заклятье на предателей, но демоны вытянули перед собой только что
добытые камни Иона, и магия впиталась в них, словно вода в губку.
мной, исходящую от меня угрозу они считали незначительной. На планете,
которая находилась в опасном соседстве со стеной мрака, моя судьба была
предрешена. Так думали и демоны.
героя дрожал от волнения, ибо он вспоминал не лучшие дни своей жизни.
заклинание Защиты от Голода. Но нельзя было сделатъ ни шагу по
поверхности черной грязи, иначе я превратился бы в контур человека на
поверхности сверкающих полей.
Я не помню. Тот период кажется мне дурным сном. Я пытался найти выход и
поседел от отчаяния. От скуки стал добывать камни Иона, и отыскал те,
что теперь сопровождают меня повсюду. Они стали моими друзьями и
принесли утешение. Камни поддерживали меня в трудную минуту, когда,
сходя с ума от отчаяния, я придумал способ спасения. Я брал частицы
грязи, смачивал их своей кровью, чтобы получалась тестообразная масса, и
лепил из нее нечто вроде плоской тарелки четырех футов в диаметре.
от якоря. И полетел прочь от ужасной полузвезды, которая так долго была
мне тюрьмой.
космическом пространстве. Вы не представляете, что чувствует человек,
стоящий посреди Вселенной и не знающий, куда ему идти. Вдалеке виднелась
одинокая звезда - не оставалось другого выбора, кроме как направиться к
ней.
пути оказалась позади, я чуть замедлил скорость. Я плохо помню то
путешествие. Я разговаривал с камнями, делился с ними своими мыслями.
Беседы принесли мне спокойствие, а первые сто лет на пути к звезде
прошли в разработке планов отмщения. Во мне клокотала жгучая ненависть к
врагам. О, одной лишь ее капли хватило бы на всех! Какие только пытки я
ни придумывал для демонов! Ненависть питала меня и делала сильнее в те
далекие годы. Иногда на меня находила жуткая меланхолия - пока все люди
наслаждались прелестями жизни, устраивали пиры, радовались дружбе,
превозносили любимых, я стоял один среди тьмы и пустоты. Справедливость
еще восторжествует, убеждал я себя. Мои враги будут страдать так же, как
страдаю я, и еще сильнее! Однако со временем чувства притуплялись, а чем
лучше камни узнавали меня, тем более интенсивную окраску приобретали и
тем ярче сверкали. У каждого есть имя; каждый неповторим; я узнаю камни
по манере движения. Демоны считали камни вместилищами разума огненного
народа, жившего внутри звезд. Кто знает, быть может, они недалеки от
истины.
спокойным и безмятежным, таким, каким вы меня знаете. Моя душа жаждала
иной жизни. Так, эон за эоном, я стал строить дом, кузницу, мастерские,
каменные пирамиды.
накопленные ими знания... Похоже, я создал сон и жил в нем. Прежняя
жизнь осталась безумно далеко, и я почти перестал вспоминать ее.
Забавно, что я так легко заговорил на прежнем языке. Вероятно, камни
хранили мои знания и вернули их, когда возникла необходимость. Ах, мои
драгоценные камешки, чем бы я стал без вас? А теперь я снова среди людей
и вспомнил, какой была моя жизнь. Откровенно говоря, я вспомнил почти
все.
камней мгновенно угасли.
волосы у него на голове встали дыбом от воспоминаний. Морреон медленно
шагнул вперед, и некоторые маги от неожиданности подскочили на своих
местах.
задумчивого. Теперь голос героя стал хриплым и резким. - Вот теперь я
могу быть откровенным с вами, - он переводил взгляд сверкающих черных
глаз с одного мага на другого, - Я сказал, что ярость и ненависть угасли
с годами; это правда. Вздохи, терзавшие мое горло, скрежет, разрушавший
зубы, злость, затуманивавшая рассудок, - все поблекло; мне нечем стало
питать чувства. После горьких размышлений пришла меланхолия, потом
умиротворение, которое вы нарушили.
я сильно изменился за эти годы. Я стал хладнокровным человеком;
возможно, никогда уже не смогу ощутить той силы эмоций, которая
овладевала мною раньше. С другой стороны, кое-что из прошлого все еще
неопределенно, - еще один алый камень утратил яркий блеск. Морреон весь
напрягся, голос его обрел новую силу. - Преступление, совершенное надо
мной, взывает к мести! Демоны Джанка заплатят самую высокую цену за то,
что сотворили со мной! Вермулиан, начерти новые знаки на своем диске! Мы
должны отправиться на Джанк немедленно! Вермулиан посмотрел на коллег,
чтобы узнать их мнение. Айделфонс откашлялся и произнес:
Земле, чтобы те из нас, у кого есть неотложные дела, смогли вернуться
домой. Остальные же могут продолжить путешествие и отправиться вместе с
Вермулианом и Морреоном на Джанк. По-моему, лучшего выхода не найти.
ожидало решения. Вермулиан, пусть дворец летит быстрее! На Джанк!
могущественные маги. Как и ты, они обладают камнями Иона.
появились десятки искр.
достаточно, чтобы уничтожить всех демонов. Победа будет за мной! Они еще
пожалеют о своем злодеянии!
забыли даже о твоем существовании, и месть покажется им несправедливым
наказанием, - заметил Айделфонс.
Глава двенадцатая
деревьями с серебряными плодами. Риалто стоял возле него, манерно
поставив одну ногу на край скамьи. Такая поза придавала некий драматизм
его новой розовой накидке с белыми полосами. Маги плыли мимо тысяч звезд
чужих галактик; самые близкие звезды освещали дворец то сверху, то
снизу, то сбоку; хрустальные башни отражали миллионы лучей.
Теперь он снова заговорил, еще более обеспокоенный.
просто невозможно договориться.
четкой цели.
момент он решит направить свой гнев на нас?
спросил Айделфонс.
кое-что из прежней жизни Морреон еще не вспомнил, - с достоинством
ответил Риалто.
провести небольшой эксперимент. Морреон прогуливался по третьему
балкону, наблюдая за звездами. Он не обращал внимания ни на что вокруг,
и я воспользовался удобным случаем, чтобы проверить, как действует на
него магия. Сначала я сотворил слабое заклятье раздражительности -
Внутреннее Беспокойство по Хуларту - без всякого видимого эффекта. Потом
я попробовал низшую версию Настойчивого Зуда по Лугвайлеру, и снова
безуспешно. Зато я заметил, что камни Иона вокруг него засветились,
поглощая магию. Тогда я сотворил свою собственную Зеленую Суматоху;
камни сверкнули слишком ярко, и тут Морреон заподозрил неладное. К
счастью, мимо проходил Бизант Некромант, и Морреон обвинил его в
случившемся. Бизант отрицал свое вмешательство, и я оставил их
ссорящимися. Каковы же выводы? Во-первых, камни Морреона защищают его от
вражеской магии; во-вторых, он бдителен и полон подозрений; в-третьих,
он не тот человек, который прощает оскорбления.
Ксексамеда: он знал, что Морреон чрезвычайно опасен и для нас тоже.
Однако взгляни, что это там впереди? Похоже на созвездие Электы. Значит,
мы уже недалеко от дома. Где-то поблизости находится Керкажу и Джанк.
Риалто.