в сотне километров от этого места. Я готов один задержать эту
банду, пока вы не найдете космодром.
позже. Пока здесь останутся Лунгрен, Агадай и Ридле. Все
остальные, вперед, к реке. Надо начать строительство плота до
наступления темноты.
уж и много. Группа, нагруженная вещами, быстро двинулась на юг.
дыхании. Уже за несколько сот метров разведчики почувствовали
живительную прохладу. Еще рывок, и последние деревья остались
позади, путники вышли на пологий каменистый берег. Первым делом,
все побросали рюкзаки и оружие. Удержать никого было невозможно.
С криками и воплями люди рванулись к реке. Однако спустя уже
несколько секунд все выскочили обратно. Несмотря на жаркие,
душные дни, вода была ледяной.
зуб на зуб. - При такой температуре воздуха можно было закипеть,
а здесь, похоже, идет обратный процесс.
есть высокие горы, а значит, и ледники. Сейчас началось их
таяние. Именно поэтому вода столь холодная.
месяц назад она была вдвое уже.
пейзаж. Саунт описал все очень точно, и за тридцать лет здесь
почти ничего не изменилось. Река была довольно бурной и быстрой,
хотя больших порогов и камней никто не видел. Ее ширина достигала
пятидесяти метров и позволяла без особых усилий путешествовать на
плотах. Но самым удивительным был противоположный берег. Лишь
первые сто метров покрывались редкой чахлой буро-зеленой
растительностью, а дальше раскинулось безжизненное царство
камней. Ровное, раскаленное от стоящей в зените звезды, плато.
Где-то далеко, на горизонте, виднелись горные вершины.
одиноко.
дело.
топоры. С треском и хрустом повалились первые деревья. Пока
мужчины срезали кору и обтесывали сучья, девушки готовили веревки
и скобы. Учитывая жизненный опыт землян, работа продвигалась
довольно быстро. Время от времени наемники менялись с теми, кто
находился у трещины. Благодаря этому, все получали необходимый
отдых. Лишь Бартон постоянно сидел у края скалы. С одной рукой
при постройке плота он мало чем был полезен. Впрочем, попытки
подняться бандиты не предпринимали. После небольшой разведки
отряд Коуна разбил лагерь на краю леса. Советник понял, что
взобраться наверх и прикончить группу можно только в этом месте.
Как осуществить столь трудное дело, он не знал, а потому пребывал
в прострации. Ситуация была тупиковая. Услышав глухие далекие
удары и взглянув на свою карту, Линк догадался, что разведчики
строят плот. От бессилия Коун ударил кулаком по дереву, разбив
пальцы в кровь.
захода Сириуса. Уже наступили легкие сумерки, и разведчики
разложили большой костер. Впервые за последние дни они могли не
опасаться нападения. Хорошо поужинав, люди отдыхали после
трудового дня.
лучше не рисковать. Темнеет быстро, можем наткнуться на
какой-нибудь камень, и тогда начинай всю работу сначала...
никто не знает. Уж лучше поутру, не спеша, осторожно. Кстати, что
решим на предложение Храброва? Олесь прав, оставив здесь
прикрытие, мы окончательно обезопасим себя от Коуна.
спать, есть, собирать дрова для костра. А во-вторых, Бартон
сильно устал. С одной рукой и на уколах Слим долго не протянет.
Тем самым, мы решим сразу две проблемы.
еще одна цель. Группа могла по времени не успеть найти космодром.
Тогда земляне погибнут, и аланцам придется идти самостоятельно.
Против банды Линка им не устоять. А вот на скале Бартон
продержится гораздо дольше.
восходом готовятся к отплытию.
Отчасти он даже был рад. Не нужно совершать утомительные
переходы, тащить на себе пятнадцатикилограммовый рюкзак. Да и кто
знает, что еще встретится на пути группе? С другой стороны русич
будет вынужден терпеливо ожидать исхода всей операции. Успеют ли
разведчики найти космодром, дойдет ли помощь? Тяжело считать дни
до своей смерти. Не очень нравился Храброву и напарник. Бартон
был молчалив, замкнут, и кроме того, он аланец. Лучше всего,
конечно, если бы осталась одна из девушек, а точнее, - Кроул. Но
об этом Олесь даже не мечтал. В любом случае, он завтра
попрощается с группой. Укрывшись курткой, русич заснул.
За последние три дня, когда разведчики преодолевали сто
шестьдесят километров, Олис почти не думала о землянине. Он была
просто измождена этими переходами. Сил не хватало даже полноценно
поужинать. Однако сегодня, чуть отдохнув, девушка невольно снова
начала посматривать в сторону Храброва. Он работал умело, быстро,
красиво. Кроул с трудом оторвала взгляд, заметив, как Салан
иронично улыбается. Сейчас, в середине ночи, сидя у костра, Олис
проклинал себя. Неужели она не могла найти парня среди аланцев?
Стоило тащиться сюда, на Таскону... Нет, так нельзя. Ее просто
никто не поймет. Завтра Олесь останется на скале, и она
окончательно выбросит его из головы. Но почему же так щемит
сердце?
одному человеку бодрствовать и в лагере. Группа должна быть
готова к любым случайностям. Кроме того, никто не знал обитателей
этого леса, а печальный опыт с тапсанами вынуждал действовать
осторожно.
рассвета. Именно в это время их и разбудил Виола. Он совсем
недавно сменил Кроул, которая сейчас сладко спала, прижавшись
спиной к Салан. В последний раз взглянув на девушку, Олесь
двинулся к костру. Ридле, свернувшись на боку, дремал, сжимая
копье, а Агадай с задумчивым лицом время от времени подбрасывал
хворост в огонь.
стене не лезут?
такую темень только шею ломать. Все тихо, и можете еще часа три
подремать - роса обильная, и скалы мокрые. Коун не станет терять
своих людей понапрасну.
рюкзак.
Талана, но тот словно не замечал прихода смены. Лишь когда немец
подтолкнул его в плечо, монгол поднял голову. Посмотрев на Олеся,
он негромко вымолвил:
вещи собраны, так что я сменю тебя перед самым отплытием. Русич
удивленно пожал плечами.
Невольно Храбров подумал о доброте, которая скрывается в каждом
человеке. Порой она незаметна, и проявляется только в критические
моменты.
обратный путь.
Снова идти несколько километров, мочить ноги по колено в росе, а
спустя пару часов опять возвращаться... Однако ему ужасно
хотелось еще хоть раз увидеть Олис.
рядом. Олесь словно взлетал. И даже в минуты тяжелых переходов
русич время от времени любовался аланкой. Она была красива всегда
- в радостном возбуждении у реки, в задумчивом ожидании на утесе
и даже уставшая, мокрая и грязная от пота во время марша. Ради
этих минут Храбров и возвращался в лагерь. Он не лег спать, заняв
место Виолы. И как только Том и Освальд заснули, приблизился к
Кроул. Олесь рассматривал черты ее лица, губы, нос, потрогал
Корнев Павел
Куликов Роман
Русанов Владислав
Жюль Верн
Шилова Юлия
Ильин Андрей