Чтение 41–й страницы книги ~За все с тобой рассчитаюсь~

здесь. Не будем думать о нем. Мне-то ведь это совершенно безразлично.

Она пыталась снова заговорить относительно нашего ресторана, но ни ей, ни
мне больше не хотелось об этом говорить. Она была обеспокоена, а я
чувствовал, что все больше и больше прихожу в ярость.

Внезапно Клэр напряглась. Я проследил за ее взглядом и увидел, что в зал
вошла Лидия Гамильтон. Она прошла прямо к столику, за которым сидел мужчина
в белом смокинге, и села напротив него. Он смерил ее недовольным взглядом и
сделал знак официанту.

- Теперь этот тип, возможно, оставит нас в покое, - сказал я. - Я,
конечно, жалею, что эта птица появилась здесь, но не потеряю от этого
аппетита.

Официант принес нам жаркое. Оно очень хорошо выглядело. Несколько минут
мы молча ели. Но, подняв голову, я увидел, что красавец в белом смокинге
продолжает сверлить Клэр своим взглядом.

Я посмотрел на Лидию Гамильтон, которая тоже уже обратила внимание на
поведение своего визави. Ее нахмуренное лицо было полно злобы.

- Это плохо может кончиться, - сказал я Клэр вполголоса. - Эта девица
ненормальная. Бог знает, что она еще может выкинуть. Надо быть готовым ко
всему.

Не успел я закончить фразу, как Лидия изо всех сил ударила мужчину по
щеке. Он явно не ожидал этого и упал со стула. Звук пощечины громко разнесся
в большом обеденном зале. В наступившей тишине резко прозвучали вопли Лидии:

- Кончишь ли ты смотреть на эту шлюху?! Я мгновенно вскочил. Клэр
ухватила меня за руку. Человек в белом смокинге стал вполголоса ругать
Лидию, наделяя ее эпитетами, которые странно было слышать в устах такого
элегантного на вид мужчины, потом с силой ударил ее кулаком по лицу.

Лидия тоже упала со стула, у нее из носа брызнули кровь. Многие
посетители повскакали со своих мест, чтобы лучше видеть происходящее.
Какая-то женщина закричала истерическим голосом. Метрдотель осторожно
направился к месту инцидента.

Человек в белом смокинге по-прежнему ругал Лидию, потом он размахнулся,
пытаясь ударить ее ногой. Я вырвался из рук Клэр и бросился к нему.

Раздался выстрел. Вспышка вырвалась из рук Лидии. Мужчина пару раз
кашлянул, колени его подогнулись, и он рухнул на пол. Я вырвал из рук Лидии
маленький, похожий на игрушку револьвер. Свободной рукой она ударила меня по
щеке. Она смотрела на меня глазами, в которых постепенно исчезало безумное
выражение.

- Ведь это же тот мужик! Ты бы лучше оставил свою куру дома! - сказала
она.

Я повернулся к ней спиной и посмотрел на труп, лежащий передо мной на
полу. Да, на этот раз ей не помогут даже ее большие деньги.

Я вас уверяю, что когда звезде Голливуда пришло в голову убить своего
друга в этой ночной коробке, то это происшествие вызвало страшный шум.

Как только стало ясно, что человек в белом смокинге мертв, все кинулись к
выходу. Но дверь оказалась запертой. К ней прислонился коренастый тип,
который, поигрывая своими громадными бицепсами, предлагал желающим
попробовать пройти силой.

Тогда все общество решило, что им в сущности незачем торопиться.

- Займите, пожалуйста, свои места, - любезно предложил всем метрдотель. -
Никто не имеет права покидать ресторан до прибытия полиции.

Все расселись по своим столикам, оставив Лидию у трупа. Она стояла,
прижав к носу салфетку, так как была слишком пьяна, чтобы понять, что этот
человек мертв. Она толкала его ногой и все повторяла:

- Вставай же, свинья. Ты меня не испугаешь.

Потом, она, видимо, сообразила, в какое положение попала, и голос ее
вдруг сорвался Чтобы добраться до ресторана, полиции понадобилось шесть
минут. Трое фликов в штатском, четверо в форме, врач, фотограф и
представитель генерального прокурора вошли в зал.

Они сразу же принялись за работу с обычной для полиции в подобных
ситуациях сноровкой. И только когда врач сделал знак двум агентам накрыть
скатертью труп, до Лидии дошла создавшаяся ситуация, и она испустила
пронзительный крик.

- Спокойно, малышка, - проговорил инспектор, взяв ее за руку. - Это ни к
чему не приведет.

Она осмотрела зал, и ее блуждающий взгляд остановился на мне. - Все это
по твоей вине, исчадие! - вдруг заявила она. - Это ты разбил мой прекрасный
автомобиль.

Люди стали подниматься со своих мест, чтобы лучше видеть меня. Инспектор
вдруг посмотрел на меня нехорошим взглядом. Я же продолжал сидеть совершенно
спокойно. Это был очень неприятный момент для меня.

Лидия вдруг рванулась ко мне, но флики ее удержали.

- Уведите ее! - приказал инспектор.

Лидию увели из зала и наступила тишина. Инспектор подошел к нашему
столику и спросил меня, каким образом я оказался замешанным в это дело.

- Но ведь она же совершенно пьяна, - ответил я. - Я только отнял у нее
револьвер.

- А что за истерия с автомобилем?

- У нее сегодня утром было небольшое происшествие. Но это не имеет
никакого отношения к данному делу Он вытащил свою записную книжку и спросил
мое имя. Я сказал, что меня зовут Джек Кен. К тому же мое второе имя,
действительно, Джеймс... Я сообщил ему свой домашний адрес, а также
некоторые подробности о "кадиллаке", но ничего не сказал, что человек в
смокинге не спускал с Клэр глаз, считая пока излишним говорить об этом.

- Вы не представляете себе, почему она его убила? - спросил инспектор.

- Я на них в это время не смотрел, - солгал я. - Он неожиданно ударил ее
кулаком и стал бить ногами. Я бросился к ней на помощь, но она выстрелила
раньше...

- О'кей! - сказал он, внимательно глядя на меня. Но я видел, что мои
ответы полностью его не удовлетворяли. Но в это время, видимо, у него были
совершенно другие заботы. - Мы вас вызовем, - сказал он.

- А сейчас мы можем уехать? - спросил я.

Он послал флика проверить и записать номер моей машины, после чего
отпустил нас.

Мы вышли из ресторана, окруженные всеобщим вниманием. Метрдотель накинул
на плечи Клэр накидку и сказал, что очень огорчен, что испорчен наш вечер.

Клэр была молчаливой и бледной. Я проклинал О'Брайена. Каким идиотом я
был, что доверился рекомендациям этого флика!

- Секунду, моя дорогая! - сказал я. Взяв ее шарф, я накрыл ее голову так,
чтобы лица ее почти не было видно. Она смотрела на меня с ужасом в глазах.

- Но я...

- Нет, нет... Журналисты могут атаковать нас там, снаружи...

Я взял ее под руку, и мы спустились вниз.

Только несколько дней спустя я вспомнил, что забыл спросить у метрдотеля
счет. Может быть, и метрдотель забыл, а может, считал неудобным просить
плату за такой скверный вечер.

Когда мы выходили на улицу, к нам подскочили четверо мужчин. Схватив Клэр
под руку, я увлек ее поскорее в переулок, открыл дверцу машины и быстро
подтолкнул ее внутрь.

Вспышка магния ослепила нас. Я резко повернулся. Рядом стоял мужчина с
фотоаппаратом в руках.

- Это вы забрали у нее револьвер? А? Джек Кен, не так ли?

- Нет, - ответил я. - Кен еще не вышел.

Прежде чем он смог догадаться о моих намерениях, я вырвал у него аппарат,
вынул из него пластинку, дал ей упасть на землю и наступил на нее ногой, а
после этого вернул ему аппарат.

- Подонок! - завопил он. - Это тебе так не пройдет! - и он попытался
ударить меня, но я оттолкнул его и прыгнул в машину.

Клэр захотела узнать, почему я разбил пластинку, и сказал, что меня зовут
Джек Кен. Она казалась очень испуганной. Конечно, не следовало дальше
скрывать от нее правду. Я рассказал ей о звонке в отеле Парадиз-Палм и об
угрозах Лоис Спенс.

- Я не строю никаких иллюзий, - говорил я, внимательно глядя на дорогу,
убегающую от света фар моей машины. - Но они хотят отомстить нам и поэтому
мы спрятались здесь. Может быть, мне надо было спрятать тебя, а самому
заняться ими. А теперь это преступление создаст дьявольский шум вокруг нас,
и о нас станут говорить, а хуже всего, писать во всех газетах. Лоис и Бат
тотчас же узнают, где мы находимся, и начнут действовать. Поэтому-то я
назвался так и испортил пластинку. Это даст нам время, чтобы хоть что-нибудь
придумать.

- Но я-то прекрасно знаю, что мне делать, - спокойно сказала она. - Из-за
них я совсем не хочу лишаться счастья. Пока я с тобой, мне ничего не
страшно!

Я ждал, что она мне это скажет, но у меня было неприятное ощущение, что
наши спокойные дни миновали безвозвратно.

***

Утренняя газета уведомила нас, что Клем Кунти, лучший адвокат по эту
сторону Тихого Океана, взялся за защиту Лидии Гамильтон. Я подумал, что он
обязательно приедет повидать нас. Так и случилось.

Он приехал в тот момент, когда я заканчивал свой рабочий день. Сперва я
его принял за клиента, когда увидел, как его большой "линкольн"
останавливается у гаража, но потом быстро понял, кто он.

- Мне необходимо с вами поговорить, - проговорил он, выходя из машины. -
Моя фамилия Кунти. Может быть, вы слышали обо мне.

Я, действительно, слышал разговоры о нем, даже до того момента, как он
взял в свои руки, как говорят газеты, дело Грея Говарда. Грей Говард - имя
человека в белом смокинге. Это, как оказалось, был магнат
кинематографической индустрии.

Я внимательно посмотрел на Кунти. Это был очень небольшого роста человек,