города и отправляя их на склад города Амальфи. Спиндиззи, с помощью
которого горожане пытались организовать последнюю линию обороны, уже
никуда не годился. Как и машина на Двадцать третьей улице, он настолько
раскалился, что даже приблизиться к нему было невозможно. Остальные были в
полном порядке. Хэзлтон с удивлением наблюдал за доставкой разобранных
машин на борт города, однако предпочитал не задавать вопросов.
Трое мужчин у выхода в крепостной стене, опоясывающей город, следили за
тем, как транспортировали по воздуху трофейные спиндиззи.
мы не опоздали, Марк.
картинка появится на экране. Просто у меня предчувствие, что сейчас как
раз самое подходящее время. Пока же вам придется поверить мне на слово: мы
очень торопимся. Такой спешки у нас еще не было. Что там слышно по
масс-хроматографу, Марк?
Установка предназначена для проведения процесса зонной очистки германия,
босс. Достаточно взять большой кусок металла - неважно какого, лишь бы он
был чистым, - и нанести на его поверхность немного металла, который
требуется извлечь. Затем надо создать электрическое поле дисковой формы,
которое должно распространяться с "зараженного" конца. Примеси переносятся
благодаря явлению сопротивления нагреванию и выделяются в различных точках
на поверхности металла. Кстати, исходный кусок должен иметь цилиндрическую
форму, что-то вроде колонны. Остается только отделить чистый осадок, для
чего применяется специальная сверхмощная пила.
тысячу раз. В теории все хорошо. Но сладить с нею не могут даже парни,
управляющие городом, которым следует знать установку досконально.
двигателя? - спросил мэр. - А жаль. Эта штука могла бы нам пригодиться.
Установка большая?
кварталов.
просто хотел пустить пыль в глаза, отчаявшись получить работу. Они
пытались обмануть торгового агента Служителей. Если бы она
заинтересовалась, то придумали бы причины, по которым невозможно
продемонстрировать установку в работе. Думаю, нам такая приманка абсолютно
ни к чему.
она сама, - сказал Хэзлтон. - Их Отцы Города обладают всей информацией,
которую мы смогли бы извлечь из самой машины.
отправились в это путешествие? - вмешался в разговор Кэррел. - Я не ездил
с вами в город Короля, но считаю, что сама идея похода на Землю - чистое
сумасшествие.
а сейчас у них уже нет сомнений, что земляне направляются сюда. Города
торопятся перебраться в какое-нибудь более спокойное место. Но в то же
время они продолжают считать, что найдут у землян защиту от полиции
Служителей и других подобных организаций. Им кажется, что надо просто
изложить все обстоятельства властям в спокойной обстановке.
понадобилось срываться с места всей толпой? Почему они просто не
установили контакт с землянами по сети Дирака? Лернер же поступил так. К
чему такое грандиозное шествие? Отсюда до Земли около шестидесяти трех
тысяч световых лет, а у городов явно недостаточно порядка, чтобы
преодолеть все трудности, которые могут встретиться на их пути.
придется беседовать с землянами по коммуникатору Дирака. Этот марш -
просто спектакль. Король надеется, что столь грандиозное шествие
произведет неизгладимое впечатление на людей, с которыми он собирается
говорить. Не забывай о том, что Земля сегодня - это спокойное, довольно
идиллическое место. Когда израненные, истощенные города заполнят небо,
может возникнуть необычайный переполох. Король полагается на то, что еще
жива старая традиция. Не забывай, Кэррел, что последние несколько тысяч
лет города-Бродяги всегда были главной объединяющей силой в нашей
галактике.
насекомое, обитающее на Земле. Пчелы добывают нектар из цветов. Они
собирают пыльцу и переносят ее с цветка на место, играя основную роль в
перекрестном опылении растений. На большинстве заселенных планет есть
подобные насекомые. Пчела, естественно, не подозревает о том, что является
основой экологии мира. Ее беспокоит только одно: собрать как можно больше
меда. Однако, это неведение не делает ее менее значимой. Города очень
долго жили подобно пчелам. Правительства просвещенных планет, и власти
Земли в особенности, прекрасно понимают это, хотя сами бродяги не
осознают. Планеты не доверяют городам-Бродягам, но в то же время никогда
не забывают, насколько они важны, и, по возможности, стараются оберегать
бродяг. По этой же причине жители планет столь сурово относятся к пиратам.
Пираты в их глазах - это неизлечимо больные пчелы. Вирус, который они
носят в себе, может завладеть другими, совершенно невинными городами,
назначение которых в том, чтобы, перелетая от планеты к планете, собирать
и сохранять секреты новой технологии и другую, не менее важную,
информацию. Города, как и планеты, вынуждены защищать себя от разного рода
бандитов. Но не стоит забывать о том, что существует единая, цельная
культура, а не только забота о безопасности отдельных ее носителей. И для
развития этой культуры совершенно необходима возможность беспрепятственных
перемещений бродяг по всей галактике.
понимать? Он говорит другими словами, но именно эта мысль лежит в основе
его желания двинуть бродяг к Земле.
Кэррел. - Всех нас с самого рождения приучали не доверять землянам и,
особенно, полицейским...
внушили, что они должны вести себя жестко по отношению к городам, даже по
самым пустяковым поводам. И возможностей у них сколько угодно: в бродячей
жизни трудно постоянно соблюдать законы во всех мелочах. Вот поэтому и
считается, что главная доблесть бродяги - умение ускользнуть от полиции.
Но несмотря на неприязнь, которая существует между бродягами и полицией,
мы все же на одной стороне. И всегда дело обстояло именно так.
медленно закрылись огромные двери главного склада.
возвратимся туда, где оставили Универсальный Город, похищенный на Мерфи,
чтобы прихватить и его машины.
Херн-6. Кэррел, приготовь для тамошнего гарнизона Служителей парочку
небольших ядерных бомб. Не думаю, что он велик и вряд ли он сможет
доставить много беспокойства, но нам некогда играть в ладушки.
единственный вариант. На сей раз мы сможем управлять полетом, а не будем,
словно пиявка, болтаться на боку дурацкой планеты, которая несется, сама
не зная куда. Что-то мне больше не хочется вылетать пробкой из галактики.
навигационные проблемы с Отцами Города, - сказал Хэзлтон. - Поскольку мы
не имели возможности советоваться с ними, будучи на планете Он, сейчас
надо просмотреть всю накопленную ими информацию. Понимаю твое стремление
осуществить тот проект с извлечением знаний из других городов. Жаль, что
мы действительно этого не проделали.
не жалею, что все обернулось именно так.
вопрос раньше, особенно от Ди. Но сейчас ответ у него был.
каменными грядами из всех когда-либо виденных Амальфи - представляла собой
весьма сложную задачу, требующую высочайшего мастерства управления
спиндиззи. Следовало абсолютно точно сориентировать двигатели по отношению
к гравитационному полю планеты и настроить их синхронно. И кроме того, не
хватало спиндиззи для сооружения из них гигантского движителя для всей
планеты, чтобы четко управлять ею, когда наступит время вылета. После
окончания всех работ полет планеты Херн-6 обещал быть головокружительным и
Панов Вадим
Свержин Владимир
Орловский Гай Юлий
Никитин Юрий
Журавлев Владимир
Сертаков Виталий