самостоятельный анализ.
мире, - солнце, море, две луны...
учили, что раньше наш мир принадлежал богам, а потом они привели сюда
горстку людей, которая, расселившись по поверхности планеты, и породила
то, что мы называем "человечеством".
Что мы появились тут сами... из грязи, как верят желтолицые?
действительно, раньше этот мир принадлежал не нам.
раньше?!
прозрачное безоблачное небо. - Еще совсем недавно - в историческом,
конечно, смысле, - человечество было совсем другим. О, мы были
могущественнее любых богов!
очередную богословскую теорию.
Решив больше не тревожить моего странного собеседника, я спустился вниз
и постучался в каюту, которую занимала Ута. Девушка валялась на койке с
толстым романом в руках.
Эйно взял на борт настоящего кхумана?
стоящее под большим овальным иллюминатором. - Магистр восьмого витка,
кажется. Правда, бывший.
разочаровался в их учении, а потом еще и не поделил что-то с
начальством. Поэтому и решил плыть с нами. А вообще он очень странный
дядька.
командир?
ночная вахта.
натянула на ноги одеяло.
радостно заулыбался и просочился в каюту целиком.
меланхолии, он валяется в гамаке с молитвенником и не хочет ни с кем
разговаривать. Как ты?
ром. Мне командир просто так пайку не выдаст. А голова после вчерашнего
не очень-то. Представляешь, этот Атту подал под белое вино фаршированную
рыбину размером с грот-мачту! Я думал, что лопну...
моя госпожа?
нормального обеда сегодня точно не дождешься. Ладно, Мат, пошли к Джиксу
выпрашивать себе закуску.
появился и Бэрд с парой внушающих уважение бутылок.
разложить на столе обед. - А если подумать, что мы идем на север...
будем высаживаться на юго-восточном побережье страны, а там, возможно,
снегов и не бывает. Как в Бургасе. Я видел карты - сейчас нас влечет
мощное теплое течение, поднимающееся как раз к берегам Рашеро.
Бэрд, глядя в свой стакан перед тем, как наполнить его ромом.
иллюминатором свистел холодный ветер, я слышал, как постанывает тяжелый
рангоут корабля. Поймав мой рассеянный взгляд, Бэрд поежился.
успеем...
горах я еще не был ни разу. Но Эйно говорил, что никакая наука не бывает
лишней.
того, как ушел со службы. А служил я в замечательном отряде ночных
пловцов, "Черный осьминог" называется. Мы подплывали под днища
неприятельских кораблей, привинчивали к ним бомбы с часовым механизмом и
удирали что есть мочи. Семь лет назад, во время последней стычки с
Белыми Шапками, наши парни потопили два фрегата прямо на рейде острова
Хирт.
не знаешь, взорвется эта штука тогда когда надо - или прямо у тебя в
руках... но я ни о чем не жалею. У нас был самый лучший отряд во всем
легком флоте. Поэтому, друзья мои, я не слишком проворен на суше и
предпочитаю наниматься в морские миссии. Украсть там чего или с Шапками
потягаться.
хочет получить...
пальцы и потянулся к бутылке.
можете себе представить. Философский вопрос: почему блистательный князь
с королевским патентом, вместо того чтобы охотиться в морях да брать
призы - а с таким-то кораблем это просто забава, - почему вместо этого
он всю жизнь проворачивает непонятные авантюры, трется с очень странными
людьми и часто надолго исчезает?
слухи, знаешь ли, ходят... или ты что же, думаешь, что наемник может
существовать, не принюхиваясь ко всем ветрам сразу? Ты слышал что-нибудь
о клане "филинов"?
государство в государстве. Там есть и аристократы и простолюдины, и
никакие бойцы королевской стражи не могут это государство победить. Так
вот Эйно... - Бэрд замялся и почесал нос. - Так вот князь Лоттвиц-Лоер
из Альдоваара, богач, корсар, королевский судья и загадочный
путешественник, - большой приятель тех, кто держит в своих руках
ниточки, управляющие "филинами" в самых разных уголках нашей
божественной державы.
сказал - это еще одна Пеллия. И не всегда бандитская. Разве можно
назвать бандитом почтеннейшего финансиста, кредитующего, к примеру, даже
высочайшую фамилию? Разве гениальный инженер и промышленник, создатель
целой торговой империи князь Кошхар может быть обвинен в каких-либо
противозаконных деяниях? Или, может быть, кто-то сможет обвинить
господина старшего королевского судью Гия Лоалла, имеющего незатейливое
увлечение в виде нежной любви к камешкам?
Знаешь, в большинстве случаев обвинить кого-либо из "филинов" просто
невозможно: даже сам господин судья состоит в организации, чего уж
тут... они содержат "черные" банки, которые не платят в королевскую
казну ни единого медяка налогов, - а через эти банки кредитуются крупные
промышленники. Они могут подкупить любого чиновника и, действительно,
подкупают - тогда, например, когда нужно протащить какой-нибудь закон,
вроде изменения пошлин на вывоз чугуна или что-то еще в таком духе. Они
воруют... но я не слышал, чтобы они воровали по мелочи. Иногда кто-то из
низовых исполнителей все же оказывается под судом, но на каторге он
томится недолго - ему быстро устраивают побег и он оказывается либо у
лавеллеров, либо на севере, в Ханонго. А потом, конечно же, возвращается
домой. Шутить с "филинами" - смертельное занятие, но... человек, который
хочет найти себе удачную работенку, должен держать уши нараспашку.
представить не мог. Пеллия кажется мне страной, в которой слишком опасно
нарушать закон: мне не попадались даже уличные воришки...
объяснил Бэрд.
Несмотря на то что от него на милю несло выпивкой, выглядел он
совершенно трезвым - хотя и неестественно бледным. Вокруг его рта
залегли глубокие морщины, в сером, льющемся через иллюминатор свете они
казались мне черными.
рекомендовал. Ночью будет шторм - мне и на барометр смотреть не надо.