескольким окружающим, к
которым это могло иметь отношение, я просто сообщил факты, но обсуждать их
с ними я был не в состоянии. Из-за чувства отстранённости от всего мира я
отложил все встречи до следующей среды, когда мне уже будут известны
подробности диагноза и прогнозы. Совершенно неожиданно наступила полная
отстранённость, которая вполне могла оказаться временной. Меня уже меньше
беспокоило, что у меня рак (а я уже убедил себя в этом вне всякого
сомнения), аволновала перемена планов и программ, которую придется
проделать. Как будет управляться Камусфеарна до переезда выдр вУобурн, кто
их будет туда перевозить, общее состояние моих дел? Страх и отчаяние,
вероятно, придут позже, но в течениеэтих двух суток у меня не было ни
того, ни другого.
после того, как мне сделали рентген, и я уж собрался уходить, рентгенолог
сказал:
тогда вы их получите у своего врача. Но тогда вы будете в неведении ещё
четыре дня, так что если подождёте, то мы сможем вам сказать кое-что уже
сегодня. Конечно, если хотите.
было ещё мягко сказано. Я сидел в приёмной и читал старые номера журнала
"Панч". В большинстве у них были политические шутки, смысл которых я не
совсем понимал, так как за время полугодового пребывания в Северной Африке
не следил за событиями внутри страны. Там была табличка: "Не курить", а
мне вдруг очень захотелось. Я стал убеждать себя в том, что если у меня
рак лёгких, то одна сигарета погоды не сделает, а если его нет, то тем
более. Но пройти к двери на улицу могло значить, что я упущу известие,
когда оно появится, так что я остался сидеть. Размышляя над своим
положением, я пришёл к выводу, что только в случае отрицательного
результата мне здесь что-нибудь скажут; если же результат положительный,
думалось мне, они как-нибудь устроят так, чтобы мне сообщил об этом мой
врач. В таком случае, отсутствие известия будет плохой новостью. Через
полчаса ничего не произошло. В комнате было ещё трое пациентов. Глядя на
них, я попробовал определить по их состоянию, так же ли они ждут
исключительно важных для себя вестей, но по лицам ничего не смог выяснить.
Хотелось надеяться, что у меня такая же бесстрастная физиономия.
осмотрелась.
удовлетворительная.
стремился к определённости.
выдать своего волнения, - качество снимка удовлетворительное, или же моё
состояние удовлетворительно?
словами, у вас всё в порядке.
тут же на месте. Я поблагодарил её и вышел на улицу, где сияло летнее
солнце, улицы были полны народу, в чью гущу я внезапно снова вернулся.
напасть. Хоть я ничего и не подозревал, но из Северной Африки я приехал
нездоровым.
в Марокко, где я провёл это время. Тем самым мне отплатилось, и с лихвой,
за открытие там колонии розовых цапель, о которых в Северной Африке не
было ничего известно с тех пор, как они исчезли из Алжира много лет тому
назад. Это важное в орнитологии событие произошло как раз в разгар
ближневосточной войны. Арабские газеты почти ничего не писали о других
событиях в то время, и моя находка была опубликована полностью вместе с
рисунком птицы на первой странице местной газеты. Ведь от англичанина во