Чтение 41–й страницы книги ~Меня создала Англия~

- Удваиваю, - сказал Холл.

За спиною Энтони Кейт прошла к окну. В его невезучей сильной руке она
увидела три девятки, валета, двойку. По собственному убеждению, он играл
трезво, не блефовал по крупной, зато обязательно передерживал самую
малость, и либо его просили открыть карту, либо он сам не выдерживал
высоких ставок Холла и пасовал. Он только один раз выиграл.

- Да-а, - напуская туману, протянул Галли, - тут надо подумать.

- Еще удваиваю, - сказал Холл. Она взглянула в его сторону: одну руку
он плашмя выложил на стол, другую держал на коленях, тесным веером зажав в
ней карты; он не отрываясь смотрел на Крога. При каждой ставке Галли
заглядывал в свои карты.

За окном прошел пароход, помаргивая огнями в низком сером тумане; он
прошел под отражением игроков и за головою Холла канул в ночь. На том
берегу просверленными дырками зияли освещенные окна рабочих квартир.

- Посланник уехал в отпуск? - спросила Кейт.

- Он всегда к первому числу ездит в Шотландию, - ответил Галли. - На
это время я пускаюсь в кутеж. Вы охотитесь, Фаррант?

- Да, - сказал Энтони, избегая смотреть в сторону Кейт, - я надеюсь
застать несколько дней.

- Едете домой?

- Завтра.

- На море сейчас неспокойно, - сказал Галли. - Плаваете хорошо?

- Не очень.

- Не рискуешь - не добудешь, - посочувствовал Галли. - У меня к воде
недоверие, ха-ха! Сыроежка Траверс на днях звал к себе. Он откупил участок
для охоты.

- Еще удваиваю, - сказал Холл. Он пропускал мимо ушей разговоры и с тем
же сосредоточенным видом, какой у него был в уборной на самолете, одну за
другой курил сигареты, выпуская через нос бурый табачный дым.

- Пасую.

- Я уравниваю, - сказал Крог. Холл бросил на стол карты - две десятки,
остальное совсем мелочь.

- У меня две дамы, - показал Крог.

- Не жалеете вы своего преданного слугу, - вздохнул Энтони, передавая
Крогу проигрыш. Он раскурил сигарету, светясь беспричинным счастьем и
всему радуясь, - тонкой струйке дыма, картам, которые Холл собрал для
новой сдачи.

Запомнить эту минуту, думала Кейт: Тони рядом, Тони счастлив, за окном
проплывает лодка, за озером гаснут окна в рабочих квартирах. Ветер
разворошил стелющийся туман, вспенил его над водой и в рост человека
закутал ноги уличных фонарей; через двойные рамы окон проникают слабые
звуки автомобильных сирен. Запомнить эту минуту. Спрятать поглубже.

- Перекусите, пока не начали, - предложила Кейт. Она подкатила к ним
столик с закусками, разлила по рюмкам шнапс. Мужчины разобрали бутерброды
с ветчиной, колбасой, копченой лососиной. Холл ничего не взял, он раскурил
новую сигарету и перетасовал карты. - Skal. - Skal. - Skal. - Запомнить
эту минуту.

- У вас превосходный радиоприемник, - сказал Галли.

- Правда? - спросил Крог. - Я им никогда не пользуюсь.

- Половина десятого, - заметил Энтони. - Последние известия из Лондона.

Кейт повернула ручку настройки.

- Парализовав Исландию, депрессия... - выговорил ровный бесстрастный
голос и пропал.

- Милый Лондон.

- Вот Москва, - сказала Кейт, вертя ручку приемника, - Хилверсюм,
Берлин, Париж...

- Aimer a loisir,

Aimer et mourir,

An pays gui te ressemble

[Любить свободно,

любить и умереть в краю,

напоминающем о тебе (фр.)].

- Открывая новые предприятия газового топлива и коксовой переработки,
герцог Йоркский...

Словно свечи на рождественском пироге, один за другим гасли белые,
вощеные голоса, подточенные атмосферными помехами над Северным морем и
Балтикой, грозами в Восточной Пруссии и ливнями в Танненбурге, осенними
молниями над Вестминстером и свистом в эфире.

- Париж ни с чем не спутаешь, - сказал Энтони, - aimer, aimer, aimer.

- Вам сдавать, мистер Фаррант, - сказал Холл.

- А голос быт отличный, - отозвался Галли, - просто отличный.

- Мне не сдавайте, - сказала Кейт. - Я уже просадила массу денег. А вы
сами поете, капитан Галли?

- Для друзей, только для друзей. Я мечтаю сколотить здесь маленькую
оперную труппу из англичан. Взять что-нибудь нетрудное - "Микадо",
"Веселая Англия". Заодно хорошая пропаганда.

- Полу-чите-вашу-карту, - отбарабанил Энтони, сдавая на четверых. -
Встань у меня за спиной, Кейт, на счастье. Сделай ручкой, шаркни ножкой,
деньги прилетят в окошко. Сейчас я продуюсь, и пойдем побираться вместе.

Холл поставил пять крон.

- А у вас нет на примете сопрано, мисс Фаррант? У меня из-за этого все
дело стоит. Миссис Уайскок абсолютно не умеет держаться на сцене.

- Слава богу, что я успел купить билет, - сказал Энтони.

- Вы купили билет? - воскликнул Холл.

- Иначе вашему преданному слуге не увидеть Лондона, как собственных
ушей. Интересно, они включают питание в стоимость билета?

- Но не спиртное, мой мальчик, - предупредил Галли.

- Ты купил билет? - спросила Кейт. Он таки обошел их, подумала она, и
только эту минуту надо запомнить, потому что она уже никогда не
повторится. Тони счастлив, клубится туман, в окнах двоится свет от камина,
тонко звенит электричество. - Дайте пять. - У него все карты одной масти.
- Удваиваю. - Он запомнит все это, думала Кейт, он много лет будет
рассказывать об этом вечере: как он играл в покер с самим Крогом, как взял
из колоды пять карт и все одной масти. Рассказ будет гулять по всему
свету, по всем клубам, и ему никто не поверит. - Удваиваю.

- Кладу карты, - сказал Галли.

Она уже строила планы, как они снова съедутся. Можно, конечно,
помолиться - искушение слишком велико; просить вечность, доброго боженьку;
растрогать бессловесным воплем, истовым упованием: "Я люблю его больше
всего на свете"; нет, мало: "Я люблю одного его на всем свете; отдай его
мне, удержи его со мной; не слушай, что он говорит, уврачуй, избавь меня
от боли, потому что это непереносимая мука - жить врозь, открытками, с
нарушенным сообщением, без общих мыслей". Но молиться она не будет, она
привыкла обходиться без молитв. Не то чтобы она совсем не верила в них -
вера в чудо никогда не затухает в нас: просто она предпочитала строить
планы, потому что так правильнее, это честная игра.

- Еще удваиваю.

- Пять сверху.

- Пасую, - сказал Крог.

- Удваиваю.

- Уравниваю, - сказал Холл.

- Проиграли - у меня флешь.

- Действительно, - признал Холл.

- Теперь я точно доберусь, - сказал Энтони. - Есть на что выпить.

Холл снова стал тасовать колоду.

- Я больше не играю, - сказал Галли.

- Хватит, - подхватила Кейт. - Вам будет мало ночи, чтобы отыграться,
мистер Холл. Давайте выпьем еще по одной и спать. - Ее раздражал его вид,
эти выпущенные манжеты, худые пальцы, теребящие колоду. - Не унывайте, -
сказала она, - в другой раз отыграетесь. Он всегда был таким, Эрик? Таким
серьезным? - Она пояснила Галли: - Они знают друг друга почти с детства.

- Я видел его с приставным носом, - сказал Крог, - но, по-моему, это
его не изменило.

- У вас были неприятности с полицией, мистер Холл?

- Это было во время фиесты, - неохотно объяснил Холл. - У меня правило:
в Риме живи по-римски.

- Мистер Холл покушается на классику, - съязвила Кейт. В его глазах
плясали злые огоньки, провоцируя одинаковое желание погасить их либо
раздуть еще сильнее.

- Я иду домой, - сказал Холл. - Спокойной ночи, мисс Фаррант.

- Я иду с вами, - подхватил Энтони.

- Посидите, капитан Галли. Ведь еще не поздно. Выпейте. Расскажите, -
запнулась Кейт, - расскажите о шотландских горцах, капитан Галли.

- Кстати, - понизив голос, сказал Галли, - на днях пройдоха Минти
сказал мне одну вещь.

- Минти? - переспросил Крог. Он встал и подошел к ним. - Что он еще
задумал?

Холл застегивал в дверях пальто. Тесное в талии, оно туго перехватило
его фигуру. - Не беспокойтесь, мистер Крог, - выкрикнул он.

- Странный и сомнительный тип. Возглавляет здешний клуб выпускников
Харроу. Ума не приложу, как это могло случиться. Посланник его на дух не
переносит. Так он пытался убедить меня, что вы Макдональды. Само собой, я
посмотрел потом в справочниках.

- Милый Минти, - сказал Энтони. - До свиданья, Кейт. Мне рано вставать.

- До свиданья.

- До свиданья, мистер Крог, спасибо за выручку. Вы прекрасно обходились
без моих услуг. До свиданья, Галли. Надеюсь как-нибудь увидеть вас в
Лондоне.