последовали за старцем. Отвязывать динихтиса не пришлось: несколько мощных
телодвижений - и он избавился от лодки, разнеся ее в щепки. Ворнхольд
что-то сказал напоследок этой удивительной рыбе, и панцирноголовый уплыл.
значительно лучше других. Он был довольно длинный, но без ответвлений, в
конце же виднелась огромная каменная дверь с небольшим окошечком на уровне
глаз, которое в данный момент было закрыто с другой стороны миниатюрной
дверцей. "Ворота для выхода из Пещер, - понял Ренкр. - За ними должна
находиться дежурная смена, хоть Одмассэн, кажется, говорил, что многие из
таких ворот сейчас не охраняются - людей, то бишь альвов, не хватает".
металла по камню. В потолке, между ними и выходом из Нижних пещер,
открылся люк, и вниз стали прыгать тролли - десять отлично вооруженных
воинов Хлэмма. А сзади выход спешно перекрывал Нохр с оставшейся частью
отряда.
отличие от них, знал, что делать. Он посмотрел на тех, кто встал между
паломниками и выходом из Пещер, и тролли внезапно начали валиться на пол,
зевая так, будто не спали ткарнов сто.
остановил горянина:
Я остаюсь здесь. Не беспокойтесь, они не тронут Ворнхольда. Торопитесь же,
я задержу их.
высокую фигуру старца с остроконечным посохом и дорожной сумкой через
плечо. Он стоял, выпрямившись и глядя им вслед. И снова в глазах мудреца
была боль, как и в те ночи, когда он им снился. Боль от знания того, что
должно произойти.
светловолосый юноша. Он схватил арбалет, когда альвы побежали к двери,
оставляя Ворнхольда. С криком: "Стрелять только в долинщика!" - Нохр
прицелился.
перепрыгнули через них, Мнмэрд же споткнулся и упал в тот миг, когда
стрела Нохра вырвалась из арбалетного ложа. Одновременно с этим Хлэмм тоже
выстрелил, целясь уже в упавшего "долинщика". Его стрела не должна была
пролететь мимо.
шагнул, просто шагнул вперед. Стрела пробила ему правое плечо, раздробив
ключицу и пройдя насквозь.
назад, обрушивая потолок коридора и преграждая паломникам путь к себе.
Затем он взмахнул ею же в сторону троллей, стоявших перед ним, и те упали,
засыпая.
подошел к оседающему на пол старцу и подхватил его, чувствуя, как кровь
Ворнхольда заливает ему руки; вздрогнул, случайно задев недавние переломы,
но не уронил мудреца.
говорил, что он исполнит предначертанное.
и с невероятной, неожиданной силой вогнал его острый конец в сердце
тролля.
умер.
повиновения тело. Ноги подкашивались, но падать на колени он не собирался.
Только не на колени!
уже привстал, ошарашенно глядя на окружавший его хаос. Нужно было
торопиться.
арбалетчиков увидел, как глаза старца запылали изнутри огнем; стало
невыносимо жарко, а потом тело мудреца вспыхнуло - миг, и лишь кучка пепла
на камнях осталась от того, кого звали некогда Ворнхольдом Всезнающим. Он
так и не стал на колени...
Несколько долгих мгновений казалось, что по ту сторону никого нет, потом
створки распахнулись и стражники пропустили пилигримов внутрь. Выслушав
рассказ Одмассэна, начальник караула кивнул одному из подчиненных:
повернулся к паломникам и повелительно протянул руку: - Сдайте оружие и
следуйте за мной. Вы арестованы.
6
пообещал, что оружие пребудет в целости и сохранности до освобождения
хозяев. Но паломникам было не до того. Тролль, назвавшийся Хлэммом,
перебравшись через завал, сообщил, что Ворнхольд Всезнающий погиб. Еще
тролль очень просил начальника стражи о приватной беседе, так что тот
повелел отвести пленников в тюремные камеры, а сам пообещал подойти позже.
Пилигримы были настолько ошеломлены известием о гибели Ворнхольда, что
даже не думали сопротивляться.
селения, к льдистым змеям, или, может быть, в Нижние пещеры? Долго ли они
продержатся там без защиты Всезнающего?..
за стражниками к месту заключения.
пришлось по Центральному коридору, под любопытными взглядами горян.
Впрочем, "любопытными" не значило "враждебными". Наоборот, многие смотрели
на вернувшихся паломников с искренним сочувствием, а некоторые даже
ободряюще улыбались им. Но еще больше горян, необходимо признать, вообще
никак не реагировали на проходивших, безразлично пожимая плечами и
продолжая заниматься своими делами.
оттуда, как на беду, вышел Карган, все в том же грязном фартуке с
полуоторванным карманом. Он злорадно скривился и громко произнес:
нашем селении.
таком случае пойди и займись тем, чем положено.
из твоего рта. - Долинщик был не на шутку раздосадован всем происшедшим, и
появление прыщавого поваренка оказалось последней каплей в чаше гнева. -
Мнмэрд, что ты там говорил о поединках?
достаточно забот. А ты, Карган, прикуси свой паршивый язык, иначе мне
придется отвести тебя туда же, куда и их, и посадить в одну камеру с этими
пленными.