презрением воинов и вождей. Они сместят его и вдобавок убьют. Единственная
его надежда - превратить неизвестное в известное.
была менее освещена, чем коридор, поэтому сразу он почти ничего не мог в
ней разглядеть. Он увидел в центре спальный помост, рядом с помостом на
полу виднелось какое-то пятно. Он сделал шаг вперед и с громким скрежетом
задел концами ножен за каменную стену. К своему ужасу, он увидел, что
шелка и меха на постели зашевелились. Он увидел фигуру, медленно
поднимающуюся с мертвой постели короля О-Мая. Колени его подогнулись, но
он собрал все свое мужество, крепче сжал меч в дрожащей руке и
приготовился сражаться. Но тут раздался протяжный и дьявольский стон, и
О-Тар без чувств свалился на пол.
какой-то шум в стороне. Оглянувшись, он увидел между чуть раздвинувшимися
занавесами согнутую фигуру. Это был И-Гос.
Подумать только, он назвал меня слабоумным дураком. А взгляни на него!
Лишился чувств от ужаса. Да, но тот, кто слышал издаваемые звуки, поймет
его. Они чуть не поколебали мою храбрость. Значит, это ты стонал и скрипел
перед воинами в тот день, когда я похитил у тебя Тару?
теперь я не враг тебе: обстоятельства переменились.
как и вашей с этой девушкой храбрости. Я старик, и я пришел из прошлых
времен, к тому же я люблю храбрость. Вначале я возмущался нападением
девушки на меня, но затем я оценил ее мужество, оно вызвало мое
восхищение, как и все ее действия. Она не боялась О-Тара, она не боялась
меня, она не боялась всех воинов Манатора. А ты! Кровь миллионов отцов!
Как ты сражался! Я сожалею, что выдал вас на поле Джэтана. Я жалею, что
вернул Тару О-Тару. Я исправлю свою ошибку. Я ваш друг. Мой меч у твоих
ног. - И он положил свое оружие на пол перед Гоханом.
шагнул вперед, поднял меч и протянул его рукоятью вперед И-Госу, принимая
его дружбу.
которая сделает ее джеддарой Манатора, - ответил И-Гос.
прикончу его, если он еще не умер от испуга. - И он подошел к лежащему
О-Тару, собираясь пронзить его сердце.
умер, иначе ты потеряешь принцессу.
принцесса Тара умрет. Женщины знают о намерении О-Тара жениться на ней и
сделать ее джеддарой, и можешь быть уверен, что ее ненавидят, как только
могут ненавидеть ревнивые женщины. Только власть О-Тара защищает ее от
смерти. Если О-Тар умрет, Тару отдадут воинам и рабам, и никто не защитит
ее.
возвратится в свои покои с отличной сказкой о своей храбрости, и никто не
сможет разоблачить его хвастовства - никто, кроме меня, И-Госа. Идем! Он
может прийти в себя в любую минуту и не должен видеть нас здесь.
вернулся к постели.
лестнице. И-Гос провел Гохана на верхний этаж и оттуда на крышу дворца.
Здесь он указал на высокую башню рядом.
жить до церемонии.
собственных, - сказал Гохан. - Она никогда не станет джеддарой Манатора,
скорее убьет себя.
надежда, - ответил Гохан.
женщин О-Тар строго охраняет. Здесь его наиболее преданные рабы и воины, и
среди них множество шпионов, так что никогда не знаешь, кто перед тобой.
Даже тень не упадет в этих помещениях без того, чтобы ее не заметили сотни
глаз.
этаже которой находилась Тара.
торопливыми лунами умирающего Марса, обсуждая планы на тот момент, когда
Тару приведут из высокой башни в тронный зал О-Тара. Гохан рассказал
И-Госу о том, что он передал через Чека Флорану и Вал Дору, но уверил
старого таксидермиста, что если тот искренне хочет, чтобы О-Тара низвергли
с трона, то они сумеют это сделать в день, когда джеддак захочет жениться
на принцессе Гелиума.
есть друзья, думающие так же, как и ты, подготовь их к такой возможности,
которая наступит после того, как О-Тар самонадеянно попытается жениться на
дочери Главнокомандующего. Где я смогу вновь увидеть тебя и когда? Сейчас
я хочу поговорить с Тарой, принцессой Гелиума.
добьешься. Ты не сможешь говорить с принцессой Гелиума, хотя, несомненно,
кровь многих манаториан прольется в женских покоях, прежде чем они смогут
тебя убить...
ночью, в комнате О-Мая. Кажется, это самое безопасное место для врагов
джеддака Манатора, и находится оно во дворце самого джеддака. Я иду!
сделана из камня, и поверхность ее была покрыта сложными рисунками,
глубоко вырубленными в каменной поверхности стен. Столетия почти не
тронули эти стены благодаря сухости марсианской атмосферы, редкости дождей
и пыльных бурь. Подъем по такой стене представлял большую опасность,
которая отпугнула бы любого. Удержала бы она, несомненно, и Гохана, если
бы он не знал, что жизнь любимой женщины зависит от выполнения им этого
рискованного поступка.
на нем кинжала, гатолианин начал опасное восхождение.
окон и держась в затененной стороне крепости, куда не падал свет Турии и
Хлоруса.
дворца. В ней было пять этажей с окнами, выходящими во все стороны. У
нескольких из них были балконы, и их он прежде всего стремился избежать,
хотя был уже девятый од и решительно все в крепости спали.
добрался до окон верхнего этажа. Они, подобно тем, что он миновал, были
закрыты прочными решетками, так что не было никакой возможности проникнуть
внутрь. Темнота скрывала внутренность помещения за первым достигнутым им
окном. За вторым окном оказалась освещенная комната, где спал на своем
посту охранник.
стены, Гохан добрался до следующего окна. Но теперь он висел с той стороны
башни, которая обрывалась во двор в ста фурах под ним, а через некоторое
время его настигнет свет Турии. Он понял, что должен поторопиться.
В центре ее был спальный помост, на нем под шелками и мехами лежала
человеческая фигура... Обнаженная рука, высунувшаяся из-под одеяла,
откинулась на шкуру - рука удивительной красоты; на ней был браслет,
который Гохан узнал. Ему была видна вся комната, в ней больше никого не
было. Прижав лицо в решетке, гатолианин прошептал дорогое имя. Девушка
вздрогнула, но не проснулась. Он позвал ее вновь, на этот раз громче. Тара
села на постели и взглянула на него. В ту же минуту показался огромный
евнух, видимо, лежавший на полу у помоста с дальней от Гохана стороны.
Одновременно за окном засверкала бриллиантовым светом Турия, и висящего
снаружи Гохана стало отчетливо видно из башни.
Гохан, совершенно беспомощный, представлял легкую добычу - от малейшего
толчка он сорвался бы и разбился о камни двора. Но Тара ухватилась за
охранника и потащила его назад. В то же самое мгновение она выхватила
тонкий кинжал и, хотя евнух стоял к ней спиной, нашла его сердце. Без
звука он свалился на пол. Тара подбежала к окну.
здесь, где даже твое храброе сердце не сможет мне помочь!
Хотя я принес своей любимой лишь слова, они предвещают дела. Я боялся, что