Чтение 41–й страницы книги ~Охота на овец~

Министерства лесного и сельского хозяйства, доктор наук ............... (32-х
лет), завершив свои многолетние исследования в Корее и Маньчжурии и подав в
отставку по личным обстоятельствам, строит усадьбу и организует овечье пастбище
в горной долине к северу от Дзюнитаки".
Больше - ни до и ни после - О Профессоре Овце в книге не говорилось ни слова.
Описывая историю города в эпоху Сева (*29), автор, как видно, и сам заскучал:
повествование стало прерывистым, предложения - шаблонными, язык напрочь утратил
ту яркую образность, что так привлекала в рассказе о злоключениях юноши-айна.
Пролистав "Историю" лет на тридцать вперед, я перелетел из 1939-го в 1966-й год
и начал читать главу под названием "Город сегодня". Разумеется, "сегодня" в
книге означало шестидесятые годы - и с сегодняшним днем ничего общего не имело.
Сегодня был октябрь 1978 года. Но от таких вещей человеку, в принципе, некуда
деться. Возьмешься описывать историю захудалого городишки с давних времен - и,
хочешь не хочешь, упрешься в необходимость заканчивать ее "днем сегодняшним".
Даже если "сегодня" очень быстро утрачивает свою "сегодняшнесть" - все равно:
тот факт, что сегодня - это сегодня, никто отрицать не станет. Ведь если
сегодняшний день перестанет быть сегодняшним днем - История перестанет быть
Историей.
Итак, согласно "сегодняшней" истории города, в апреле 1969 года население
Дзюнитаки составило пятнадцать тысяч человек - на целых шесть тысяч меньше, чем
десять лет назад. Большинство из этих шести тысяч были крестьяне, ушедшие на
поиски новой земли. "Ориентация общества на высоко развитые производственные
структуры, плюс замерзающая зимой почва, как острейшая проблема земледелия на
Хоккайдо, обусловили необычайно активный отток крестьянства из города в
последние годы..."
Что же стало с полями, когда крестьяне ушли? Их засадили деревьями. Землю,
которую прадеды и прабабки поливали потом и кровью, расчищая от деревьев, пней и
корней - правнуки опять превратили в леса... Чудеса, да и только!
Так что основные отрасли промышленности в Дзюнитаки сегодня - лесодобывающая и
деревообатывающая. В городе построено несколько заводов, и жители Дзюнитаки,
работая там, производят на белый свет деревянные каркасы для телевизоров,
подставки для зеркал, игрушечных медвежат и кукольных айнов. Бывший коммунальный
барак поселенцев теперь превращен в музей, где в качестве экспонатов выставлены
мотыги, серпы и домашняя утварь первых крестьян Дзюнитаки. Есть там и личные
вещи двух уроженцев Дзюнитаки, погибших в русско-японской войне. И коробочка от
крестьянского бэнто с отпечатками зубов медведя. Сохранилось даже письмо
поселенцам с их старой родины - известие о погашении всех долгов, от которых они
когда-то бежали.
И все же, признаюсь честно: "сегодняшний" Дзюнитаки показался мне до ужаса
скучным городишкой. Среднестатистический его житель приходит с работы домой и
четыре часа в сутки смотрит телевизор. Активность населения на выборах высока,
хотя кого выберут - всегда известно заранее. Девиз городка: "В БОГАТСТВЕ ПРИРОДЫ
- БОГАТСТВО ДУШИ ЧЕЛОВЕКА!" Во всяком случае, так утверждал лозунг на площади у
вокзала.

Я захлопнул книгу, зевнул и провалился в сон.

2. ДАЛЬНЕЙШЕЕ ПАДЕНИЕ ГОРОДА ДЗЮНИТАКИ. ОВЦЫ ДЗЮНИТАКИ.

Добравшись до Асахигава, мы пересели в поезд, идущий на север, и миновали
перевал Сиогари. Наша дорога почти полностью повторяла тот путь, которым сто лет
назад шли юноша-айн и восемнадцать бедняков-крестьян.
Лучи осеннего солнца резкими контурами прорисовывали каждый огненно-алый лист
клена, каждую сосновую иголку в первобытном лесу за окном. Воздух был абсолютно
недвижен и пронзительно чист. При долгом взгляде на этот пейзаж начинали болеть
глаза.
В вагон, поначалу совсем пустой, уже на следующей станции набилась целая орава
подростков - старшеклассников и старшеклассниц, ехавших на экскурсию - со всеми
их воплями, кличками, перхотью, невразумительными диалогами и неуемной
сексуальной озабоченностью. Атмосфера сумасшедшего дома окружала нас добрые
полчаса, пока на очередной остановке все они не сгинули так же внезапно, как и
появились. Вагон опустел, и все опять погрузилось в молчание.
Мы разделили на двоих плитку шоколада и стали жевать его, глядя в окно. Лучи
солнца беззвучным дождем заливали землю. Все в окне казалось далеким,
недосягаемым - как если смотреть в бинокль, повернув его задом наперед.
Минуту-другую подруга с рассеянным видом чуть слышно насвистывала мотивчик
"Johnny B. Goode". Так долго молчать вдвоем нам не доводилось еще ни разу.

Когда мы вышли из поезда, был первый час дня. На платформе я сладко потянулся и
глубоко вздохнул. Было так свежо, что с непривычки сводило легкие. Солнце
теплыми лучами ласкало кожу, но воздух был явно на два-три градуса холоднее, чем
в Саппоро.
Параллельно путям тянулись кирпичные стены старых складов, а вдоль этих стен -
штабели из гигантских, метра по три в диаметре бревен, мокрых и черных от
прошедшего ночью дождя. Поезд, доставивший нас сюда, быстро скрылся из глаз - и
вокруг не осталось ни одной живой души. Все застыло, как на картине, и лишь
одуванчики на газонах покачивали золотыми головками под зябким ветром.
Прямо с платформы мы окинули взглядом город - типичнейший привокзальный
городишко глухой японской провинции. Неказистое зданьице универмага, вихляющаяся
из стороны в сторону центральная улица, терминал на десяток автобусов и будка
справочного бюро. При первом же взгляде на этот "город" хотелось завыть от
скуки.
- Мы уже приехали? - спросила она.
- Нет еще. Сейчас пересядем на еще один поезд. Местечко, куда мы едем, будет
гораздо, гораздо меньше...
Я зевнул и еще раз вздохнул поглубже.
- А здесь - просто место привала. Здесь поселенцы решили повернуть на восток.
- Поселенцы?
Мы зашли в зал ожидания, сели на скамью перед негоревшей керосиновой печкой, и
до прихода поезда я в общих чертах успел рассказать ей историю города Дзюнитаки.
Чтобы не путаться в хронологии, я пользовался пометками, которые сделал на
чистой странице в конце книги. Разделив страницу напополам, в левую часть я
выписал все основные даты истории Дзюнитаки, а в правую - события, происходившие
в Японии в те же годы. В итоге у меня получилась очень даже внушительная
таблица.
Например: 1906 год - взятие Порт-Артура / сын юноши-айна погибает на фронте.
Если мне не изменяет память, в том же году родился Профессор Овца. От даты к
дате по всей истории прослеживалась какая-то странная взаимосвязь.
- Хм! Посмотреть сюда - получается, будто японцы только и жили от одной войны до
другой! - удивилась подруга, разглядывая мою таблицу.
- Похоже на то, - согласился я.
- Почему же так получается?
- Сложный вопрос... В двух словах не объяснишь.
- Хм-м!
Зал ожидания, как и большинство залов ожидания на вокзалах, был пуст и ничем не
примечателен. Жутко неудобные скамейки, пепельницы с водой, забитые отсыревшими
окурками, тяжелый и спертый воздух. На стене - несколько плакатов турфирм и
объявление о розыске каких-то преступников с фотографиями. Кроме нас в зале
находились еще трое - апатичный старик в свитере из верблюжьей шерсти и молодая
мать с сыном лет четырех. Старик сидел как приклеенный на скамейке, уткнувшись в
толстый литературный журнал. Каждую очередную страницу он перелистывал так,
словно отдирал от бумаги липкую ленту. Происходило это с интервалами в добрых
минут пятнадцать. Мать же с сыном напоминали супружескую пару, у которой чувства
друг к другу остыли лет тридцать назад.
- По большому счету, наш народ всегда состоял из бедных людей, которым всю жизнь
казалось, что из бедности можно как-нибудь вырваться...
- Что-то вроде крестьян Дзюнитаки?
- Вот-вот! Потому те крестьяне и вкалывали как сумасшедшие - костьми ложились,
осваивая целину. А большинство из них так и померло без гроша за душой...
- Но почему?
- Земля здесь такая! Почва на Хоккайдо холодная: хотя бы раз в несколько лет
урожай обязательно перемерзнет. Не собрал урожая - мало того, что самому жрать
нечего, нечего и продать. А ничего не продашь - не купишь ни керосина, ни семян,
ни рассады на следующий год. Вот и приходится закладывать землю и занимать
деньги под бешеные проценты. Но с урожая, который снимается на этой земле, такие
проценты выплачивать практически невозможно. И кончается все тем, что землю у
тебя отбирают. По такой схеме разорились личные хозяйства у огромного числа
крестьян...
Наскоро перелистав "Историю Дзюнитаки", я нашел нужное место и зачитал ей вслух:
- "К 1930-му году число крестьян-единоличников сократилось до 46% от общего
населения Дзюнитаки. Такое положение было обусловлено экономическим кризисом,
охарактеризовавшим начало эры Тайсе, а также сильными морозами, периодически
губившими большую часть урожая..."
- Вот так: люди новые земли освоили, леса превратили в поля - а в итоге так и не
смогли никуда убежать от своих долгов... - задумчиво резюмировала подруга.

До отправления поезда оставалось еще сорок минут, и она решила пойти прогуляться
по городу. Я остался в зале ожидания, купил в автомате банку колы, достал из
кармана детектив и попытался читать с того места, где когда-то остановился.
Поелозив минут десять глазами по раскрытой странице, я захлопнул книгу и сунул
обратно в карман. В голову абсолютно ничего не лезло. В голове моей толпились
овцы; я скармливал им страницу за страницей какой-то нескончаемой писанины, и
они послушно хрумкали бумагой, сжирая все подчистую. Я закрыл глаза и вздохнул.
Тишину прорезал гудок товарного поезда, следовавшего мимо без остановки.

За десять минут до отправления она вернулась с пакетом яблок в руке. Мы
позавтракали яблоками и пошли садиться в вагон.
Поезд наш будто сам просил, чтоб его поскорее сдали на свалку. Деревянные доски
пола пружинили под ногами и в самых гибких местах были истерты чуть не до
половины своей толщины; при ходьбе по ним тело так и шарахало из стороны в