Чтение 41–й страницы книги ~Почему не Эванс?~

- Хозяйка, мэм. Она пришла на кухню и велела мне сходить за Альбертом, и
чтоб мы с ним пришли в ту, самую лучшую спальню - сама-то она перед тем, как
тому джентльмену приехать, стала в другой спальне спать. Приходим мы, а он в
кровати сидит и, ясное дело, хворый. Это я сразу поняла, хоть раньше его не
видела. Такой, что краше в гроб кладут. Мистер Элфорд там тоже был и говорил
так хорошо, сказал, мол, нечего бояться, а просто надо подписать, где
джентльмен подписался, я, как было велено, все сделала и еще приписала:
"кухарка" и свой адрес, и Альберт, он то же самое сделал. Ну, я сразу потом
к Глэдис - а сама вся дрожу - значит, ей говорю: это что ж такое, тот
джентльмен в спальне того и гляди помрет. А Глэдис мне: вчера вечером он в
полном порядке был, видать, в Лондоне что приключилось, вот он и
расстроился. Он когда в Лондон поехал, еще спали все: тогда я ей и сказала,
что не люблю я никакие бумаги подписывать, а Глэдис говорит, нечего, мол,
беспокоиться, потому как там мистер Элфорд был.

- А тот джентльмен.., мистер Сэвидж.., он когда умер?

- Да сразу на следующее утро. С вечера он у себя в комнате заперся и
никому не велел к нему входить, а утром Глэдис вошла и видит - он уж весь
закоченел, и тут же письмо.., лежало, а на нем написано: коронеру. Ох, у
Глэдис прямо поджилки затряслись. Потом дознание было, и все такое. А через
два месяца миссис Темплтон сказала мне, что теперь за границей жить будет.
Но она определила меня на очень хорошее место на севере Англии, с большим
жалованьем.., и подарок хороший подарила, так-то. Уж такая добрая леди -
миссис Темплтон.

Теперь миссис Прэт, можно сказать, блистала, упиваясь собственным
красноречием.

Франки встала.

- Что ж, мы очень вам благодарны. - Она вытащила из портмоне банкноту. -
Позвольте оставить вам, э-э.., э-э.., небольшой подарок. Я отняла у вас
столько времени.

- Спасибочки, мэм, от всего сердца. Всего вам хорошего, и вашему
джентльмену тоже.

Франки покраснела и поспешно ретировалась. Бобби последовал за ней через
несколько минут. Вид у него был озабоченный.

- Похоже, - сказал он, - мы выудили из нее все, что она знает.

- Да, - сказала Франки, - И все сходится. Можно не сомневаться, мистер
Сэвидж действительно сделал завещание, и похоже, что он и в самом деле
перепугался, что у него рак... Доктора с Харли-стрит не так-то легко
подкупить. Ну а они, я думаю, просто поспешили воспользоваться ситуацией и
решили поскорее разделаться с ним, покуда он не передумал и не составил
нового завещания. Но вот как можно это доказать, я просто не представляю.

- Ну конечно. Мы можем только подозревать, что миссис Темплтон кое-чего
дала ему выпить - чтобы он немного поспал.., но как это докажешь?
Бассингтон-Ффренч, возможно, подделал то письмо к коронеру, но опять же, как
это докажешь? Письмо, скорее всего, уничтожили - сразу после того, как оно
сыграло свою роль на дознании.

- Итак, мы опять вернулись к тому же: Бассингтон-Ффренч и его коллеги
очень боятся, как бы мы чего-то не узнали... Только вот чего?

- А тебя не смущает вся эта история с завещанием? Этот срочный вызов
свидетелей?

- Да нет, пожалуй... Разве только одно. Почему миссис Темплтон послала за
садовником, ведь в доме была горничная, которая тоже вполне могла поставить
свою подпись. Почему же позвали не горничную?

- Поразительно, что ты именно сейчас об этом заговорила. - Голос Бобби
звучал как-то странно.

- Почему? - спросила Франки, с любопытством на него посмотрев.

- Я задержался, чтобы спросить у миссис Прэт фамилию и адрес Глэдис.

- Ну?

- Фамилия горничной Эванс!

Глава 32

Эванс

Франки ахнула. . - Понимаешь, ты задала тот же вопрос, что и Карстейрс.
"Почему же не позвали горничную", то есть "Почему же не Эванс?" -
взволнованно сказал Бобби.

- Ох, Бобби, наконец-то мы хоть что-то нащупали.

- Должно быть, Карстейрсу это тоже пришло в голову. Он пытался что-нибудь
разузнать, так же, как мы с тобой, пытался найти что-то подозрительное. И
это обстоятельство его смутило точно так же, как и нас. Думаю, что в Уэльс
он поехал по той же причине. Глэдис - имя валлийское... А значит, велика
вероятность, что родом она из Уэльса. Он проследил ее путь до Марчболта. Но
кто-то проследил и его путь... В результате он с ней так и не встретился.

- Почему же не Эванс? - спросила Франки. - Какая-то для этого должна быть
причина. Вроде бы пустяк, а получается, что совсем не пустяк. В доме две
служанки, почему же она послала за садовником?

- Возможно, потому, что Чадли и Альберт Миир туго соображают, а Эванс из
тех, кого не проведешь.

- Нет, дело не только в этом. Там ведь был мистер Элфорд, а он человек
проницательный. Ох, Бобби, я чувствую, ключ к разгадке здесь. Только бы нам
добраться до причины. Эванс. Почему Чадли и Миир, а не Эванс?

Она вдруг замолчала и прикрыла глаза ладонями, чтобы лучше
сосредоточиться.

- Сейчас, сейчас, - пробормотала она. - Что-то такое крутится в голове...
Дай мне немного подумать.

Думала она довольно долго, потом опустила руки и посмотрела на Бобби:
глаза ее как-то особенно блестели.

- Бобби, если ты гостишь в доме, где две служанки, какой из них ты обычно
даешь на чай?

- Естественно, горничной, - удивленно ответил Бобби. - Не кухарке же. Ее
никогда и не видишь.

- Ну да, и она тебя тоже никогда не видит. Разве что мельком, если ты
приехал к кому-то надолго. А горничная прислуживает тебе за обедом и
приносит в комнату кофе.

- К чему ты клонишь, Франки?

- Позвать в свидетели Эванс они не могли, Эванс поняла бы, что тот, кто
делал завещание, вовсе не мистер Сэвидж.

- Господи, Франки, что ты хочешь этим сказать? Кто же это тогда был?

- Бассингтон-Ффренч, вот кто! Ты разве не понимаешь, он изобразил из себя
Сэвиджа. Держу пари, именно Бассингтон-Ффренч отправился к доктору, потом
стал изображать, что он не сомневается, что у него рак. Послали за
поверенным - тот, естественно, не знал мистера Сэвиджа, но потом конечно же
с чистой совестью мог поклясться, что мистер Сэвидж при нем подписал
завещание в присутствии двух свидетелей, вернее, свидетельницы и свидетеля.
Но кухарка никогда прежде мистера Сэвиджа не видела, а садовник - старик
скорее всего подслеповатый и, надо думать, тоже никогда прежде мистера
Сэвиджа не видел... Теперь понимаешь?

- А куда же подевался настоящий мистер Сэвидж?

- Он, как и положено, приехал, а потом они, должно быть, подмешали ему в
еду какой-нибудь наркотик, затащили в мансарду и продержали там часов
двенадцать, пока Бассингтон-Ффренч разыгрывал этот спектакль. Потом его
положили в постель и щедро попотчевали хлоралом, а наутро Эванс нашла его
мертвым.

- Господи, Франки, ты попала в самую точку! Но сумеем ли мы это
доказать?

- Сумеем, не сумеем... Кто его знает. А что, если показать Роуз Чадли..,
то есть Прэт фотографию настоящего Сэвиджа? Способна она сообразить, что
завещание подписал другой джентльмен, и подтвердить это?

- Сомнительно, - сказал Бобби. - Уж очень она тупа.

- Я думаю, потому ее и выбрали. Но тут есть и другой выход - найти
эксперта, который установит, что подпись Сэвиджа поддельная.

- Но ведь тогда этого не сделали.

- Потому что никто этого не требовал. Не было причин усомниться в
подписи. Теперь все по-другому.

- Нам необходимо одно, - сказал Бобби. - Найти Эванс. Она много чего
сможет нам рассказать. Как-никак она прослужила у Темплтонов с полгода.

- Значит, ее наверняка постарались отправить в какую-нибудь глухомань, -
с тяжким вздохом сказала Франки. - Поди теперь найди ее.

- А если справиться на почте? - предложил Бобби.

Они как "раз проходили мимо почты, которая по виду скорее напоминала
магазин.

Франки тотчас нырнула в дверь. Там не было никого, 1 кроме начальницы -
молодой особы, явно любившей во все сунуть свой остренький носик.

Франки купила блок марок за два шиллинга, сказала пару фраз о погоде и
вроде бы случайно продолжила:

- Как у вас тут хорошо, не то что в наших краях. Я в Уэльсе живу, в
Марчболте. Вы не представляете, как нас замучили дожди.

Молодая особа тут же заметила, что и у них тут дождей хватает, в
последние праздники лило как из ведра.

- Кстати, у нас в Марчболте есть одна женщина из здешних мест. Вы,
наверно, ее знаете. Ее фамилия Эванс, Глэдис Эванс, - сказала Франки.

Молодая особа явно ни о чем не подозревала.

- Ну еще бы не знать, - сказала она. - Она тут была в услужении. В
Тюдоровском коттедже. Но вообще-то она не здешняя. Она из Уэльса, туда и
воротилась. И замуж вышла... Теперь ее фамилия Робертс.

- Верно, - сказала Франки. - А адреса ее у вас, наверно, нет? Я брала у
нее дождевик, да забыла вернуть. Знай я ее адрес, я бы его отослала по
почте.

- Постойте, постойте, вроде бы у меня есть ее адрес, - ответила молодая
особа. - Она Нет-нет да и пошлет мне открыточку. Они с мужем в услужении в