read_book
Более 7000 книг и свыше 500 авторов. Русская и зарубежная фантастика, фэнтези, детективы, триллеры, драма, историческая и  приключенческая литература, философия и психология, сказки, любовные романы!!!
главная | новости библиотеки | карта библиотеки | реклама в библиотеке | контакты | добавить книгу | ссылки

Литература
РАЗДЕЛЫ БИБЛИОТЕКИ
Детектив
Детская литература
Драма
Женский роман
Зарубежная фантастика
История
Классика
Приключения
Проза
Русская фантастика
Триллеры
Философия

АЛФАВИТНЫЙ УКАЗАТЕЛЬ КНИГ

АЛФАВИТНЫЙ УКАЗАТЕЛЬ АВТОРОВ

ПАРТНЕРЫ



ПОИСК
Поиск по фамилии автора:


Ðåéòèíã@Mail.ru liveinternet.ru: ïîêàçàíî ÷èñëî ïðîñìîòðîâ è ïîñåòèòåëåé çà 24 ÷àñà ßíäåêñ öèòèðîâàíèÿ
По всем вопросам писать на allbooks2004(собака)gmail.com



- Честь йисини стоит над словами, h'assary. Извинения приняты. - Я качнул головой в обычном для воинов жесте.
Губы старшего эльфа дрогнули. Едва уловимо, но я почти ощущал, как он взбешен. Одной короткой фразой удалось выразить презрительное негодование, которое душило меня с момента встречи с листоухим зазнайкой. О, как он взбешен! Но с места не сдвинется и ничего больше не скажет. Обидного, я имею в виду. Хотя бы потому, что приличия соблюдены безукоризненно, а в поединке... Кстати, эльфы хоть и считаются одними из лучших бойцов в этом мире, но всего лишь "одними из лучших". Конечно, средняя йисини вряд ли сможет дать серьезный отпор такому противнику, но ведь противник пока не может определить мой уровень. И это мне на руку. Еще как на руку. Вот только...
Ну конечно! Если противник не поддается обычному анализу, что следует сделать? Применить магию! Как говорится, других альтернатив нет. Я даже немного завидую этому lohassy: он может воспользоваться чем пожелает, я же вынужден довольствоваться тем, что имею. Впрочем, у меня и в самом деле кое-что имеется...
Блокируешь?
"Без вопросов!"
Не усердствуй со Щитами, дорогая: лучше всего будет стилизация под действие амулета. Что-нибудь простенькое, но эффективное... Подберешь?
"Это так трудно... Только ради тебя..." - Издевается. Ну-ну, радуйся, пока праздник в твоем городе. Только не опоздай!
Насчет опоздания я погорячился. Мантия никогда не опаздывает. Скорее, влезает без спроса и раньше, чем следовало бы. Но винить ее за это не то что невозможно, а даже - несправедливо: что бы я делал без такой помощницы? Вот и сейчас она подняла Щит еще до того, как со стороны эльфа ко мне скользнула макра Вопрошения35. Малого, разумеется: настоящее Вопрошение устраивают прямо на незащищенной плоти исследуемого объекта. Подозреваю, что магичка, которую я совсем недавно имел честь упокоить, применяла именно этот инструмент, пытаясь проникнуть в суть вещей. Точнее, всего одной вещи. Меня то есть. То, что у нее ничего не вышло, понятно. И даже не потому, что Саван - надежное средство от чужого любопытства. Вопрошение - тонкая штука: все зависит от того, КАК поставлен вопрос. Достаточно ошибиться в одном слове или одном ощущении, и ответ будет недостоверным. Иногда это опасно для вопрошающего, но чаще - для жертвы. Ох, есть несколько забавных иллюстраций к моим воспоминаниям, но... Не стоит отвлекаться.
Не знаю, о чем именно вопрошал эльф, но успеха он не добился по двум причинам. Во-первых, Мантия очень удачно подставила под острие макры подушечку Щита, подозрительно похожего на творчество какой-нибудь сельской ведуньи. Я хотел было начать ругаться, но неожиданно возникшая мысль заставила отложить недовольство на потом: персонаж, которого я пытаюсь играть, не принадлежит к самым высоким уровням посвящения, так что вполне может прибегать к услугам дешевых, но веками проверенных заклинаний. Так даже интереснее: пусть думает, каким чудом йисини обзавелась действенной поддержкой природного чародея. Может быть, мозги сломает. Хотя на подобный исход надежды мало...
Макра завязла в оборонительных порядках, воздвигнутых Мантией, и листоухий чуть сморщился. Я тоже сморщился, но совсем по другой причине: магия эльфов действует на меня, как... Например, недозрелое яблоко. Во рту возникает вязкая кислинка, а губы начинают сохнуть и припухать, ввиду чего... Ай-вэй, как не к месту! Я лизнул верхнюю губу, всеми силами стараясь, чтобы это действие не выглядело кокетливым и призывным. Эльф приподнял бровь. Еще не хватало, чтобы он считал йисини покоренной его совершенной красотой! А впрочем... Почему бы и нет? Каждый из нас достоин своих заблуждений.
- Мы не могли встречаться раньше, воительница? - холодно-вежливо осведомился lohassy. Мне бы такую выдержку: получил по ушам, но и ухом не повел. Ха, снова каламбур. Может, серьезно начать подумывать о теплом месте шута при каком-нибудь небольшом, но перспективном королевском дворе?
- Каждое мгновение рядом со столь высокородными персонами навечно запечатлено в книге моей памяти, h'assary. Но, к сожалению, я не нахожу на тех страницах упоминания о вас.
Вот и решайте сами, что я отвесил: изысканный, почти раболепный поклон или небрежную оплеуху. Эльф не склонился ни к одному из предложенных вариантов, что говорило о большом опыте участия в словесных дуэлях. Кто бы сомневался!
- Досадное упущение с моей стороны, воительница. - О, я удостоен снисходительной улыбки? Польщен, но... Я не нуждаюсь в снисхождении.
- Вы можете это исправить, если пожелаете... Ради такой чести я найду чистое место в своей книге.
Темно-фиолетовые глаза чуть сузились. М-да, балансирую на грани вызова. Неужели двое незадачливых насильников не погасили мой пыл? Печально. Надо будет принять меры. Несколько капель снотворного. Или кружечку эля. Или - работу до седьмого пота. Чтобы и думать забыл о развлечениях, балбес!
- Не смею затруднять вас, воительница. - В голосе листоухого почти осязаемо проступила сталь.
- О, мой труд слишком хорошо оплачивается, h'assary, чтобы я от него отказывалась!
- Уверен, любая плата недостойна сравнения с вашими достоинствами, воительница.
- Увы, мир несправедлив. Но если нельзя изменить правила игры, следует научиться хорошо играть.
Зачем я это ляпнул? Чтобы казаться умнее, чем есть на самом деле? Наверное. Не задумывался, уж точно! Правда, и на сей раз "глубокомыслие" сыграло на моей стороне: эльф опустил глаза, несколько вдохов внимательно изучал щербинки на поверхности стола, потом слегка склонил голову набок и вернул мне удар:
- Играть интересно только с достойным противником, воительница, вам ли этого не знать.
- Склоняюсь перед вашей наблюдательностью, h'assary. - Теперь настал мой черед опускать ресницы и улыбаться уголками губ.
В эти минуты для сидящего за столом эльфа не существовало ничего, кроме Игры. Какой купец, какие товары, что вы! Листоухие интересуются только той тайной, которую не могут разгадать. Зато как только ответ найден, можешь выбиться из сил, но взгляд прекрасных глаз больше ни разу не скользнет в твою сторону. В этом смысле я мог себя поздравить: эльф заинтересован. Не настолько, чтобы предпринять решительные действия, но достаточно, чтобы не уделять пристального внимания посторонним вещам.
- Мне хотелось бы продолжить беседу с вами, воительница, но сейчас для нее нет времени... Может быть, в Аль-Танайре, когда песчаная лилия выбросит четвертый бутон36?
Я фыркнул. Точнее, шумно выдохнул, поскольку фырканье выглядело бы совсем неприлично. Последняя попытка поймать меня на "незнании материала"? Браво, lohassy! Ты бы мог составить конкуренцию многим моим знакомым. Всего одна крохотная ошибка: я играю только в те игры, правила которых знаю до мельчайшей подробности. Четвертый бутон, говоришь? Хм. Я опустил лоргу одним концом на пол, а на другой положил правую ладонь. Мягко-мягко.
- Сожалею, h'assary, но вам придется наслаждаться цветением лилий в одиночестве. У меня слишком много неотложных дел.
Уффф! Кажется, удалось. Листоухий понял, на что намекают мои слова и мой жест. Понял и сделал правильный вывод: не здесь и не сейчас. Иначе... Иначе его может ожидать неприятный сюрприз. Посему эльф решил вернуться к ошарашенному нашей занимательной беседой продавцу, а я получил возможность перевести дух и погулять взглядом по комнате. Впрочем, далеко мой взгляд не ушел, встретившись с глазами младшего эльфа.
Ну а этот-то почему на меня уставился? Ах да... Сам виноват: не надо было вворачивать словечко про любовь. Романтически настроенная молодежь, услышав о предмете на букву "л", как по команде начинает вести себя... очень занятно, если не сказать грубее. Да не пялься ты так, lohassy! Вот влип... Ладно, будем смотреть на стол, тем более что на нем разворачивается весьма любопытное действо...
- Итак, почтенный торговец, вы выполнили мой заказ? - абсолютно равнодушно поинтересовался эльф. Я уж было подумал, что речь идет о сущей безделице, но когда старик открыл принесенную шкатулку... ваш покорный слуга едва не прикусил себе язык.
В желто-серой костяной чаше лежали лепестки. Десяток, не больше. Причудливо изрезанные по краям вытянутые овалы. Густо-красного цвета, испещренные хаотичным узором белоснежных прожилок. Ну, старик, ты и учудил... "Рубиновая роса", будь она неладна! Интересно, как ты провозил это сокровище через посты Пограничной стражи? Наверняка сунул мзду старшему офицеру. И немалую мзду. Насколько я помню, на территорию Западного Шема ввоз даже ничтожной части этого цветка карается чуть ли не смертной казнью. Нет, вру, всего лишь изгнанием. Правда, вечным. А все потому, что в Западном Шеме живут эльфы, дуреющие от одного запаха "росы". Впрочем, эйфорический экстаз - отнюдь не единственное и далеко не главное достоинство сего растения. Оно может очень многое... Может подарить жизнь и может безжалостно ее отобрать - как пожелаете. Но это сугубо в философском смысле. А если по-простому... Из лепестков "рубиновой росы" готовится некое зелье, которое... ммм... грубо говоря, усиливает магические возможностей листоухих. До предела. Разумеется, предел у каждого свой, и об этом нельзя забывать, но проблема состоит в другом. Повышение эффективности творимых чар достигается за счет чего? Правильно, за счет подпитки этих самых чар дополнительной Силой! Но в данном случае Сила выкачивается из собственного Кружева заклинателя. Что в итоге? Догадайтесь сами. Кстати, именно эльфы и запретили ввоз, жестоко карая контрабандистов. Но, видимо, не все из них считают "росу" злом...
Ни в голосе, ни в жестах покупателя не проскользнуло и тени удовлетворения, но по тому, как смежились длинные ресницы, можно было понять: заказ выполнен в точности. Подтверждением моих предположений стал изящный кошелек, пододвинутый к купцу. Старик дрожащими руками ослабил шнурок застежки и на смуглой ладони сверкнул сотнями граней кроваво-красный рубин. Все верно, именно так за "росу" и платят. За "рубиновую" - рубинами, за "изумрудную" - изумрудами, за "алмазную"... Красивый камешек, ничего не скажешь. Целое состояние.
Купец спрятал свое вознаграждение в полах мекиля, встал и низко поклонился эльфу:
- Благодарю вас, господин.
- Скорее мне следовало бы вас благодарить, почтенный торговец... - брезгливо заметил эльф. - Если появится потребность в... вы получите известие.
- Как вам будет угодно, господин. - Старик попятился к двери.
Я коротко кивнул листоухим: старшему - чуть ниже, младшему - чуть небрежнее, и поспешил сопроводить купца в коридор. Когда захлопнувшаяся дверь осталась в трех десятках шагов за нашими спинами, старик выдохнул:
- Как мне вас благодарить, молодой человек?
Я покачал головой:
- Ответьте на мои вопросы, и будем считать, что мы в расчете, дедушка.
- И только-то? - удивился купец.
- Поверьте, то, что меня интересует, всегда стоит моих усилий.
- Как знаете, молодой человек, как знаете... Спустимся в зал - я хочу заказать ужин.
Я пожал плечами и направился вслед за стариком. На сей раз мое явление не вызвало особого оживления в силу того, что большинство из сидящих за столами людей накачались алкогольными напитками по самое горлышко. А в подобном состоянии тебе зачастую нет никакого дела до окружающего мира, лишь бы никто не трогал. Что касается моих знакомых, то, еще проходя по галерее, я несколько раз бросил взгляд вниз и убедился, что Матушка предпочла ужинать в снятой комнате. Поэтому я совершенно спокойно стоял рядом со стариком, слушая, как он объясняет осоловелому парню за стойкой, какое именно мясо желает видеть в меню вечерней трапезы, стоял, пока... Чья-то клешня не ухватилась за мое плечо.
Пришлось повернуться, сбрасывая чужие пальцы. Фрэлл!
На меня смотрел один из несостоявшихся обидчиков Хока. Тот, что подурнее. Судя по застывшему выражению лица, он выпил больше, чем необходимо для приятного времяпрепровождения. Так и не согласился успокоиться, дубина? И что тебе нужно на этот раз?
Мужик сфокусировал взгляд на моем лице и громогласно предложил:
- Эй, красотка, не хочешь поразвлечься?
Я вздохнул. Ну что во мне привлекательного, скажите на милость? Только костюм. Почему все хватаются за оболочку, совершенно не обращая внимания на содержимое? Я подобных ошибок стараюсь избегать. А вот ошибки меня избегать не хотят...
Прикидывая, каким образом утихомирить надоедливого ухажера, я раскрыл было рот, чтобы продолжить беседу, но не успел произнести и звука, потому что рядом раздался чистый и звонкий голос:
- Госпожа не желает проводить время с вами, любезный!
Я повернул голову резче, чем следовало бы, но у меня было оправдание, да еще какое. За честь "дамы" вступился... эльф.
Тот самый мальчик. Разумеется, спускаясь в зал, он накинул на себя морок, подправляющий внешность в соответствии с человеческими стандартами, но все равно остался вполне узнаваем. Хм. На кой фрэлл ты поперся за нами, парень? Уж не для того ли, чтобы помочь купцу упокоиться с миром?
Но большая часть сомнений развеялась, стоило мне поймать взгляд листоухого. Ай-вэй, малыш, похоже, кроме меня, в этом зале тебе ни до кого нет дела... Ну зачем? Что ты нашел в моей неуклюжей игре? Я и сам себе не нравлюсь, а ты...
Непредвиденные трудности. Надо его как-то отпугнуть. Например...
- Благодарю за участие в моей судьбе, господин, но, право, не стоит... Я в состоянии сама о себе позаботиться.
- А ты, красавчик, иди погуляй, - оживленно подтвердил мужик. - Не видишь, и без тебя управимся!
- Еще как управимся! - Я подмигнул эльфу и заехал озабоченному пьянице коленом. Немного ниже живота. И пока мужик сгибался, взвыв, как собака, ласково толкнул его голову вниз. Навстречу тому же самому колену.
Получив один за другим два болезненных удара, ухажер мигом забыл о своих посягательствах на девичью честь и отполз куда-то в сторону. Обезвреженный и несчастный.
- Видите, господин, ваша помощь не потребовалась, - холодно заметил я.
Эльф немного смутился. Вообще, все листоухие, пока не вышли из юного возраста, очень забавны. Именно тем, что в большинстве случаев ведут себя, как дети, при совершенно взрослом виде. Иногда даже как обычные человеческие дети. Вот и этот мальчик еще не научился прятать чувства за эгоистичной маской венца творения, а потому был достоин симпатии.
Ого... Мое душевное здоровье серьезно подорвано. Надо будет заняться собой на досуге...
- Позвольте все же проводить вас, госпожа... - Настойчив, но неуверен. Уфф...
- Если вы так хотите... До дверей комнаты, - согласился я.
В лилово-серебряных глазах пышным цветом расцвело ребяческое ликование. Слава богам, что старик наконец-то оторвался от увлекательной беседы с работником постоялого двора и кивнул мне:
- Можем идти, я обо всем договорился.
Мы проследовали по залу и далее прямо-таки церемониальной процессией. Впереди - погруженный в свои мысли купец, в двух шагах сзади и справа - ваш покорный слуга, давящийся от смеха, а за мной - эльф, которому вмешательство старика не позволило продемонстрировать всю галантность, на которую листоухий полагал себя способным.
Когда старик переступил порог комнаты, я прикрыл дверь и повернулся к листоухому, одаривая своего неожиданного заступника хмурым взглядом:
- Мы пришли.
- Да... - Вот и все, что я услышал в ответ. И меня услышанное не устроило.
- Вам следует вернуться к Вашему спутнику, не так ли?
- Я вернусь. Чуть позже. - О, в звонком голосе прорезалась твердость? Кажется, я догадываюсь, по какой реке плывут твои мысли, малыш...
- Я благодарю вас, господин, но вынуждена попрощаться, - не менее твердо сообщил я, но эльф не обратил никакого внимания на мои слова.
Лиловое серебро глаз оказалось вдруг совсем-совсем рядом. Запахло земляникой. Мой любимый аромат... Эй, что происходит?!
Губы эльфа остановились в дюйме от моих. Наткнувшись на пальцы так удачно и вовремя поднятой мной руки.
- Полегче, малыш... - Откуда в голосе взялся этот дурацкий хрип? Теперь он подумает, что я и в самом деле... Фрэлл!
- Вам неприятно мое общество, госпожа?
Знаете, если огорчительно юный парнишка пытается вести себя как записной дамский угодник, это выглядит смешно. И печально. Следовало бы прямо сказать ему об этом, но... Мне почему-то стало жаль листоухого. Ведь если вдуматься, его положение куда хуже моего: я-то сниму "маску" и буду в дальнейшем вспоминать этот вечер с улыбкой, а вот эльф... Если его угораздило влюбиться... Кхммм! Да, живут они куда дольше людей, но у этого неоспоримого достоинства имеется оборотная сторона: и влюбленность их не проходит за один день. Даже не за год, а... Нет, об этом я думать не буду, не буду, не буду... Надо срочно принимать меры!
- Малыш... Женщина может только мечтать о том, чтобы оказаться наедине с таким очаровательным кавалером, но... Пойми: не то место и не то время. Да и человек - не тот... Не возражай! Я ничего не знаю о тебе, ты ничего не знаешь обо мне - давай оставим все, как есть. Йисини, бредущая по пыльным дорогам, не пара для блистательного "Птенца Дракона".
Он слушал меня так внимательно и с такой печалью, что в горле вставал комок. Но на последних словах в глазах эльфа мелькнуло неподдельное удивление:
- Откуда вы знаете?!
- Я много видела, малыш... Тот, кому доверили гизору, слишком хорош для меня. Ты летишь в небе, я иду по земле. Наши пути не должны пересекаться.
Что я несу? Прямо заботливый и мудрый наставник... Точнее, наставница. Ну как еще мне его убедить?
- Поспеши к своему спутнику, малыш. Он, должно быть, уже беспокоится...
- Кэл никогда ни о ком не беспокоится, - машинально возразил листоухий, но тут же осекся, поняв, что оказался на грани разглашения чужих секретов.
Я ободряюще улыбнулся:
- Прощай.
- Я не буду прощаться, госпожа. - Лиловые глаза смотрели весьма решительно.
- Как пожелаешь... - ваш покорный слуга уже повернулся, намереваясь последовать за купцом, но беседа еще не закончилась.
- Вы отказали в прикосновении... но вы не откажетесь принять...
В пальцах эльфа что-то сверкнуло. Кулон на цепочке. Маленькая капелька. Солнечная хрустальная искра. О да, я не откажусь ЭТО принять. Хотя бы потому, что отказ может трактоваться как повеление умереть. Зачем ты даришь мне свою "искру", малыш? По голове тебя за это дома не погладят... Хотя... Я еще легко отделался. Вот если бы "искра" была из розового хрусталя... Тогда впору копать могилу. А эта... Всего лишь "восхищение и уважение". К счастью.
Прохладная капля уютно устроилась на моей ладони в гнездышке из свернувшейся цепочки, и... Я не успел - так меня растрогал жест эльфа. Листоухий поймал мои пальцы и прикоснулся к ним губами. Кстати, это было вовсе не приятно. Вообще - никак, через перчатку-то... Только не подумайте, что я желал бы ощутить прикосновение этих губ на своей коже!
Я высвободил руку и строго сказал:
- Тебе следует о многом поразмыслить, малыш. В том числе и о том, что не следует делать бесценные подарки первой встречной.
На сей оптимистичной ноте мне удалось захлопнуть перед его носом дверь, и ваш покорный слуга устало прислонился к стене. Наверное, я стоял так не меньше пяти минут, потому что старик, выглянувший из смежной комнаты, взволнованно спросил:
- Вам плохо, молодой человек?
Я фыркнул.
- О, мне хорошо... Лучше не бывает.
- Вы так побледнели... Нужно поскорее снять с вас корсет! - решил старик и потащил меня за собой.

* * *

Пока я разоблачался, принесли ужин, и меня великодушно пригласили на празднование, посвященное удачно проведенной сделке. Юджа к нам не присоединилась, сморщившись при одном только виде еды, и лишь изредка подавала реплики с постели.
Дав старику время на утоление нешуточного голода (сразу видно, переволновался), я подпер голову рукой, облокотившись на стол, и предложил:
- Рассказывайте.
- Что вы хотите услышать, молодой человек? - хитро сощурился купец.
- По возможности правду, - честно ответил я. - Ложь, она, знаете ли... полезна только в малых дозах.
- Правду о чем вы желаете услышать?
- О том, почему почтенный купец промышляет контрабандой.
- Вы догадались...
- Только слепой не понял бы, что происходит. А я пока что не ослеп.
- О да, вы видите хорошо. Даже слишком хорошо... - усмехнулся старик.
- Итак?
- Это долгая история, молодой человек.
- У нас вся ночь впереди, дедушка. - Я зевнул.
- Ну что ж... Я, как вы верно заметили, принадлежу к торговому люду... И лет двадцать назад еще водил караваны по Аммидийской пустыне. Вот были времена... Лихие. Да и сам я был лихим купцом. Но уже давно отошел от дел и радуюсь остаткам дней в окружении детей и внуков. У вас ведь еще нет детей, молодой человек? Вижу, что нет, ну да вы потом все поймете... Дети - это великое счастье, но и тревога - не меньшая. Так уж повелось, что с их рождения и до нашей смерти мы, родители, ни минуты не можем не думать о том, что с ними происходит... У меня много детей, молодой человек, слава богам! И среди них много хороших людей, но... Есть и неудачи. Мой сын Заффани... Он слишком мягок характером и не смог должным образом воспитать моих внуков. Одного из которых я имел несчастье потерять несколько лун назад. Дерзкий Сахим...
- Сахим умер? - У меня помимо воли округлились глаза. У старика - тоже, когда он сообразил, что слова "Сахим, сын Заффани" значат для меня больше, чем можно было предположить.
- вы... знакомы с моей семьей? - Голос купца предательски задрожал.
- Получается, что да. - Я виновато пожал плечами.
- Но откуда?
- Если позволите, я хотел бы сначала выслушать Вашу историю, - мягко ушел от ответа ваш покорный слуга.
- Да, конечно... - Старик помедлил, собираясь с мыслями. - Сахим был убит. Лучшие ищейки не смогли обнаружить убийцу, и мне пришлось обратиться к собственному разуму. Если уж вы знаете Сахима... Не секрет, что он всегда был готов пойти на риск. О, как его любили женщины! Но я отвлекся, прошу прощения. Прошло довольно много времени, прежде чем я выяснил, какие товары возил мой внук, и, надо сказать, меня не обрадовало полученное знание.
- Разумеется, - кивнул я. - Контрабанда - верный путь на тот свет.
- Как вы правы, молодой человек... вы не представляете, сколько денег я потратил, пока узнал, кто был его последним заказчиком. И сколько мужества мне потребовалось, чтобы встретиться с ним впервые...
- Полагаю, ничуть не меньше, чем сегодня, - улыбнулся я.
- И вы снова правы, - подтвердил старик. - Он... этот заказчик, очень осторожен и завел разговор о "рубиновой росе" только на третий раз. И тогда я понял, что нашел убийцу.
- Уверены? - нахмурился я. - Не всегда тот, кто покупает яд, является отравителем.
- Возможно... - Купец пожевал губами. - Но сердце подсказывает мне, что...
- В таких делах нужно полагаться на доводы разума, дедушка. Сердце - неплохой советчик, но слишком часто ошибается. Да, и мне этот эльф не показался милейшим во всех отношениях созданием, но, право слово, чтобы обвинить в душегубстве, мало мимолетного впечатления.
- У меня нет иных кандидатов, - развел руками старик.
- Ну и остановимся на этом, - разрешил я. - Рад, что смог хоть чем-то вам помочь, а теперь... Мне пора баиньки.
- Но вы обещали сказать, откуда вам известна моя семья, молодой человек! - с нажимом заявил старик.
- Откуда, откуда... Я работал у Заффани. Некоторое время. Потом ушел.
Глаза купца блеснули внезапной догадкой:
- Вы - тот самый юноша, который занимался письмами? Как жаль, что мы раньше не встречались... Я слышал эту историю. Кажется, Сахим играл в ней не последнюю роль?
- Только не обвиняйте в его смерти меня! - шутливо вскидываю руки. - Я здесь совершенно ни при чем. И, кстати, пытался отговорить парня еще в самый первый раз, когда он начал работать с запрещенным товаром. Но он не послушал...
- Он оскорбил вас, насколько я знаю, - заметил старик.
- В общем-то, он сказал чистую правду, и мне не на что обижаться, - вздохнул я.
- Это была ЕГО правда, - с неожиданной сталью в голосе возразил купец. - Заффани был очень недоволен своим первенцем.
- Вот как? - Я немного растерялся. Отрадно узнать, что тебя ценили. Хотя бы и с таким опозданием...
- Вот что, молодой человек, - решительно провозгласил старик. - Памятуя о ваших заслугах перед семьей - прошлых и нынешних, я готов взять на себя смелость обратиться к вашему хозяину и...
- Выкупить? - усмехнулся я, проводя пальцами по ошейнику, занявшему свое прежнее место.
- Если вы не возражаете.
- Возражаю.
- Но... почему?! - Здравый смысл старика отказывался понимать мой ответ.
- Видите ли, дедушка... Во-первых, я слишком дорого стою, и мне просто жаль ваших денег. А во-вторых... Меня не так уж тяготит мое положение, чтобы я всеми силами стремился его изменить. Я не обманываю вас - мне это просто ни к чему. Но... вам никогда не казалось, что в одном месте нужно задержаться, а из другого - бежать сломя голову? Со мной происходит примерно то же самое. Пока я не получу ответы на свои вопросы, я, пожалуй, еще побуду здесь.
- Кажется, я понимаю, что вы хотели сказать, молодой человек... И не смею настаивать, - сокрушенно признал купец. - Но если вы решите... Если вам понадобится помощь, знайте: Акамар иль-Руади и весь его род в долгу перед вами!
Я встал и совершенно серьезно поклонился старику.
- Могу я идти?
- Как бы я посмел вас задержать? - усмехнулся старик. - А все же, может быть... Если бы вы видели моих внучек... Не подумываете о том, чтобы завести семью?



Страницы: 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 [ 42 ] 43 44 45 46 47 48 49 50
ВХОД
Логин:
Пароль:
регистрация
забыли пароль?

 

ВЫБОР ЧИТАТЕЛЯ

главная | новости библиотеки | карта библиотеки | реклама в библиотеке | контакты | добавить книгу | ссылки

СЛУЧАЙНАЯ КНИГА
Copyright © 2004 - 2024г.
Библиотека "ВсеКниги". При использовании материалов - ссылка обязательна.