Чтение 42–й страницы книги ~Крестовый поход восвояси~

оружием, то истошным воплем. Впрочем, насколько я понял донесение Лиса,
особой угрозы в обозримой округе не наблюдалось. Разве что этот злополучный
маг.

Я перевел взгляд на него: худосочный, ростом едва ли больше пяти футов
двух дюймов, с короткой вьющейся бородкой, отпущенной явно для того, чтобы
скрыть бьющую в глаза юность. На вид он казался не слишком опасным
противником, но все же маг есть маг. Я поманил его пальцем:

- Пошли.

Ни секунды не задумываясь, он повиновался моему приказу, со смешанным
чувством интереса и страха во взгляде ожидая своей участи. Лис,
вооружившись масляной светильней, маячил в коридоре.

- В общем, так, Капитан, уж не знаю, как тут и шо, но картинка мне
напоминает известные сказочки про спящую царевну, Белоснежку и прочих
дрыхнущих теток. Короче, весь наш народ спит непробудным сном. Так шо я не
знаю, кого тут нужно облобызать, но прочие способы разбудить команду,
похоже, не катят.

- Вероятно, тому виной сонное зелье, - не спросясь, вмешался в
разговор наш недавний "осветительный прибор", вполне уже обретший после
падения дар речи.

- Шо ты буровишь, несчастный? - оборвал его недовольный такой
бесцеремонностью Венедин. - Какое еще зелье? Я выпил в пополам больше, чем
любой из тех, кто сейчас дрыхнет, как медведь на Рождество. Да и Вальдар
вон...

- Я почти не пил. Голова болела. И княжна с дамами тоже только
пригубили. Они на Руси к сладкой медовухе привыкшие, им кислое рейнское
вино пришлось не по вкусу.

- Но я-то пил, - не унимался Лис.

- О великий, - склоняясь в поклоне, обратился к моему другу маг, -
неужто вы запамятовали, что талисман охраняет вас от любых посягательств на
жизнь и здоровье.

- Какой талисман? - насторожился Лис.

- Тот, который вы носите на груди, - без тени сомнения бойко ответил
юный кудесник. - Я не знаю, какой из семи священных талисманов принадлежит
вам, но действие его, - он вздохнул, - действие его я распознал, едва лишь
так неосторожно позволил себе состязаться с вами в могуществе. Прошу вас, о
великий, не казните меня, как я того достоин, позвольте мне следовать за
вами. Позвольте перенимать крупицы высокого знания. - О" рухнул на колени.
- Поверьте, я буду вам предан, как только может быть предан ученик своему
учителю...

Лис, округлив глаза, разглядывал экзальтированного юнца, пытающегося с
неизвестной целью уткнуться лицом в его плащ.

- Э-э, ну ты, давай, того, вставай, - недоуменно тряс он плечо
недавнего метателя молний. - Неча тут сморкаться. Много вас таких ходит,
потом одежу не отстираешь.

- Я отстираю, - заголосил маг, - я буду делать все, что вы прикажете.
Я буду всюду следовать за вами и не отойду от вас ни на миг.

- Нет, это уже, пожалуй, слишком, - произнес ошеломленный такой
угрозой Венедин. - Иногда все-таки отходи.

Приняв это высказывание за согласие, новоявленный ученик обвил нижнюю
левую конечность Венедина руками и застыл в такой позе, явно не желая
расставаться с означенной частью тела своего могущественного учителя.

- Але, отдай ногу! - возмутился Лис. - Короче, ты у нас мастак
фейерверки руками пускать, значит, теперь так: ступай вниз, разыщи свечи да
камин растопи. А мы туг пока совет держать будем.

- Слушаюсь, о великий, - радостно выпалил Лисовский послушник,
стремглав скатываясь вниз по лестнице.

- Ну блин, и как тебе этот киндер-сюрприз? Нарисовался - хрен сотрешь,
- произнес Лис, глядя вслед удаляющемуся магу.

- Если не считать ту побудку, которую он нам устроил, то довольно
симпатичный юноша. К тому же безобидный.

- Ага, насчет безобидности это ты верно заметил. Оно как рассветет,
посмотришь: там в коридоре его молния стропило перебила. Абсолютно так
безобидно. Я не о том, что делать-то будем? Рубь за сто, он теперь не
отцепится.

- В данный момент есть три вопроса, на которые, как я думаю, нам стоит
обратить внимание. Первое: чего ради сюда явился этот, с позволения
сказать, чародей? Второе: что он думает о твоем талисмане? Похоже, что-то
ему о нем известно. И третье: если, как ты говоришь, отвязаться от него не
удастся, быть может, имеет смысл взять его с собой? Какой-никакой, а все же
маг. В пути может пригодиться.

Лис хмыкнул:

- Хорошо, разберемся с вопросами. Давай для начала решим, что мы
вообще дальше делаем.

- Я полагаю, поутру надо отправиться в город, найти бургомистра,
рассказать ему о нашем ночлеге. Пусть пришлет сюда солдат.

- Да, и чем они тут будут заниматься?

- Лис, ну посуди сам: попали мы явно в разбойничий вертеп. Уж не знаю,
была ли на дороге настоящая стража или разбойники, а может быть, и те, и
другие в одном лице, речь не о том. Когда же в нашей комнате начался
переполох, они поняли, что решить дело по-тихому не удастся, и, по всей
видимости, спрятались где-то в лесу неподалеку. Наверное, не так у них
много сил, чтобы вступать в схватку с профессиональными бойцами вроде нас.
.

- Ну, предположим.

- А тут еще эти самые рыцари Храма Богоматери Горной приехали...

- Рыцарей на постоялом дворе нет, - прервал ход моих рассуждений
Венедин.

- Да мало ли. - Я пожал плечами. - Передохнули, поели и помчались
дальше. С этих станется.

- Оно, конечно, да, для бешеной собаки семь верст не крюк, - с
сомнением в голосе произнес Венедин. - Но все же ночь, лесная дорога...

Его словам суждено было остаться без ответа.

- Сеньоры мои, - послышалось с первого этажа. - Позвольте мне просить
вас подойти сюда.

Мы переглянулись и начали спускаться вниз по лестнице. Здесь уже пылал
камин и тускло, чадя, горело несколько сальных свечей. Стол, за которым
вечером совершалась наша трапеза, был неубран, да и вообще, похоже, после
нашего ухода никто и пальцем не пошевелил, чтобы навести порядок. Юноша-маг
стоял возле стола, держа в руке нечто, напоминающее по форме сосульку, но
только не прозрачную, а белую и витую. Кудесник переводил победный
торжествующий взгляд с сосульки на нас и обратно. Предмет, сжимаемый им в
руке, на глазах терял свой первозданно белый цвет и зеленел, как
синтетическая елка.

- Ну и что сия аллегория означает? - произнес я где-то слышанную
фразу?

- О простите, - чародей поклонился, скрывая насмешливую улыбку, -
простите, о великий, я забыл, что среди нас непосвященный.

- Да уж чего там. - Лис кинул на меня сочувствующий взгляд. - Так и
быть, разъясни ему, шо к чему.

- Позвольте спросить, - начал его ученик, - вот это ваш кубок?

- Вполне вероятно, - согласился я.

- Он был полон, и поскольку вы сказали, что почти не пили, я решил,
что ваш. Так вот, - продолжал он, - эта вещь есть бесценный рог единорога.
Он позволяет безошибочно определить, есть ли в натуральной жидкости, в
данном случае в вине, посторонние примеси. Если бы он почернел - увы,
пришлось бы признать, что вы и все, кто его пил нынче за ужином, отравлены.
В то же время сонное зелье окрашивает рог, как мы видим, в зеленый цвет. А,
скажем, приворотное - в алый. - Он отчего-то печально вздохнул. - Вот так
вот, господин рыцарь.

Я кивнул, благодаря за разъяснения.

- Что ж, это подтверждает мое предположение. Трактирщик и его люди не
душегубы, а всего лишь грабители. А значит, вскоре попытаются вновь
вернуться сюда.

- Возможно, ты и прав, - кивнул Лис. - Да только есть пара вещиц,
которые не мешало бы учесть.

- Что ты имеешь в виду?

- Ну, первое: денег у нас почти нет, в упряжке две боевые лошади, что
само по себе полный бардак, и правят ими люди, имеющие об этом весьма
смутное представление. Второе: от фон Нагеля пока никаких вестей, и чем
дальше мы по этой дороге проедем, тем меньше шансов их получить. Ну и,
кроме того, когда, - он обратился к ученику, - проснутся наши люди?

- М-м, - кудесник замялся, - быть может, к полудню. А может, и позже.
Все зависит от того, сколько они выпили.

- Вот видишь, утренний старт, таким образом, отменяется. А раз уж мы
все равно сидим в этом клоповнике, стоит подумать, как мы намерены
путешествовать дальше в таких, мягко говоря, непоходных условиях.

Раздумья на тему, как быть дальше, были долги и безрадостны.

- Слушай, - внезапно оживился Лис, - маг, как там тебя...

- Ансельм, - потупился юноша.

- Ладно, пусть будет Ансельм. А слабо тебе пару крысаков в коней
превратить?

- В кого? - удивился Лисовский подопечный, не скрывая своего
недоумения.

- В коней. Ну или хотя бы в мулов.

- О нет. Так я не умею. Куда уж мне? Это, наверное, даже магистрам не
под силу. Тут полный квадрилиум нужен. А сами-то вы...

- Э-эх-х, - горестно махнул рукой Лис. - Верхняя сигминанта рубидия в
рубероиде, что, если судить по Фрейду да учитывая начало спада луны в доме
Химеры, с точки зрения банальной эрудиции полнейший нонсенс. Ничего, что я
по-арамейски? - прерывая поток заумной галиматьи, обратился к ошалевшему