в этой игре буду только я. Рубай отсылает меня на шахты, потому что доверяет
мне. Он рассчитывает, что я установлю с ним мысленную сцепку и укажу ему
путь на шахту. Однако я обведу его вокруг пальца - скажу руководству шахт
всю правду. Они пришлют сюда подразделения охраны и спасут вас. Вам не о чем
беспокоиться.
обратно в небольшом пространстве перед ним. - Впрочем, как вы можете верить
мне, если считаете, что даже Джули обманывает вас? Вы наплевали на нее - вот
что вы сделали. Постарались, чтобы она полюбила, а потом заявили, что она
для вас пустое место. Ты считаешь, я эгоист, ты, сукин сын? Да посмотри в
зеркало!
убило Джули. Ты, ублюдок, ты не стоишь ее пальца, ты не заслуживаешь
называться человеком...
человек, которого ненавидел Зибелинг, был он сам. Он не мог смириться с тем,
что его семья погибла, а он продолжает жить, - и он перестал жить,
предоставляя телу лишь создавать видимость жизни. Проводя исследования в
институте, он страдал не меньше псионов, которых он старался вернуть к
нормальной жизни, но у него не было никого, кто бы выслушал, понял и
разделил с ним его потерю. В программе исследований в Институте Сакаффа он
пытался помочь людям, как бы завоевывая добрым делом право на жизнь. Но все
его усилия привели к гибели хорошего человека, а сам он, заодно с Джули,
оказался в безвыходной ситуации. Лицо его выражало отчаяние.
почувствовал бы это - настолько сильным было его чувство. Он причинял ей
боль только потому, что боялся потерять ее, боялся смерти - ее и своей. Я
видел, насколько он нуждался в ней, как горячо стремился к тому, чтобы все
наладилось, чтобы он перестал терзать себя и других. Но он поддался
испытанной привычке - бежать от собственной вины, будучи уверенным, что все
кончено.
проник в самые глубины его сознания, и больше того - наконец понял то, что
увидел. Я был уже не тем уличным мальчишкой с опустошенной душой, которого
бросили к нему в день, когда я увидел Джули впервые, и не тем
псионом-профаном, которому еще предстояла встреча с гидранами. Я изменился.
Изменился больше, чем если бы мой Дар просто возродился во мне, и, желал я
того или нет, я внезапно понял, что не могу больше сыпать соль на раны
врага, так же как не могу отречься от любви к Джули... Все гневные слова,
готовые слететь с языка, ушли вместе с выдохом.
объяснитесь с ней. - Я направился к двери.
телепатов и людских глаз. Шел, потому что не мог бы успокоиться, оставшись
со своими мыслями в пустой, мертвой комнате. Дождь закончился, небо
прояснилось: повсюду блестели лужи ртутного цвета. Выйдя за пределы порта, я
поднимался по холмам к единственному месту, где хотя бы полдня мне удалось
побыть свободным.
дорогу. Воспоминания немного отпустили меня, и я бросился на мокрую траву,
ощущая дыхание деревьев, легкое шипение испарений и прикосновения
клубящегося тумана, возню неизвестных существ в темноте. Ни человеческих
голосов, ни взглядов, ни мыслей - ничего, что могло бы нарушить этот
совершенный покой.
было бы все дни превратить в наслаждение природой. Туманность Рака
раскинулась на чистом небе, как золотая сеть, брошенная в черное море, в
ряби которого отражается первый луч зари. Я лежал, глядя в небо, открыв
природе все чувства и растворяясь во вселенской бесконечности. Я страстно
желал навсегда остаться в этой красоте и наполниться ею.
в слепой панике, пытаясь защититься, но тут я услышал стройный хор мыслей,
зовущих меня. Не люди... Гидраны. Я поднялся, обшаривая взглядом темноту, и
внезапно увидел, что меня окружает множество гидранов, бесшумных, как
привидения.
зная, что они видят меня в темноте так же ясно, как и читают мои мысли. Двое
из них были белы, как снег, но я не мог сказать, видел ли кого-нибудь из них
раньше. Внутренним зрением я не мог отделить одного гидрана от другого, и
трудно было сосредоточиться на их лицах.
предков. Они были рождены не для того, чтобы жить в подземелье на этой
планете.
которые украли у них все это.) Я опустил глаза. Они показали мне, что втайне
приходили сюда часто (чтобы питать и одевать тела и подпитывать дух). Я
кивнул и вновь освободил сознание, пытаясь войти в их спайку. Но на этот раз
я строго регулировал свое погружение и вошел в сцепку, испытывая
необходимость участвовать в этом уникальном обмене, необходимость более
острую, чем я подозревал.
они били фонтаном, как кровь из раны. Ужасные картины хлынули в их
объединенное сознание, но гидраны не прервали контакт. Мое горе поглотили
волны глубоких вод; они очистили и облегчили его, словно передали мне часть
своих сил.
истинном свете людей-псионов, обещавших им освобождение.
Посланником), - они имели в виду меня! - (вынудив его стать этому
свидетелем.
живых?) - (Это люди), - думал я в ответ. - (Они умеют выживать).
этом.
не имели понятия о том, что такое ложь. Не зная лжи, они и не могли отделять
ее от правды. Рубай был прекрасно осведомлен об этой особенности гидранов и
использовал ее против них.
они чувствуют нечто большее, чем просто чужое. Там присутствует не правота,
возможно...) - они долго подыскивали образ, - (намеренное сокрытие истины.)
Они смогли это понять. Они не были такими глупыми, какими их считал Рубай, и
это радовало меня.
каким образом их предали, что у них нет надежды.
обманывали вас. Это называется "ложь"! Люди поступают так все время, потому
что большинство из них не в состоянии читать мысли...) - Я рассказал, не
таясь, что я думаю о Рубае и как мне отрадно открывать им правду. - (Они
лгали, чтобы вы не мешали им захватить шахты. Они ввели в свои мысли
скрывающие истину образы, зная, что вы не смогли бы отличить их от правды -
во всяком случае, они так думают. Понимаете ли вы меня?) Я пустил их в самые
глубины своего разума, они пытались ухватить то, что ускользало от их
понимания, и наконец образы определились.
к оскверненной святыне, если они не посланники, за которых себя выдают?) -
(Я думаю, они рвутся к власти.) - Я показал им, что значат для людей голубые
кристаллы. - (Овладев шахтами, они подчинят себе ФТУ, ту силу, благодаря
которой существует Человеческая Федерация.) Это было похоже на камень,
канувший в воду.
впечатление, что они даже не способны понять, зачем кому-то нужна власть. Я
припомнил все, что знал об этом понятии. Я думаю, до них все-таки дошло, что
я хочу сказать, потому что острая мысль внезапно пронзила мне голову. (Им
нужны страдания более слабых.) Я увидел, что они переняли мои образы -
шахты, вороны-контрактники и, наконец. Старый город.
целях.) - Я мучительно пытался припомнить хотя бы один пример.
пришельцы...) И вспомнил, что Дир говорил о людях как о недоразвитых
гидранах...
стремясь причинить боль другим. Но если им удастся осуществить свой план,
что станет с теми пришельцами, которые сейчас держат оскверненное место?)
Вопрос показался мне необычным.
шахты, чтобы получить то, что ему нужно. Я подумал о каторжниках - их участь
не изменится, кто бы ни победил.
оглядел круг бледных лиц, понимая, что отнял у них последнюю надежду: то,