пространстве, что было силы прыгнул. Удар был сильным, и он с минуту сидел
оглушенный, так как пришлось пролететь в воздухе несколько метров. Но
препятствие было преодолено, пропасть осталась позади, и он вскочил на
ноги.
стороны не было нависшей скалы и площадка, на которой он стоял, была ниже
противоположной.
другой способ перебраться через ущелье и искать в темноте, так как до
вершины горы еще около часа пути и скоро начнет темнеть.
Изнурительный однообразный подъем остался позади, позади осталась и
пропасть с шумевшим внизу водопадом.
лечь на землю. Перед ним был спуск, каменистый, поросший редкими чахлыми
растениями.
ней возвышалась серая гладкая стена. Она шла широким кольцом, опоясывая
несколько десятков метров пространства, и смыкалась где-то вдали. Начинало
темнеть, и Юнг с трудом различил, что неподалеку от стены скалы образуют
выступ, с которого бешено низвергается водопад. Шум падающей воды достиг
его слуха.
рассмотреть в наступающей темноте, - ни одного строения, ничего, что хотя
сколько-нибудь напоминало искусственное сооружение, внутри кольцевой стены
не было. Там была такая же ровная, безлюдная, дикая местность.
что-либо рассмотреть. "Что за чепуха? Какому идиоту взбрело в голову на
такой высоте возводить это нелепое сооружение? Ну, хорошо, - думал Юнг, -
если бы там стояли дома, какой-нибудь замок, то тогда стена была вполне
естественна, но ведь там ничего нет - ровная, гладкая местность, даже
удивительно ровная, и больше ничего решительно..." Это Юнг хорошо
рассмотрел. Он потер виски: "Уж не галлюцинация ли это?" Он слышал, что в
горах такие вещи бывают. Нет, стена все-таки существовала.
проступили яркие звезды. Луны не было. Дул свежий ветерок, он быстро
охладил разгоряченное тело Юнга. Вскоре он даже стал зябнуть и пожалел,
что оставил в пещере плащ. Но ведь он надеялся на быстрое возвращение.
Разве он мог предполагать, что придется преодолевать это проклятое ущелье.
Юнг задумался.
двигаться в горах ночью очень опасно. А каким образом он преодолеет это
ущелье, да еще в темноте, - он не представлял.
все-таки согласится, что в положении Юнга это было бы самым разумным. А за
это время можно обследовать загадочную стену и даже попытаться проникнуть
за нее. Что-то там все-таки есть. Не это ли и есть берлога Маккинга?
свой план. Двигаться по ровной открытой местности даже в темноте он не
решался. Чутье подсказывало ему, что эта темнота, эта пустынная местность
может таить в себе неожиданные опасности. Еще до наступления темноты он
заметил, что в той стороне, где шумит водопад, стелются по земле какие-то
низкие растения, они могли служить прикрытием. Юнг осторожно двигался
вперед, но через несколько шагов столкнулся снова с препятствием - перед
ним, точно нож, возвышалась острая вершина горы.
пути.
шершавому камню, Юнг осторожно ощупывал ногами опору. Вытянутые руки
ухватились за край выступа, и в ту же минуту он услышал шум над головой.
Огромная зловещая тень горного орла появилась над ним. Юнг инстинктивно
поднял руку, и в ту же минуту страшный удар в плечо едва не сбросил его с
десятиметровой высоты. Напрягая все силы, он подтянулся на руках и
очутился среди целой кучи какого-то хлама и веток. Орел приблизился, и
Юнг, упершись в стену спиной, ногами отбил нападение.
на него, и Юнг руками и ногами снова отбил нападение. Он успел выхватить
кинжал. Только сейчас он догадался, что попал в гнездо пернатого хищника.
Орел, отлетев в сторону, снова ринулся на Юнга. На этот раз он пустил в
ход не только острые крючковатые когти и клюв, но и тяжелые
полутораметровые крылья.
едва не был сброшен ударом жесткого крыла и едва увернулся от следующего,
почти распластавшись на выступе.
погружался в тело хищника, и только при третьем ударе орел камнем ринулся
вниз.
тяжело дышал от усталости. Он сидел в большом гнезде, свитом из толстых
сучьев и веток.
два орленка. Он нагнулся к ним, чтоб получше рассмотреть, один из них едва
не выклюнул ему глаз.
ему все-таки их было жаль. - Как же вы теперь без родительницы... Ведь я
не хотел вам зла, - точно оправдываясь, проговорил Юнг, обращаясь к
птенцам. - Очень уж мамаша у вас лютая. - Юнг еще раз посмотрел на орлят и
полез кверху. Вскоре он добрался до вершины.
стоял в воздухе. Даже в темноте было видно, как огромные потоки воды с
большой высоты низвергаются в пропасть. Стена в этом месте подходила очень
близко, и Юнг ползком подобрался к ней вплотную. Глаза его хорошо
освоились с темнотой, и, помогая себе руками, он исследовал стену. Она
была вся сложена из гранитной породы и достигала высоты трехэтажного дома.
перебраться".
ему казалось, что сквозь однообразный шум падающей воды до него доносятся
какие-то иные звуки, но когда он начинал прислушиваться, они прекращались.
Они возникали внезапно и также внезапно обрывались. Юнг остановился: новый
звук привлек его внимание - бульканье, точно вдали надувались и лопались
пузыри. Звук повторился, и Юнг вздрогнул. На этот раз он отчетливо услышал
в отдалении отрывистый лай собаки. Он быстро двинулся вперед, по временам
останавливаясь и прислушиваясь.
магазин патронами и сейчас готов был к любым неожиданностям. Дорого
заплатит тот, кто встанет на его пути или попытается его задержать. Юнг
снова двинулся вперед, лай собаки звучал за его спиной. Юнг прошел
несколько шагов и остановился - дальше дороги не было. Невдалеке от него
грохотал водопад, водная пыль пропитала весь воздух, и Юнг почувствовал
влагу на лице и руках. У его ног мчался пенящийся поток.
шумящий поток воды скрывается под нею. Вода мерцала синеватым блеском.
Из-за далекой вершины горы взошла луна и залила все вокруг ровным сиянием.
множеством разноцветных полос окраску. Юнг, совершенно изумленный
невиданной игрой света, молча созерцал ее.
Юнг оглянулся вовремя. В нескольких шагах от себя он увидел какое-то
животное, оно мчалось на него. Юнг мгновенно вскинул оружие, не целясь,
выстрелил. Сильный удар в грудь отбросил его в сторону, но в следующую
секунду Юнг был уже на ногах, прямо перед собой он увидел огромную
оскаленную пасть и снова, не целясь, выстрелил. Пуля попала в пасть,
рычащее чудовище после выстрела точно захлебнулось. Юнг отскочил в сторону
и снова выстрелил. На этот раз пуля достигла цели. Зверь бился на земле в
нескольких шагах от Юнга, который с содроганием смотрел на него. Наконец
все стихло, животное вытянулось и замерло.
короткими, почти вывернутыми ногами, с обрубленным куцым хвостом. Широко
открытая пасть была полуоткрыта, и из нее текла кровь. Когда-то давно Юнг
видел подобных собаки и знал, что от мертвой хватки бульдога нет спасения.
Невдалеке послышался лай.
устремились к нему.
бросилось на Юнга. Он снова выстрелил и ударом маузера отбил прыжок второй
собаки.
от нападения раненого бульдога. Он почувствовал, как что-то хрустнуло,
когда широкое лезвие кинжала вошло собаке в шею. Сильный толчок в бок
опрокинул его, и в ту же минуту рвущая, ни с чем не сравнимая боль на миг
отняла у Юнга сознание.