индивидуальная шлюпка.
одиночестве здесь, на краю земли, еще со времен последних беспорядков.
Наедине с книгами, которые удалось спасти из развалин. Он равнодушно
относился к любой потере и уж тем более к потере собственной жизни. Так
что незнакомца Барр встретил без тени испуга или подобострастия.
оружие, сделанное из голубоватого металла. В сумраке маленькой комнатушки
отлично различалось свечение силового поля, смыкавшееся вокруг человека.
нужно что-нибудь?
высок ростом и прочно сложен. - Ваш дом единственный в этой местности.
есть город. Показать вам дорогу?
Сайвенны, в прошлом патриций Империи.
звезд...
отвел взгляд от собеседника. Барр обратил внимание на тот факт, что
силовое атомное поле вокруг пришельца исчезло, и равнодушно отметил про
себя, что он уже перестал вызывать страх у незнакомых людей и, вероятно, у
врагов. Ему было все равно, хорошо это или плохо.
разделить со мной то, что пока есть. Если желудок ваш в состоянии
переварить черствый хлеб и высохшую кукурузу.
побыстрее добраться до планеты с правительством данной территории.
стоят... Вас интересует столица планеты или Имперского сектора?
сектора. Все-таки ваши старые карты завели вас не туда... Звезды, понятное
дело, веками не меняют своего расположения, но политические границы не
отличаются подобным постоянством.
вам дорогу. Намного она устарела?
много исторических событий. Вы хорошо знаете историю?
если не считать эпохи правления Стэннела VI. Но он умер пятьдесят лет тому
назад. С той поры восстания сменяются развалинами, а развалины -
восстаниями.
ему весьма редко доводилось беседовать с людьми.
обнищала...
материальных ресурсов двадцати пяти богатейших планет требуется немало
времени. Но если сравнивать с богатством, которое окружало нас еще в
прошлом веке, то мы рухнули в пропасть, и непохоже, чтоб ситуация
собиралась меняться к лучшему. А почему, собственно, все это так
интересует вас, молодой человек? Глаза ваши заблестели, да и оживление
явно не к месту!
его душу, и старик улыбнулся тому, что увидел.
Галактики, запутался в устаревших картах и намереваюсь открыть новые рынки
сбыта. И меня крайне волнуют разговоры об обнищавших провинциях. На
планетах без денег денег не заработаешь. Афоризм. Вы можете обрисовать мне
положение на Сайвенне?
воином. У вас шрам на щеке, а руки постоянно находятся возле оружия.
законодательство. Так что в джентльменский набор торговца входят шрамы и
драки. Но драки полезны лишь в том случае, когда приносят прибыль, а если
гонорар могут выплатить и без стрельбы - что ж, тем лучше. Я к тому, что
здесь явно не найдется денег, чтоб за них стоило сражаться, а драка,
похоже, найдется весьма легко...
присоединиться к Вискарду с его разбитым воинством в области Алых Звезд.
Правда, я затрудняюсь в определении их почтенного занятия - не то борьба,
не то пиратство... Также вы можете явиться к нашему дорогому вице-королю,
получившему этот титул за грабеж, разбой и убийства, а щенок-Император,
подаривший ему титул, естественно, был убит.
глазами, а когда открыл их, то они неожиданно ярко блестели.
к вице-королю, - сказал Мэллоу. - А вы не допускаете, что я могу оказаться
шпионом?
меня?!
десять-пятнадцать лет. Но вы явно не входите в число слуг вице-короля. Я
бы почувствовал, если бы вы были из их числа, и мой инстинкт
самосохранения обязательно вынудил бы меня держать язык за зубами.
будто старый Барр заманивает вас в ловушку и ждет не дождется, когда же
гость станет порочить правительство... Ничего подобного! Я давненько уже
перестал вмешиваться в политику.
вы для описания деятельности вице-короля? Грабеж, убийство и так далее...
Так что вряд ли вы отошли от политики и тем более вряд ли объективны.
Выслушайте - и судите сами! Когда Сайвенна являлась столицей провинции, я
был патрицием и входил в провинциальный сенат. Барры считались почтенной,
древней семьей. И один из моих многочисленных предков был... Ладно, не
будем об этом. Прошлые заслуги не накормят сегодня.
революция. Или гражданская война.
хронический характер. Но Сайвенна находилась в стороне от подобных
катаклизмов. И при Стэннеле VI процветание провинции поднялось на почти
забытый уровень древних. Но его сменили легковесные правители, а у слабого
императора обычно бывает сильный вице-король. И наш последний вице-король,
кстати, это тот самый Вискард из Алых Звезд, где промышляют грабежом
остатки его воинства! - он нацелился на пурпур императорской мантии. Но он
не был первым в таком начинании. И даже преуспев, он все равно не стал бы
первым... Только он не преуспел. Императорский адмирал подвел флотилии к
взбунтовавшейся провинции, да и сама Сайвенна поднялась против предателя.
краешке стула.
потакаете старческой болтовне. Итак, они восстали - то есть мы восстали,
так как и я входил в число руководителей, хотя и не самых значительных. Но
Вискард опередил нас, покинув планету. После чего нам ничего не